Джеймс Чейз - Двойник

Снимки были настолько ужасны, что Марсия выронила их из рук, как раскаленные угли, и, дрожа, посмотрела на Амни:

— Он не сделает этого со мной. Ведь я его племянница!

— Он поступил бы так и с родной матушкой, окажись та несговорчивой. Говорю тебе, он не знает жалости. Когда позовет, беги бегом, если не хочешь лишиться красоты, — и Амни ушел.

Подняв снимки с пола, Марсия рассмотрела их, потом разорвала на мелкие клочки. И с этого момента превратилась в рабу Силка. Она всегда ценила свою внешность и часами могла любоваться перед зеркалом. Стать уродом и инвалидом… брр…

Спустя год после визита Амни раздался телефонный звонок. Говорил сам Силк:

— Ты пойдешь сегодня в отель «Шератон», номер четырнадцать, в восемь вечера. Там тебя будет ждать клиент, и постарайся оправдать свою высокую цену. Росс даст тебе таблетку, которую ты бросишь в стакан клиента. Когда тот уснет, уходи. Вот и все. Не трудно, верно? — потом угрожающе: — И смотри — без глупостей!

Вскоре приехал Амни, вручивший ей конверт, внутри которого лежала маленькая желтая таблетка.

— Береги свою красоту, — снова предупредил он.

На следующий день она прочитала в «Геральд Парадиз», что мистера Баллински нашли мертвым в отеле. Скорей всего он застрелился, так как последнее время испытывал большие финансовые затруднения. Известный финансист Герман Радниц взял контроль над компанией Баллински. Покойник неоднократно заявлял, что Радниц получит компанию только через его труп.

Марсия, содрогнувшись, поняла, что стала соучастницей убийства.

Через год все повторилось: приказ Силка, другой финансист. Только на следующее утро она не стала читать газеты, чтобы убедиться в смерти своего клиента.

Но вот случайно она получила по завещанию ресторан и подумала, что наконец сможет жить свободно. Ее надежды тут же опроверг Силк, заявивший, что ресторан будет служить им удобным прикрытием. И смертельно боявшаяся дядю, Марсия безропотно отдала четыре комнаты Силку и его подручным.

Прошло четыре месяца, она уже радовалась, что дядя оставил ее в покое, но тут возникла идея похищения, и Марсию заставили приманивать Фроста.

Марсия и Фрост лежали в тени пальм на удаленном от города пляже. Вокруг было пустынно, лишь вдали виднелись фигурки купающихся.

Фрост с закрытыми глазами курил, казалось, забыв о ее существовании. Решив сделать первый шаг, она нежно обняла его. Грубо сбросив ее руку, он сел.

— Давай поговорим. Ты ведь здесь не для того, чтобы разводить любовную канитель, верно?

Марсия попыталась изобразить удивление:

— О чем ты, милый?

— Ты племянница Силка и работаешь на него, как я понял. Секс и любовь не имеют для тебя значения, так как ты проститутка, это твоя работа. И не пытайся меня обманывать, понятно?

Марсия вспомнила ужасные снимки. Она села и обхватила колени руками.

— Да, ты нужен Силку и мне тоже, — сказала она спокойно. — Мой ресторан на грани краха, и нужна большая сумма денег, чтобы я могла его содержать. Выкуп за дочь Гранди поможет мне. План похищения работает только в том случае, если ты пойдешь на это. Твоя доля пять миллионов. Если согласен, поехали к Силку. Вот и все.

— Он тебе говорил, как собирается осуществить похищение?

Она потрясла головой:

— Я и знать не хочу, Майк. Моя работа заключалась в том, чтобы подыскать такого, как ты. Я прощупала много парней, но ни один не подошел. За это я получу пятьсот тысяч и смогу сохранить свой ресторан.

— Ты уверена, что получишь деньги?

— Не волнуйся, Майк. Ты получишь свою долю. Лю — профессионал, а не аферист.

— О чем мне тогда еще волноваться? — Фрост погасил сигарету.

— Он тебе все скажет.

Фрост опять закурил, глядя на море. Пять миллионов! Что он теряет, поговорив с Силком? Если план не устроит его, откажется, и все.

— Ладно, я выслушаю его, но это не значит, что соглашусь.

Марсия с облегчением вздохнула:

— Не будем терять времени, Майк, поехали к дяде.

— Ничего, он подождет, — Фрост указал на ее бикини: — Снимай это!

«Мужчины! — презрительно думала Марсия, развязывая купальник. — Какие же они свиньи!»

Вся компания собралась наверху в большой комнате, окна которой выходили на бассейн. По одну сторону стола Силк, справа и слева от него Гобл и Амни, Фрост напротив, в дальнем конце, где стояли бутылки с виски и поднос с сандвичами.

— Дело верное, — обратился Силк к Фросту. — Если согласишься нам помогать, получишь пять миллионов.

Фрост вертел в руке стакан: