Александр Грин - Дикий, дикий запад

Они натянули свои сапоги для рыбалки, достав их из багажника. Не то, чтобы вода была холодной или неприятной, но в Сан Габриэль было невозможным рыбачить без того чтобы идти по и против течения. Сапоги были хорошей страховкой от змей и великолепной защитой от ядовитого плюща.

Расс собрал свою фирменную графитовую удочку Кортланд а Фред проверил свою спиннинговую оснастку. Парни разбавили Доктор Пеппер со льдом, взяли свои шляпы и очки Полароид, и были готовы.

“Ну, с богом” – сказал Расс

Расс и Фред были уже не молоды, и думали что их захватывающие дух рыбалки уже позади. В Сан Габриэль течение было на пике скорости. Они оба были рослыми, с отпечатками прошедшего времени на их морщинистых лицах. По факту, Расс – геолог-нефтянник на пенсии а Фред все еще числился в штате своего страхового агенства. Но это абсолютно не имело значения, когда они вместе охотились или рыбачили.

Здесь не нужно было ничего обсуждать. Дело шло к полудню, Расс пошел вверх по течению, а Фред – вниз. Река была немноговодной, вода шла с заметной скоростью, и скапливалась местами.

Рыба водилась, вялая но не жуткая. Никто раньше здесь не рыбачил.

Время остановилось и теплый воздух был тихим. Сарычи парили в небе, а белки стрекотали в пыльных дубах. Расс осознавал, что удочка не была идеальной, но ему было наплевать. Он растворился в себе, играя с этим Рио Гранд Кинг, бросая свое оружие, чтобы избежать столкновения. Он поймал кучу пузатиков и швырнул теплую добычу в корзину: синежаберный солнечник, рыба-солнце и краппи. Он даже одурачил славного сома и это был триумф. Фред, конечно, сделал лучшее, что мог со своей спининговой оснасткой. Он ловил в затененных заводях рядом с берегом и вытаскивал окуней, казавшихся слишком большими для этой реки.

Ни один из них не заметил, как изменилась погода. Они были полностью поглощены тем, чем сейчас занимались. В этом заключалась отличная особенность рыбалки по течению. В любом течении, в котором не было людей, ты был изолирован в своей собственной вселенной, где ничто не имело значения, кроме следующей заводи, следующего порога, следующего поворота реки.

Но, кое-что произошло, что-то, что не смогло остаться незамеченным. Ветер шелестел опавшими листьями. Сперва это просто досаждало, мешало броску, а дрейфующие листья, опускали рыбу вниз. Расс потерял свою шляпу, ветер становился сильнее. Где-то ветка треснула и упала о землю. Совершенно внезапно температура упала на 20 градусов. Расс вспотел, стало зябко. Октябрьское солнце исчезло. Тяжелые черные облака мчались по небу. Свет изменился от убаюкивающе- яркого до приглушенного, и стал почти фиолетовым.

Это не назовешь северным ветром, нет, не в октябре. Но звучало зловеще. Расс вспомнил старую поговорку о Техасе “ Если тебе не нравится погода – подожди минуту.”

Эти двое одновременно ринулись к грузовику. Ветер дул так сильно, что едва не сбил их с ног. Они кинули рыбу в сумку-холодильник, даже не почистив ее. Кемпер был завален опавшей листвой. Расс не удосужился сложить свою удочку, он бросил ее и захлопнул заднюю дверь. Необходимо было очистить кабину от листьев прежде, чем забраться. Еще не было дождя, но Расс знал, что в спешке тропа может стать скользкой

Он нажал на газ, аккумулятор был достаточно заряжен, но двигатель не заводился. Он попробовал еще раз. Старый надежный Форд Рэйнджер не двигался.

“Вот дерьмо” – сказал Фред

Воющий ветер, тряс грузовик, раскачивая его на рессорах. Расс не видел молнии, но в воздухе витало электричество. Было чертовски темно и фиолетовый свет усилился.

Вдруг ветер стих, как будто его и не было. Наступила мертвая тишина. Фиолетовый свет сиял. Края кабины начали будто расплываться.

“ Боже мой” – сказал Расс

Они оба видели приближение, из кустов на поляну, прямо в сторону грузовика.

Фред неловко повернулся за сиденье и выдернул винтовку из стойки для оружия. Это был тяжелый автомат Моссберг 22 –го калибра и он не был рассчитан на быструю тягу. Винтовка Варминт, это все что у них было. Он отдернул предохранитель.

“Скажу тебе кое – что” – выдохнул Фред. “ Ты вызываешь сигналы”

Их было пятеро. Маленькие коричневые человечки с каменными глазами. Они были почти голые, их мускулистые тела покрыты шрамами. В руках у них короткие копья с кремниевыми наконечниками. Это были охотники, это были индейцы.

Не Команчи, не Апачи и не Тонкава. Они были старше, чем Блэк Форт, Стриклинг, старше чем сама история. Ни лошадей, ни луков, ни стрел, ни бус или перьев, ни металлических ножей.