Джеймс Чейз - Нет орхидей для мисс Блэндиш [No Orchids For Miss Blandish, 1939]

— А что ты хочешь узнать? — наконец спросила она с любопытством.

— Я не был в клубе с тех пор, как Ма купила его. Там есть что-нибудь противозаконное?

— Много чего. И я постоянно боюсь, что их накроют.

— Не темни, давай поподробнее.

Мэйзи погрозила ему пальцем.

— Сначала деньги, умник.

Рокко вздохнул, современные женщины только и думают, что о деньгах.

Вытащив пачку, он отсчитал двадцать одну долларовую бумажку, думая при этом, что плакали его денежки.

— Я тебе доверяю, детка. — Он протянул ей купюры. — А теперь — рассказывай.

Мэйзи прикончила виски. Голова у нее уже кружилась.

— Ну… — Она наморщила лоб, глядя в потолок. — Там есть рулетка, это ведь запрещено, верно? Наверху бордель, это тоже запрещено. И еще я знаю кое-что, все двери и ставни на окнах стальные. Так что, пока полиция прорвется, успеют замести следы.

Рокко печально поглядел на нее, обо всем этом он знал и раньше. Потом сделал еще попытку.

— А куда поехали сейчас Уоппи, Флинн и Ловкач в «додже»?

Мэйзи закинула ногу на ногу. Ноги у нее были длинные, Рокко уже не знал, то ли слушать, то ли смотреть.

— Не знаю, — ответила она. — Флинн сказал, что на дело. — Она надула щеки. — Фу! Ну и виски! Флинн обещал вернуться к девяти. Может, еще по глоточку?

Рокко плеснул ей виски.

— Думай, детка. — Он настойчиво гнул свое. — Может быть, там происходит что-нибудь странное?

Мэйзи едва не выронила стакан.

— Ух! Чуть не разлила. Кажется, я захмелела.

— Да нет. — Рокко помог ей поставить стакан. — Просто у тебя отличное настроение, верно?

— Верно. — Она пыталась остановить на нем взгляд, но безуспешно. — Знаешь, что я скажу тебе: у Ловкача есть девушка.

Рокко покачал головой.

— Нет, детка, только не у Ловкача. У него никогда не было девушки, и навряд ли будет. Он не так устроен. Подумай еще.

Мэйзи сердито воззрилась на него.

— Ты считаешь, я вру?! Я тебе говорю, у него девушка, которую он держит наверху взаперти.

Рокко почувствовал наступающее возбуждение. Наконец-то! Неужели эта глупая телка выдаст то, что ему требуется?

— А зачем он запирает ее?

Мэйзи покачала головой:

— Убей, не знаю. Скажу одно, если бы этот кошмарный ублюдок обратил внимание на меня, я бы сошла с ума! Мне жаль эту несчастную, он почти все время у нее. Сидит там, запершись, днями и ночами.

Теперь Рокко заинтересовался по-настоящему.

— Ты видела ее?

— Только один раз. Но я знаю, что каждый день перед открытием клуба Ловкач водит ее на прогулку. Совсем ненадолго. Вокруг квартала и обратно. Как-то раз я пришла в клуб слишком рано, мои часы спешили. Тут-то я и увидела. Ловкач вел ее вниз по лестнице, и я успела только бросить взгляд, как появилась Ма и затолкала меня в дамскую комнату.

— Какая она из себя? — Рокко слушал очень внимательно.

— Я не видела ее лица, его скрывал наброшенный на голову шарф. Но что-то в ней было не то. Она шла, как ходят слепые.

— Значит, Ма в курсе.

— Конечно. Они с Доком ходят в эту комнату каждый день.

Рокко задумался. С этим стоило разобраться.

— Я хочу ее увидеть. Как мне это сделать?

Мэйзи пьяно ухмыльнулась:

— Очень просто. Будь около клуба между десятью и одиннадцатью и увидишь, как Ловкач поведет ее гулять.

Рокко вспомнил, что Ловкач уехал из города. Вот шанс увидеть загадочную девушку.

— Но ведь он не выводит ее через парадный вход?

Мэйэи почувствовала дурноту, комната поплыла в глазах.

— Есть в горой выход, — пробормотала она. — Рядом, через склад.

Рокко улыбался. Нет, он не зря потратил деньги!

— Виски, по-моему, слишком подействовало на тебя. Пойди приляг.

— Ты что-то подложил, наверное, мне плохо.

Рокко вытащил ее из кресла, она навалилась всем телом, крепко прижалась к нему.

Рокко взглянул на часы: начало четвертого. Он повел ее до дивана и уложил.

— Та же старая история. — Мэйзи закрыла глаза. — Сначала говорят, что встреча деловая, а потом…

Рокко опустил шторы. Мэйзи только вздохнула, когда он обнял ее.

К четырем часам дня Фэннер подъехал к тому месту, где начиналась пыльная проселочная дорога, ведущая к логову Джонни. По пути из города он ни разу не остановился, мысль о том, что банда Гриссона пустится за ним вдогонку, подгоняла его.

Перед тем как выехать, он позвонил Поле и сообщил, куда направляется.

— Кажется, я напал на след. Позвони Бреннану, пусть немедленно выезжает к Джонни Фриску, там может быть заваруха.