Астер Беркхоф - Девушка из Бурже

– Спасибо, об этом я сам позабочусь.

Когда они приблизились к воротам, Поль Рено разом переменился. Опустив стекло, он выглянул из машины и с улыбкой помахал журналистам. Он заявил, что все уладится через пару дней, что это подстроено бандой политических интриганов, но он выведет их на чистую воду. Он с готовностью отвечал на все вопросы, шутил, позволил репортерам сфотографировать себя и пообещал, что если ему будет позволено – тут он галантно поклонился Маркусу, – он ежедневно будет ставить их в известность о том, как продвигается дело. Однако когда они отъехали на некоторое расстояние от назойливых репортеров, которые безуспешно пытались вытянуть что-нибудь из Маркуса, Рено снова стал серьезен, спокоен и молчалив.

– Это был настоящий спектакль, – сказал Маркус, когда они покатили по бульвару Сен-Мишель.

– Марк, – произнес наконец Поль Рено, – мы дружим уже много лет, но ты должен понять, что сейчас мы находимся на диаметрально противоположных позициях и я употреблю все средства, запомни: все средства, чтобы одержать над тобой победу.

– Это твое право.

– Меня удивляет, что Жаклин ко мне не пришла, – немного помолчав, сказал Поль.

– Она приходила.

– Когда?

– Вчера вечером.

– Почему же ты не пропустил ее ко мне? Ты же говорил, что это в твоей власти.

– Она об этом не просила. Поль Рено был потрясен.

– Как?! – недоумевал он. – Я же сказал ей, что все это простое недоразумение!

– Должно быть, она уже не верит тебе, как прежде.

Поль Рено задумчиво уставился в одну точку, на лбу у него собрались морщины.

– Почему ты решил взять меня с собой в Бурже? – спросил он, когда они выехали за пределы города.

– Как называлась фабрика, где ты работал юридическим консультантом? – вместо ответа спросил Маркус.

– Сожеси.

– Сначала поедем туда.

– По-моему, эта фабрика больше не существует. – Поедем на то место, где она стояла!

– Марк, пожалуйста, не кричи на меня! – Поль Рено был явно уязвлен. – Давай, по возможности, сохранять спокойствие и относиться ко всему по-деловому.

– По-деловому относиться к убийству? Поль проворчал, отвернувшись от него:

– Хорошо, поступай, как хочешь… Через два часа они добрались до Бурже.

– А теперь куда? – спросил Маркус.

– Направо.

По посыпанной песком дорожке они подъехали к заброшенной фабрике.

– Здесь?

– Да. Ты же видишь, что фабрика уже не работает!

– Где вы обедали?

– В частном клубе «Рыцари». Думаю, тебя туда не пустят.

– Разумеется, – кивнул Маркус.

Они добрались до маленькой улочки в центре города позади ратуши и остановились перед белой дверью с голубым козырьком.

– Пошли! – сказал Маркус.

– Что мне там делать? – недовольно пробурчал Поль Рено.

– Я хочу исследовать тот путь, который проделывает красивый, умный, богатый, хорошо воспитанный мужчина, прежде чем стать убийцей. Вылезай!

Дверь ресторана была заперта.

– Я же говорил тебе, что это частный клуб. Члены клуба заранее по телефону сообщают о своем появлении.

Маркус позвонил в дверь.

– Слушаю? – прозвучал голос в домофоне. Через две минуты они стояли на пороге роскошного полутемного зала в стиле Ренессанса. Красивая молодая женщина двинулась им навстречу.

– Поль! – удивленно воскликнула она при виде Рено. – Ты не был у нас целую вечность! На прошлой неделе я прочла в газетах, что у тебя есть шанс на выборах…

– Беатрис, это инспектор криминальной полиции Маркус, – перебил ее Поль.

– Где ты обычно сидел? – спросил его Маркус, после того как они прошли в глубину зала.

– Большей частью вон там, возле эстрады, – нехотя пояснил Поль Рено. Присутствие женщины явно стесняло его.

– Что все это значит? – спросила она, улыбаясь.

– Ты приходил сюда вместе с девушкой? – словно не слыша ее вопроса, продолжал Маркус.

– Нет, я же говорил тебе, это…

Инспектор показал Беатрис фотографию Марии-Терезы Сенье и спросил:

– Вы когда-нибудь видели этого мужчину вместе с ней?

– Вы сказали: «этого мужчину» – так, словно… – Женщина недовольно нахмурилась.

– Так вы видели его здесь с этой девушкой?

«О Боже! – Маркус внутренне содрогнулся. – До чего ж мне не хочется это делать, но ведь должен я как-то сломить его!»

– Нет, нет, я не знаю эту девушку, – твердо сказала женщина.

Внезапно став серьезной, она с тревогой взглянула на Поля Рено.

– У тебя какие-то неприятности, Поль?

– Они пытаются приписать мне то, чего я не делал! Но им это не удастся! Помни об этом, когда будешь читать газеты!