Андрей Воронин - Слепой. Антикварное золото

Еще один день был безвозвратно потерян. Крестовский даже не пытался подсчитать, сколько их осталось в его распоряжении. В какой-то момент это вдруг стало ему неинтересно. Угроза остаться без крыши над головой и средств к существованию странным образом перестала его волновать. Куда более важными казались поиски; в этом было что-то от золотой лихорадки и мании кладоискательства, но не только. Поиски были важны и интересны сами по себе; здесь, под землей, можно было не отвлекаться на досадные мелочи, а просто идти вперед, думая только о том, как среди тысяч извилистых подземных коридоров отыскать тот единственный, что приведет к заветной цели.

Перед тем как уйти, он еще раз осветил лучом фонарика завал. И увидел то, чего он до сих пор не замечал: наполовину засыпанный землей и кусками ломаного бетона квадратный проем в правой стене, на уровне пола. Проем был обведен массивной железной рамой со следами бледно-зеленой краски и закрыт металлическим щитом, когда-то выкрашенным в тот же цвет.

Это уже было кое-что. Вероятнее всего, квадратный люк представлял собой очередную пустышку — одну из тех обманок, которые подземелье регулярно подбрасывало Дмитрию, словно забавляясь с ним. Но каждый люк, ход или дверь нужно было проверить — Крестовский строго придерживался этого правила.

Дмитрий снял с плеча и опустил на землю сумку. Рядом легла кувалда. Укрепив фонарик так, чтобы не заслонять плечами свет, Дмитрий опустился на корточки и принялся копать, рыхля слежавшуюся землю своим железным крючком, а затем руками раскачивая и вынимая из сплошной массы завала похожие на сломанные зубы куски бетона.

Эта работа отняла часа полтора, и к концу ее все ладони у Дмитрия были в крови. Зато квадратный люк очистился почти полностью — во всяком случае, настолько, чтобы в него можно было пролезть. Крестовский потянулся за кувалдой, а затем, еще раз взглядом оценив прочность закрывающего проход металлического листа, сильно ударил по нему ногой.

Ржавая жесть уступила после второго удара, криво сложилась посередине и с грохотом обрушилась в темноту. В луче электрического света заклубилась рыжая пыль. Дмитрий встал на четвереньки, по пояс протиснулся в квадратное отверстие и, светя фонариком, осмотрелся по сторонам.

Перед ним был вертикальный колодец, уходивший вверх — как раз туда, куда нужно. Он сильно пострадал от давнего взрыва, стены потрескались и частично обрушились. Удерживаемые ржавой арматурой, а то и просто упирающиеся концами в противоположную стену обломки висели и торчали на разной высоте под самыми немыслимыми углами, превращая квадратный колодец в подобие вертикального лабиринта. Все это добро могло обрушиться от первого же неосторожного прикосновения, но колодец явно вел куда-то, где Дмитрий еще не бывал, и, вполне возможно, иного пути в те места попросту не существовало.

Исследовать колодец необходимо, иначе он себе этого никогда не простит. Снова навесив на себя сброшенную было амуницию, Крестовский протиснулся в лаз, нащупал первую скобу лестницы и, вознеся к невидимым отсюда небесам короткую бессвязную молитву, начал восхождение.

Вода в бассейне была неестественно голубая — несомненно, из-за цвета плитки, которой были выложены дно и стенки. Если смотреть на бассейн из лоджии, его голубизна почти сливалась с голубизной моря, зрительно отделенная от него только тонкой белой линией дальней стенки. Королевские пальмы, росшие вдоль набережной, и раскинувшийся за нею пляж отсюда не были видны: бассейн располагался на плоской крыше на высоте четырех этажей, а номер был на седьмом.

В данный момент в бассейне никто не плавал: не сезон, и три четверти номеров пустовали, в полной боевой готовности терпеливо ожидая туристов со всех концов света. Пока Александр Антонович Гронский разглядывал бассейн, стоя в одних шортах в лоджии своего номера, у него последовательно, одно за другим, возникли два совершенно глупых, мальчишеских желания: сначала — плюнуть в бассейн, а затем, почти без паузы, — сигануть в него прямо отсюда, из лоджии.

Без особого труда поборов эти странные побуждения, Гронский вернулся в шезлонг. Стакан в пробковом термоизолирующем подстаканнике стоял наготове, и коктейль в нем еще не успел нагреться на ярком, но не слишком горячем апрельском солнышке. После теплого марта апрель выдался холодным и ненастным, и Александр Антонович, ненавидевший плохую погоду, организовал себе десятидневный отпуск и сбежал сюда, к ласковому прибою, яркому солнцу и зелени королевских пальм.