Наталья Александрова: Логово скорпиона

— Что это… — проговорила Ирка вполголоса, и тут Надежда поняла: возле шеи господина графа, изогнув хвост, готовый к смертельному удару, сидел огромный скорпион.

Потеряв дар речи. Надежда протянула руку, указывая на ядовитое создание, но старый фанатик не смотрел на нее, она была ему уже неинтересна, его глаза смотрели в светлое будущее белого человека, которое он построит своими руками…

И тут скорпион нанес свой удар.

Господин граф закричал как раненый зверь.

Судорожно дернувшись, он нечаянно нажал кнопку на своем кресле, и мотор заработал.

Кресло, увеличивая скорость, выкатилось на террасу, с разгона пробило невысокую балюстраду и рухнуло на каменные плиты перед входом в замок.

В наступившей тишине вдруг раздался истерический смех. Надежда обернулась. Посреди комнаты стояла Ирка Моисеева-Ларош, в продолжении всей предшествующей сцены державшаяся тише воды ниже травы, и смеялась.

— Ирка, ты что? — окликнула Надежда подругу. — Ирка, опомнись!

— Ой, не могу, — Ирка продолжала смеяться. — Ну, Надька, в следующий раз, когда приедешь в гости, придется оформлять страховку, как от стихийного бедствия. Нет, ну мы с тобой прокатились на Лазурный берег, незабываемая поездочка получилась.

— Ты подожди, — остановила ее Надежда, — развлечения еще не закончились. К нам, кажется, поднимаются гости.

Действительно, на лестнице гремели шаги быстро поднимающихся людей. Надежда, отпихнув застывшую в ступоре мадам Ларош, подбежала к двери и заперла ее поворотом массивной бронзовой ручки. Почти в ту же секунду на дверь посыпались частые и тяжелые удары. Голоса, в которых удивление смешивалось с яростью, кричали что-то по-французски, а потом среди них раздался хриплый русский голос:

— Открывайте, сволочи! Сейчас двери разнесем!

— Я им верю, — безнадежно сказала Надежда, — разнесут.

— И что же нам теперь делать? — робко спросила мадам Ларош, глядя на свою решительную подругу, как на волшебницу.

— Черт его знает! — растерянно отозвалась Надежда.

— Ну придумай что-нибудь!

— Что я могу придумать? Нам поможет только чудо…

И тут чудо свершилось.

Послышалось ровное гудение мотора, и в небе над поместьем появился вертолет с опознавательными знаками французской полиции.

— Открывайте немедленно! — продолжал кричать хриплый голос за дверью, и как дополнительный аргумент прогремел револьверный выстрел, впрочем, нисколько не повредивший толстые дубовые двери.

Но подруги уже счастливо улыбались, глядя на спускающийся с неба спасительный вертолет.

Сад наполнился полицейскими в форме и в штатском. Испуганные дети сбились в кучки, но глядели на все происходящее молча — их приучили не плакать.

Рита металась по огромной территории, поворачивая к себе белокурые головки.

— Лялька! — кричала она. — Лялька, где ты?.

Вот на полянке стайка из пяти ребятишек.

Нахмуренное серьезное личико повернулось на Ритин окрик.

— Лялька! — Голос у Риты сел от волнения, и она опустилась перед девочкой на колени. — Солнышко, ты узнаешь меня?

Насупленные брови разгладились, Лялька склонила набок голову и неуверенно произнесла:

— Рита…

— Девочка моя! — Рита уже плакала. — Ты узнала, ты научилась говорить "р"…

— Рита! — закричала Лялька звонко. — Моя Рита приехала!

Рита подхватила ребенка на руки и помчалась к дому.

— Надежда Николаевна, я нашла, я нашла ее! — Они с Лялькой ворвались в кабинет господина графа.

Тело мадам Зет убрали, собаку с трудом угомонили, и комиссар, похожий на киноартиста Лино Вентуру, задавал подругам кучу вопросов.

— Ой, какая хорошенькая… — хором запричитали дамы.

Рита счастливо улыбалась.

— Господин комиссар, когда мы сможем уехать?

— Прошу простить, — начал комиссар ворчливо, — но вы не можете забрать ребенка.

Дети находятся на территории Франции, и пока не будет доказано, что ребенок похищен из России и не объявятся его близкие родственники, способные взять на себя заботу о его содержании, ребенок должен находиться в приюте.

— В приюте? — переспросила Рита, не веря своим ушам. — В приюте?!! — закричала она, прижала к себе Ляльку, потом быстро отступила в угол комнаты и спрятала ребенка за собой. — Только попробуйте ее отнять! — тихо и раздельно проговорила она по-русски, но комиссар понял, потому что она посмотрела на него таким взглядом, каким смотрит любая мать, когда защищает своего ребенка, будь то человеческий детеныш либо волчонок или котенок. Всем показалось даже, что Рита обнажила клыки и зарычала тихонько и грозно.