Андрей Воронин - Спецназовец. Точка дислокации

— Не такая ты большая птица, чтоб из-за тебя носом землю рыть, — заметил Кулик.

— Я-то, может, и небольшая, но вот дагестанец, который тут пропал, — другое дело. За него тебя на лоскуты порежут. А тебе это надо? Я-то знаю, что ты тут не при делах, и пока что — подчеркиваю: пока — у меня к тебе никаких претензий. А грохнешь меня — автоматом повесишь на себя сразу два трупа — и мой и его.

— Много болтаешь, — после недолгого раздумья заключил Кулик. — Слишком много для делового человека, за которым хоть какая-то сила. Сдается мне, приятель, что ты — самый обыкновенный мент. Если это не так, то, пришив тебя, я действительно рискую. Но и в живых тебя оставлять мне не резон. А вдруг твой шеф, про которого ты мне тут все уши прожужжал, прокурорский китель носит? Того, что ты тут видел, мне на три пожизненных хватит, а я по нарам не скучаю.

— Подумай, — настойчиво предложил Якушев.

При этом он отлично понимал, что впустую тратит слова. Решение было принято, и даже Юрию оно представлялось единственно верным. Мертвый член организованной преступной группировки, пусть даже самой мощной и не прощающей обид, в любом случае лучше живого оперативника, который, как верно подметил Кулик, успел слишком многое увидеть и услышать на протяжении последнего часа. Уважаемый Юрий Григорьевич мог рассчитывать как-то уладить разногласия со своими коллегами по ремеслу, а вот против следственной бригады из Москвы он со всеми своими связями и капиталами был жидковат. Поэтому, против собственной воли очутившись между молотом и наковальней, он прибег к старому испытанному методу, суть которого сводится к крылатой фразе: «Нет человека — нет проблемы».

— Уже подумал, — сказал Кулик. — Вали его, Дохлый, чего ждешь?

Заморенный, болезненного вида мужик с вислыми рыжеватыми усами, к которому была обращена эта фраза, с готовностью поднял пистолет лейтенанта Малькова и прицелился в Якушева. Его худая унылая физиономия при этом сохранила свойственное ей тупое, апатичное выражение. Оно не изменилось, даже когда над шоссе прокатился звук выстрела и Дохлый с простреленным черепом упал в мокрую серо-желтую траву, такую же мертвую, каким мгновение назад стал он сам.

Старая береза за большим панорамным окном с затейливым переплетом уже сбросила последние листья, и ее красноватые мокрые ветки мерзли на пронзительном ветру, что уже без малого сутки порывами задувал с северо-востока. Береза была высоченная, в полтора раза выше дома, толстая и раскидистая; она частично закрывала открывавшийся из окна мансарды вид на озеро и к тому же грозила однажды не выдержать напора ветра и упасть на крышу. Но у хозяина дома все никак не поднималась рука ее спилить: с этим деревом у него было связано множество светлых, приятных воспоминаний. Повалить эту березу было все равно что пустить на дрова старого друга — единственного из живущих, кто помнит, каким ты был когда-то, и согласится при случае замолвить за тебя словечко.

Береза росла здесь задолго до того, как дом перешел в руки своего нынешнего хозяина, а случилось это добрую четверть века назад. Дом с тех пор преобразился до неузнаваемости — вырос вширь и ввысь, оделся в кирпич, гранит и черепицу, засиял широкими, герметично закрывающимися окнами, заиграл многоцветьем витражей и сложным металлическим кружевом флюгеров и решеток. Береза же все эти годы и десятилетия оставалась на прежнем месте, беспристрастно отсчитывая сезон за сезоном и меняя наряд в соответствии со сменой времен года. Она помнила жену хозяина молодой, счастливой, уверенной в себе и смешливой, как девчонка; она помнила рождение сына и то, как хозяин уезжал отсюда в свои частые длительные командировки. Помнила она и то, как, возвращаясь, он заставал жену все менее веселой и молодой, а сына — все более взрослым, угрюмым и скрытным. А однажды, вернувшись, нашел коротенькую, всего из одного слова, записку. Там было написано: «Ненавижу». Соседи рассказали, что «скорая» увезла его жену в больницу, но так и не довезла: женщина умерла от передозировки героина. Героин она взяла в комнате сына, который за три дня до этого был найден мертвым в какой-то грязной подворотне. Сына зарезали дешевым складным ножом, а он, муж и отец, ничего обо всем этом не знал, поскольку был занят важными — действительно, по-настоящему важными! — делами за тысячу километров отсюда…

Это грустное происшествие повредило его карьере, но не особенно сильно: уже тогда о том, чего он стоит, на что способен и какую может принести пользу, знал не только он сам, но и его начальство. Поначалу ему было тяжело, но потом он привык и даже начал находить в своем положении определенные плюсы. Теперь ему не нужно было что-то скрывать, оправдываться, выслушивать слезливые жалобы на одиночество, опровергать обвинения и рассеивать подозрения. Он был умным, деятельным, деловым человеком в самом расцвете сил и влияния на окружающих; у него всегда находилось какое-нибудь полезное занятие и на тоску по поводу своего одиночества просто не оставалось времени.