Скотт Смит - Сумка с миллионами

— И внутри сидела ведьма, — добавила Сара.

— Нет. Сундук был полон золота, а точнее, золотых слитков.

— Золото? — переспросила Сара. Я не ответил, я вдруг подумал, что это была не такая уж и хорошая идея.

— И сколько там было золота?

— Много, — ответил я. — Они даже не могли мечтать о таком количестве слитков.

— Они были счастливы?

— Скорее напуганы. Они поняли, что соседские короли и королевы будут завидовать им и даже могут напасть на них, чтобы украсть сокровища. Тогда наши король и королева решили собрать свою армию и вырыть вокруг дворца новый глубокий ров. Они сделали это еще до того, как кто-либо узнал о деньгах. Король и королева понимали, что теперь они могли потерять не только найденные деньги, но и все королевство. Поэтому король предупредил тех двух герцогов, которые помогали ему открывать сундук, никому не рассказывать о золоте. А в качестве награды за молчание он пообещал отдать им часть сокровищ.

Я замолчал и подождал реакции Сары. Она тихо лежала и ждала продолжения.

— Дни шли, король уже почти закончил рыть новый ров. И вот однажды он узнал, что по его государству ходят слухи о золоте. Королева тоже узнала о том, что пошли слухи об их сокровищах, пришла к королю и сказала: «Надо что-то делать с герцогами, дорогой».

— О, Хэнк, — грустно сказала Сара и вздохнула.

— Король согласился, и они решили убить герцогов. Но они не могли просто убить их, потому что тогда по дворцу сразу бы поползли очередные слухи. Тогда король и королева устроили все так, будто герцоги погибли, участвуя в состязаниях рыцарей.

— Один из герцогов был братом короля?

Сначала я покачал головой, потом подумал и произнес:

— Да.

— И они сохранили деньги?

— Золото.

— Да, золото. Они достроили ров и собрали армию?

— Нет. Практически сразу после того, как они убили герцогов, на них напали соседи.

Я замолчал. Потом взглянул на Аманду. Она внимательно смотрела прямо на меня и слушала сказку. В комнате было темно и холодно, но нам втроем было тепло под одеялом.

Сара погладила малышку по голове и спросила:

— И чем все закончилось?

Ее голова по-прежнему лежала у меня на плече. Почему-то она показалась мне очень тяжелой, как камень.

— Король ушел в свою часть дворца, чтобы подумать в одиночестве. А когда он вернулся, он увидел королеву на поле битвы у дворца. Король очень устал от тайны, которую они хранили с королевой. Он был бледен и у него дрожали губы. Король подошел к королеве, поцеловал ее в руку и сказал: «Любимая, наверное, нам не стоило приносить в дом сундук и мы зря открыли его».

— Королева поцеловала короля в лоб, — добавила Сара, поцеловав меня, — и сказала: «Любимый, уже слишком поздно думать об этом. Армии готовы к бою». И королева показала королю армию и поле битвы.

— А когда надо было думать над этими вопросами?

— С самого начала, любимый. Прежде, чем открывать сундук.

— Но мы же тогда не знали, что внутри.

Сара потянулась, чтобы посмотреть мне в лицо:

— Если бы сейчас можно было бы бросить все и избавиться от денег, ты бы сделал это?

Я немного помолчал. На вопрос Сары я так и не ответил.

— Надо было думать с самого начала… — шепотом сказал я.

Сара ничего на это не ответила, только сильнее прижалась ко мне. Аманда уснула.

— Теперь уже слишком поздно, Хэнк, — шепотом заметила Сара. — Слишком поздно.

10

На следующий день рано утром, еще даже до восхода солнца, на улице потеплело и снег начал таять. Он быстро превратился в кашу и постепенно начал впитываться в землю.

Я проснулся с тем же чувством, что и заснул, — я понимал, что совершаю ошибку.

Около восьми утра я вышел из дома и отправился в город. Вчера дорога была скользкой, а сегодня ехать мешали слякоть, грязь и лужи.

Карл сидел в кабинете один. Он читал газету.

— Ты слишком рано приехал, Хэнк, — сказал он, когда увидел меня на пороге. — Мы не поедем раньше девяти.

Карл был в хорошем настроении. Он как всегда был так рад меня видеть, как будто я был его единственным другом. Он налил мне чашечку кофе и предложил пончик.

— Я хотел по дороге заехать в магазин, но забыл дома ключи, — заметил я.

— У тебя есть ключи от магазина? — спросил Карл, улыбаясь. Над верхней губой у него образовались усики из сахарной пудры.

Я кивнул.

— Должно быть, мое лицо располагает к доверию.

Карл внимательно посмотрел на меня:

— Да, это точно.

Он стер пудру с лица и посмотрел в окно на «Рекли».