Саймон Бекетт - Доктор Дэвид Хантер [компиляция]

Кларк сурово посмотрела на меня, затем перевела взгляд на волны за завесой дождя. Выбившаяся прядь рыжеватых волос трепетала на ветру.

— И вы не видели, кто это был? Вообще ничего не видели?

— По звуку мотора можно судить, что уходили на маленьком суденышке. Это все, чем я могу с вами поделиться.

— Какое несчастье! — Кларк нетерпеливо смахнула с лица непокорную прядь.

— Что говорят эксперты? — поинтересовался я. — Есть какая-нибудь польза от отпечатка подошвы?

— Небольшая. Отпечаток только частичный. Пятка без ребристости, похоже, ботинок на гладкой подошве. Никаких характерных признаков. Все вокруг в ржавчине, чтобы остались отпечатки пальцев. Но все-таки нашлись два комплекта в комнате и пять на алюминиевой лестнице. Мы полагаем, что три из них ваши, один Рэйчел Дерби и один инспектора Ланди. По поводу двух других пока ничего не известно. Если мы правильно понимаем, что здесь происходило, они Эммы Дерби и Марка Чэпла.

Я был такого же мнения. Потожировой компонент старых отпечатков успел бы высохнуть и выветриться в атмосфере соленого воздуха. У меня непременно возьмут отпечатки пальцев, чтобы исключить те, которые я оставил в башне. Также у Рэйчел и даже у Ланди. Но если все окажутся нашими, это означает одно: человек, поднявшийся, чтобы убить инспектора, был в перчатках.

Как убийца Стейси Кокер.

— Он знал, что мы здесь, — сказал я.

— Он? Мне показалось, вы не видели преступника.

Всколыхнулась волна раздражения, но Кларк была права: нужно сначала думать и лишь потом делать предположения.

— Хорошо. Некто знал, что мы здесь.

— Нам это неизвестно.

Тогда с какой стати преступники нагрянули сюда? Судя по обстановке, здесь несколько месяцев никто не появлялся. Никакая это не случайность, что они приплыли в одно время с нами. И прихватили с собой ружье.

— Вы хотите сказать: их кто-то снабжал информацией?

Единственный человек, которому мы сказали, что поплывем в форт, был Ланди. Он проинформировал свою команду, но я не мог поверить, чтобы кто-то из его коллег устроил ему западню.

— Или за фортом каким-то образом следили. Я только не верю, что наша встреча — случайность.

— Мне тоже это не нравится, — проговорила Кларк. — Но какова альтернатива? Неизвестные сознательно расстреливают полицейского инспектора. И убили бы еще двух штатских, если бы получилось. Зачем им это надо?

— Чтобы никто не узнал, что находится в башне.

— По-вашему, убив полицейского, можно это скрыть?

В ее голосе прозвучало презрение, но в словах был резон. Даже если бы удалось застрелить нас троих, башню бы обыскали, поскольку Ланди, сообщив, где находится, затем бы исчез. Его расстрел только усугубляет ситуацию.

— Я не утверждаю, что в этом действии был смысл. Но нашу лодку могли заметить у швартовочной платформы и поняли, что внутри кто-то есть. Если намерение было иным, а не убить нас, зачем они явились в башню?

— Не знаю, доктор Хантер. Если бы знала, была бы намного ближе к поимке негодяя. — Кларк потерла виски и помолчала, собираясь с мыслями. — Предположим, некто хранил патроны и, возможно, ружье в доме Эдгара Холлоуэя. Затем потребовалось иное укромное место. А когда эти люди обнаружили, что в башне посторонние, они запаниковали.

Я вспомнил отчаянные попытки пробиться сквозь запертую дверь. Это не было похоже на панику, но говорить об этом не стоило. У меня ответов на вопросы было не больше, чем у Кларк.

— Что с пятнами на полу? Это кровь?

Порыв ветра занес под башню брызги дождя, но старший следователь даже не заметила.

— Полагаем, что да. Но нам от этого мало пользы. Кровь либо Эммы Дерби, либо Марка Чэпла. Но находилась среди ржавчины на соленом воздухе, и очень повезет, если удастся установить, чья именно.

— Думаю, Марка Чэпла.

Кларк подняла на меня глаза.

— Излагайте.

Пока я наблюдал за крабами, у меня было время подумать. Лучше уж об этом, чем о лежащем в башне Ланди.

— Вы в курсе, что человек, которого мы нашли на колючей проволоке, скорее всего, он?

— Меня просветили, — раздраженно кивнула она. — Продолжайте.

— Кто-то ударил его по лицу с такой силой, что осколок кости проник в мозг. Ему раскроили нос, отчего пошла кровь. Если он умер сразу, ее вытекло немного, однако достаточно, чтобы объяснить капли на полу.

— Вы утверждаете, что его убили именно здесь? Смелое заключение по одной капле крови.

— Не такое смелое, если принять во внимание все его переломы. Такие бывают вследствие падения с высоты, а его бедро буквально вывернуто из лунки сустава. На это потребовалась бы значительная сила. Я, пока не попал сюда, не представлял, как такое возможно. — И, показав на обвешенную лестницами и переходами башню, продолжал: — Высоты здесь хватает. Простейший способ доставить тело с верхнего уровня в лодку — спихнуть вниз. По пути оно ударится о лестницу, а если нога попадет между ступеней, инерции хватит, чтобы сломать кости и вывихнуть бедро.