Росс Томас - Щит Компорена

— Как они нашли тележку в темноте?

— У них был фонарик. Я видел, как мужчина зажигал его, но подумал, что это водитель тележки. Его они тоже оглушили и удрали. А теперь, должно быть, пересчитывают денежки.

— Интересно, — прокомментировал я. — А где были вы и сержант Фастнот, когда погас свет?

— В четвертой машине от вас, — мрачно ответил Деметер.

— Как я понимаю, единственное светлое пятно в вашем отчете о сегодняшнем дне.

Глаза Деметера блеснули.

— Не подначивайте меня, Сент-Ив.

— Вы сообщили в музей или миссис Уинго?

Мне показалось, он покраснел. Во всяком случае, смутился.

— Нет. Пока еще нет...

С правого сиденья я перебрался на левое. Завел мотор.

— Куда вы? — спросил Деметер.

— Учитывая, что сегодня мне не придется расставаться еще с одной четвертью миллиона долларов, я полагаю, что пора вернуться в отель и попросить принести лед. Часть я заверну в полотенце и приложу к голове. Остальное брошу в бокал, куда предварительно налью виски. Потом позвоню Фрэнсис Уинго и расскажу, как я потратил двести пятьдесят тысяч баксов, вверенных мне музеем.

— Понятно, — кивнул Деметер.

— Что-нибудь ей передать? Заверить, что следствие идет полным ходом и вскорости ожидается арест преступников? Ей это понравится.

Деметер захлопнул правую дверцу.

— Возвращайтесь в отель, Сент-Ив. Возвращайтесь и напейтесь до белой горячки. Делайте что хотите, но чтобы я вас больше не видел.

Я уехал.

В гараже отеля я дал дежурному пять долларов, чтобы он вымыл коврик, а в вестибюле справился у портье, не интересовались ли мной. Оказалось, что дважды звонила Фрэнсис Уинго. Поднявшись в номер, я сразу же позвонил ей. Она взяла трубку после второго звонка.

— Это Сент-Ив, — представился я.

— Да, мистер Сент-Ив. Я только что говорила с мистером Спенсером, и он очень хотел бы, чтобы завтра вы доложили о результатах. Вы сможете подъехать в одиннадцать часов?

— Подъехать-то я смогу, да вот результатов никаких нет.

— Тем не менее мистер Спенсер хочет получить полный отчет. Можете не упоминать, что полиция подозревает моего мужа в организации кражи. Я уже сказала об этом мистеру Спенсеру.

— И как он отреагировал?

— Едва ли это имеет к вам хоть малейшее отношение. Я жду вас в моем кабинете в одиннадцать утра. Спокойной ночи.

Она положила трубку до того, как я успел сообщить ей, что деньги музея использованы не по назначению. Наверное, мне следовало с этого начать, но я привык выкладывать неприятное в самую последнюю очередь. Я подумал об утренней встрече и буквально почувствовал, как холодные зеленые глаза Спенсера сверлят новую дырку в моей голове.

Когда мне принесли заказанный по телефону лед, я завернул несколько кубиков в полотенце и приложил к шишке. Попытался вспомнить симптомы сотрясения мозга. Кажется, одним из них являлось раздвоение зрения. Вроде бы мне вспомнилось, что при сотрясении мозга очень помогает спиртное. Уж в этом-то я убедил себя довольно быстро. Налил виски в стакан для воды, добавил льда, жадно глотнул, приготовился повторить, но зазвонил телефон.

— Это Мбвато, — послышался знакомый голос. — Как вы себя чувствуете, мистер Сент-Ив?

— Не так хорошо, как хотелось бы.

— Правда? А что случилось?

— Просто болит голова.

— Наверное, от нервного потрясения, вызванного потерей значительной суммы денег? — И он добродушно рассмеялся.

— Откуда вы... — начал я, но он не дал мне договорить.

— Откуда я знаю? — Он вновь рассмеялся. — Простите меня, но я счастлив, предчувствуя, что скоро шит вернется на родину, а когда компоренец счастлив, он всегда смеется.

— А как насчет денег? — напомнил я.

— Разумеется, разумеется. Вы очень озабочены их потерей.

— Немного тревожусь, знаете ли.

— Успокойтесь, мистер Сент-Ив. Ваши деньги в целости и... и...

— Сохранности, — подсказал я.

— Совершенно верно, в сохранности. Странно, как это вдруг забываются в нужный момент самые расхожие фразы.

— И где же они в целости и сохранности? — Я так сжал трубку, что едва не переломил ее пополам.

— У меня, разумеется, — в голосе отразилось изумление: неужели я мог подумать, что они могли быть в каком-то ином месте. — Вы хотели бы их забрать?

— Если вы не возражаете, то да.

— Так забирайте. Вы могли бы приехать по этому адресу? — Он назвал дом на Конкорэн-Плейс, между Эр— и Кью-стрит.

— Я возьму такси, — пообещал я.

— Между прочим, мистер Сент-Ив... — Мбвато выдержал паузу.