Аркадий Адамов - Угол белой стены

Человек прошел второй, затем третий этаж и остановился на четвертом. Лобанову видна была его щуплая фигурка. Нерешительно потоптавшись на площадке, человек наконец позвонил в шестнадцатую квартиру. Ему тут же открыли, и Лобанов услышал женский возглас:

- Ах, вот и вы, дорогой…

Дверь захлопнулась.

Лобанов остался один на полутемной лестнице.

Итак, человек зашел в шестнадцатую квартиру, к сестре Семенова. Это, конечно, она открыла дверь. Интересная, однако, ситуация. Конечно, таких чемоданов, как у Трофимова, много, похожих, одинаковых чемоданов. Но тут бросаются в глаза два подозрительных обстоятельства. Человек, который нес этот чемодан, вел себя странно, он боялся, явно боялся чего-то, словно понимал, что несет что-то недозволенное, что-то запретное. Но это еще полдела, это пустяк по сравнению со вторым обстоятельством. Чемодан из Ташкента предназначался Семенову, и точно такой же чемодан тайком приносят его сестре. Случайность? Возможно. Но возможно, что это и не случайность… Что же теперь делать? А может быть, Наташа что-то узнала об этом и хотела сообщить ему? Вот это уже вполне вероятно. И раз так… «Надо идти,- преодолевая смущение, решил Лобанов. Но сначала примем кое-какие меры».

Он стремглав спустился по лестнице, выбежал на улицу и торопливо зашагал к стоявшей на углу машине. Подойдя, он приоткрыл дверцу и тихо сказал водителю:

- Давай, Витя, подъезжай поближе к тому подъезду. Если выйдет маленький человек с чемоданом…

- Ага. Я его видел. Он мимо меня прошел,- загораясь, ответил тот.

- Он может выйти и без чемодана. Задерживай, сажай в машину и жди меня. Это на всякий случай. Скорей всего, задержу его сам. Ты жди.

- Все понял…

Машина, тихо урча, поползла вперед.

Лобанов снова вернулся к подъезду и стал решительно подниматься по лестнице.

На площадке четвертого этажа он на секунду замешкался, потом нажал кнопку звонка.

Дверь открылась почти мгновенно.

На пороге стояла Наташа.

- Это вы? - растерянно спросила она.

- Я…

- Что-нибудь случилось?

- Это у вас что-то случилось.

- Да… Но прежде всего входите,- первая опомнилась Наташа и засмеялась.

- Простите… за вторжение,- смущенно сказал Лобанов.- Я вам сейчас все объясню.

- Сначала входите…- Она прикрыла за ним дверь.- Снимайте пальто. Только тихо, тут дети спят.- И указала на дверь в комнату.

- Дети? - понизив голос, невольно переспросил Лобанов.

- Да, да. Мой Вовка и Валечка. Ой, что тут было! Я вам сейчас тоже все объясню.

Лобанов снял пальто и на цыпочках последовал за ней на кухню.

Наташа усадила его к столу.

- Будем пить чай,- объявила она.

- Нет, нет, Наталья Михайловна. Что вы! Я ведь на минуту. Тут, понимаете…

- Давайте сначала расскажу я, - мягко перебила его Наташа.- Ведь это я вам звонила. А вы пока выпьете стакан чаю. Я же вижу, вы замерзли. И конечно, голодны.

- Ну хорошо,- сдался Лобанов.- Чай я выпью. И больше ничего. Я сыт. Честное слово, сыт.

Пока он пил горячий чай, Наташа рассказала о визите Нинель Даниловны.

- Вот я и решила вам позвонить,- закончила она.

Лобанов внимательно слушал.

Значит у Стуковой появился человек из Ташкента. Двоюродный брат. Ну это, положим, чепуха. Никакой это не брат. Но кто же тогда? И почему она его перевязывала? А насчет Ташкента, это она явно проговорилась. Эх, взглянуть бы на этого братца. Может быть, он длинный, в темном пальто и серой кепке, с узким лицом и густыми черными бровями? Пусть он придет завтра утром в. больницу, пусть придет обязательно.

- Наталья Михайловна,- сказал Лобанов,- вы можете ей позвонить сейчас? Вы, мол, Очень ей сочувствуете и разрешаете ее брату завтра утром, до обхода, ненадолго повидать Петра Даниловича. Сейчас ведь еще не поздно, - он посмотрел на часы, - начало одиннадцатого..

Наташа смущенно откинула рукой падавшие на лоб волосы.

- Дело не во времени. Она может подумать, будто я жалею, что не взяла кольцо.

- Пусть думает. Главное, чтобы этот братец пришел завтра в больницу.

- Это… так важно?

- Очень. Может быть, это тот самый человек, которого мы ищем. Опасный человек.

- Хорошо. Я позвоню.

Она сняла трубку и набрала номер.

Лобанов следил за ее движениями и чувствовал, как переполняется нежностью. До чего же она хороша! Если бы можно было ей все сказать, если бы можно было задержаться тут или когда-нибудь прийти сюда снова. Значит, она живет одна с сыном. Значит, у нее нет…

- Это Нинель Даниловна? - произнесла Наташа, с трудом преодолевая смущение, и, улыбнувшись, взглянула на Лобанова.- Это я. Знаете, я решила. Пусть ваш брат приходит завтра утром в больницу, ровно в девять, до обхода. На несколько минут я ему разрешу. Что?… Ах, вот что. Ну, пожалуйста. Да, да, договорились… Ну что вы! И не думайте даже… Всего хорошего.