Грегори МакДональд - Флетч & Co

Шейла шла пешком.

Процессия порушила блаженное одиночество, которым Флетч наслаждался в джунглях.

Станину сняли с джипа, установили, выровняли.

Бур ушел в землю до предела. Штурвалы более не крутились.

— Хорошо, — вздохнул Карр. — Начали подъем.

Вверх бур шел еще легче, чем вниз.

Они смотрели на породу, сыпавшуюся из бура.

— А нефть вы не находили? — спросил Флетч.

— Ни капли.

На вырубке Флетча они пробурили еще три шурфа. Флетч пытался шутить, но не встретил понимания. Римского города они не нашли, но Флетч остался доволен прошедшим днем.

— Hapana kitu, — подвел итог Карр. — Ничего. Возвращаемся в лагерь. Продолжим завтра.

— Эй, далеко не уплывайте. Оставайтесь там, где крокодилы к вам уже привыкли. Они не любят, когда кто-то залезает на территорию, которую они считают своей.

Флетч и Барбара плавали в реке голышом.

Джума, тоже голый, сидел на берегу и смотрел на них.

— Крокодилы? — Барбара встала на дно.

— Разве ты их не видела? — удивился Флетч.

— Крокодилы, которые едят людей?

— Едва ли они отдают предпочтение исключительно людям.

— Флетч, — прошептала Барбара. — Джума голый.

— Мы тоже.

— Что он хочет этим сказать? Что между нами нет ничего сексуального?

— Я его спрошу.

— Чертовы крокодилы, — Барбара поспешила к берегу. — Даже помыть волосы не успела.

Флетч вылез на берег и сел рядом с Джумой.

— Барбара хочет знать, действительно ли между нами нет ничего сексуального?

— Что она имеет в виду?

— Полагаю, она имеет в виду нас троих. Между тобой и ею.

— Барбара хочет от меня ребенка? Странно.

— Нет. Не хочет. Но мы все голые.

— Люди одеваются для того, чтобы выглядеть сексуально, не так ли?

— Люди много чего делают ради того, чтобы показать свою сексуальность.

— А для чего еще нужна одежда?

— Ты забываешь про карманы.

Джума тер ногу пальцами правой руки.

— Африканцы обходятся без карманов. Нам нечего в них класть, — красное пятно на пальцах не сходило. — Люди могут быть сексуальными друг к другу как в одежде, так и без нее.

— Совершенно справедливо.

Джума смотрел на отметину в нижней части живота Флетча.

— Значит, ты местами тоже черный.

— И синий.

— Никогда не видел ничего подобного. Неужели наш с Барбарой ребенок был бы такого цвета? Мне так не кажется.

— Мне тоже.

— Странное пятно.

— Чернокожие люди не белеют, когда их бьют.

— Кто тебя ударил? Неужели тебя ударили в Кении?

— Почему у тебя красные пальцы?

— Мираа.

— Что такое мираа?

— Ты не слышал о мираа? Это снадобье, которое мы жуем. От него поднимается настроение.

— Как от марихуаны?

— Что такое марихуана?

— Снадобье, от которого поднимается настроение.

— Оно все красит, и пальцы, и язык, и десны, — Джума открыл рот, демонстрируя Флетчу, какие у него красные язык и десны. — Наверное, и внутренности. Не стоит, похоже, часто употреблять его. Мираа дал мне один из мужчин, — Джума мотнул головой в сторону палатки-кухни. — Его можно купить в любом доме, над дверью которого висят банановые листья.

— Я начал читать книгу, которую ты мне дал. «Не плачь, дитя».

Джума фыркнул.

— Нгуги [20] Нгуги, Джеймс — современный кенийский писатель. винит во всем белых.

— В том числе и за изобретение войны.

— Словно они боги, — Джума сзади обхватил рукой шею Флетча, чуть сжал пальцы. — Ты — бог, Флетч?

— Расскажи мне о моем отце.

— Нормальный человек, — Джума принялся оттирать красное пятно на руке. — Немного мутата.

— Что такое мутата?

— Сумасбродный.

— Доставляет много хлопот.

Джума рассмеялся.

— Однажды он въехал в Нарок на мотоцикле, медленно, очень медленно, таща за собой на веревке гиену.

— Он все еще ездит на мотоцикле?

— Какие-то люди, утверждал он, поспорили с ним прошлым вечером на то, что он не сможет заарканить гиену и притащить ее в Нарок до девяти утра следующего дня. Однако никто не вспомнил об этом споре. Никто не признался, что заключал такое пари.

— Глупость какая-то.

— Все нормально. Гиен здесь не любят.

В джунглях на другой стороне реки внезапно загомонили птицы.

— Джума, когда Карр взял меня с собой на озеро Туркана, он рассказал, что около Кооби Фора найден скелет слона, умершего там в стародавние времена.

— Естественно, это произошло очень давно, раз остался только скелет.

— Скелет индийского слона.

— Умершего в Восточной Африке?