Элеана проглотила слюну, чтобы протолкнуть комок в горле.
— Понятно.
Они уже дошли до обоих таможенников. Проходя мимо них, Коннорс очень естественно икнул, потом за два шага до полицейского в штатском он поскользнулся на правую ногу и дыхнул перегаром прямо в лицо детективу, схватившись за него, будто потеряв равновесие.
Элеана рядом с ним захихикала.
Все еще вися на детективе, Коннорс с безумными глазами нес какую-то чушь.
— Прости, дружище, я, кажется, хватил лишнего. Отвратительная вещь текила, не правда ли? Я просто не понимаю, как вы, мексиканцы, можете пить ее каждый день.
Покраснев от гнева, инспектор с отвращением отвернулся от Коннорса. Он с силой поставил его на ноги и толкнул вперед.
— Свинья! Пьяница! Скотина!
Коннорс пошел, шатаясь, с опущенной головой и страстным желанием оглянуться назад. Какой-то верзила в форме остановился перед ним, в то время как толпа продолжала свое шествие. Это был представитель службы иммиграции, говоривший с сильным техасским акцентом.
— Что это ты так набрался, приятель?
— Он пьян,— подтвердила Элеана.
Подошел один из таможенников.
— Эй, подруга, может у него есть еще бутылка?
— О нет, мистер! — стала защищать Коннорса Элеана. Ее акцент был таким же явным, как и у техасца,— Он хотел это сделать, но я не позволила. И если меня еще раз увидят в субботу вечером с этим типом, очень прошу сразу же отправить меня к психиатру.
Тип из службы иммиграции одобрительно кивнул головой.
— Вы слишком красивы, чтобы знаться с пьяницами. Парни, подобные ему, создадут вам плохую репутацию за границей. Откуда вы, мисс?
— Из Блу-Монда, Миссури, мистер.— Элеана с неприязнью посмотрела на Коннорса.— А он из Чикаго.
С улыбкой техасец посторонился, давая им дорогу и приветствуя их жестом.
Менее чем за сто ярдов от шлагбаума, уже на американской земле, Коннорс остановился и закурил сигарету, предложив первую затяжку Элеане.
— Спасибо.
— Спасибо тебе,— ответила она.
Элеана затянулась несколько раз, потом отдала сигарету Коннорсу, который спрашивал себя: думает ли она о том же, о чем и он? Наступил конец их авантюре. Она не постеснялась рассказать ему многое там, в Нуэво-Ларедо. Он подозвал такси и помог Элеане сесть.
— В город,— велел он шоферу.— Пока без адреса.— И повернулся к Элеане.— А что теперь?
Элеана смотрела в окно.
— Я немедленно отправлюсь в Блу-Монд, первым же самолетом или на поезде, на что успею.
— Как так?
— Вот так.— Она продолжала смотреть в окно.— Я телеграфирую маме и Аллану из Блу-Монда. Дядя Джон поможет мне все объяснить. Он безусловно, придумает что-нибудь.. Он скажет им, что я была больна и что все это время не покидала Блу-Монда.
— Значит, ты по-прежнему собираешься выйти замуж за Лаутенбаха?
— А почему бы и нет? Разве ты не женился бы на двадцати миллионах, если бы тебе представилась такая возможность?
Коннорс пытался найти нужный ответ, но те немногие слова, которые он мог произнести, не подходили к данному случаю. В такси воцарилось молчание, словно между ними выросла стена. Потом Коннорс подумал о деньгах и решил, что должен предложить Элеане половину присланного Шадом.
Она вначале отказалась, но потом согласилась.
— Но только взаймы.
Половина составляла двести тридцать долларов. Коннорс открыл большую красную сумку, которую купил Элеане, чтобы положить туда деньги, и увидел, что сумка была забита смятыми листами его рукописей «Смерть в цирке» и «Мертвец для новобрачной». В последний раз он видел эти листки в корзине для бумаг в отеле «Навидад».
— Что ты собираешься с ними делать?— спросил он. - Элеана снова уставилась в окно.
— Предположим, это на память. Я обвяжу их красной лентой.
Коннорс обнял ее.
— Нет, моя маленькая. Ты не можешь так поступить со мной. Ты не можешь так просто уйти из моей жизни,
Элеана отвернулась от него. Ее губы были крепко сжаты, уголки их опустились.
— И даже после того, чём мы были друг для друга, не так ли? — сыронизировала она.
— Ну да! Это правда!
— Все это,— заявила Элеана,— был лишь биологический инцидент.
Щека ее, которая была видна Коннорсу, намокла от слез. Голос стал низким и глухим. Таким же, каким был в ту ночь, когда он впервые увидел ее обнаженной в комнате отеля за восемь песо.
— Убирайся к черту, Эд Коннорс!— крикнула Элеана.— И уйди из моей жизни. Ты слышишь? Вон из моей жизни!
Коннорс взял ее за подбородок и заставил взглянуть на себя.
Читать дальше