Джеймс Чейз - Считай, что ты мертв

— И конечно, он его нашел, — сказал Фрост.

— Правильно. — Голос Амни стал жестким. — Этот парень последовал советам, которые я ему дал, но из него выпустили кишки. Он совершил кое-что очень глупое. Он взял пушку и пошел искать Лу. — Амни выглядел печальным. — Жена этого парня устроила ему хорошие похороны. Лу прислал венок. — Амни поднялся на ноги. — Ну хорошо, если ты не собираешься угощать меня выпивкой, я отправлюсь баиньки. Я просто хотел предупредить тебя, что, рано или поздно, Лу выстроит тебя по струночке. Он профессионал.

Фрост развалился на стуле и разразился смехом.

Амни смотрел на него, и на глазах становился все жестче.

— Ты надеешься, что этот подонок испугал меня? — спросил Фрост. — Это очень трогательно. Если ты воображаешь, что будешь играть на моих нервах, то ты еще большее ничтожество, чем я думал. А теперь передай своему одноглазому жулику следующее. Скажи ему, что он выбрал не того парня, чтобы его запугать. Я могу о себе позаботиться. Я начал заботиться о себе сам с тех пор, как стал ходить. Скажи ему, что с этого момента мы с ним вступаем в войну. Я тоже профессионал. И нервы у него могут оказаться послабее моих. Скажи, что ему придется тяжко потрудиться, пока он заработает свои кровавые денежки. И скажи ему, что я убью его бесплатно и с большим удовольствием. — Фрост указал пальцем на выход. — Вали отсюда! В следующий раз, как я тебя увижу, начинай молиться. Проваливай!

Двое мужчин смотрели друг на друга. Внезапно Амни почувствовал внутри какую-то пустоту: холодное, жестокое выражение лица Фроста заставило его похолодеть.

— Не делай ошибки, Майк, — торопливо сказал Амни. — Я просто передаю тебе послание. Говорю же, я — твой друг. Я во всем этом не участвую. Все происходит между тобой и Силком.

— Уже наложил в штаны? — усмехнулся Фрост. — Ты — в деле, так же как и твой приятель, Гобл. Передай ему. Если я нейтрализую вас обоих, я нейтрализую и Силка, но вы двое будете первыми. — Он вытащил из кармана пушку и нацелился на Амни. — Выметайся! Я не стану посылать венок ни тебе, ни Гоблу, но передай Силку, что ему я один пошлю. Вали отсюда, пока я не сделал тебе второй пупок!

С побелевшим лицом Амни открыл засов и выбрался из хижины.

У Фроста слишком силен был инстинкт выживания. Как только за Амни закрылась дверь, Фрост соскользнул со стула, дотянулся до выключателя, и комната погрузилась во тьму. Затем он упал на пол.

Секундой позже окно разлетелось вдребезги, и он услышал звук пули, просвистевшей по хижине.

Он продолжал спокойно лежать.

Предупредительный выстрел? Что это: начало игры «у кого нервы крепче» или что-то другое?

Он подождал, пока не услышал, как заводится и уезжает автомобиль. Потом услышал, как опять остановился, как двинулся снова.

Может быть, Амни подобрал Силка? А может быть, это лишь обман и Силк все еще здесь, во тьме?

Фрост остался лежать на полу, голова его лихорадочно работала. Силк доказал, что он лучше обращается с винтовкой, но ему еще придется доказать, что нервы у него крепче, чем у Фроста.

Во время войны во Вьетнаме Фрост научился одному: никогда нельзя сидеть и ждать, когда тебя подстрелят. Ты должен взять инициативу в свои руки. Ты должен идти в джунгли, спрятаться и ждать случайного движения — шороха листвы, возникшей тени, тихого кашля, а потом ты спускаешь курок — и одним снайпером меньше.

Фрост испытал прилив восторга — он прошел по нему волной. Угроза смерти была для него все равно что выброс адреналина в кровь.

— Ну хорошо же, одноглазый гад, посмотрим, кто из нас стоящий человек! — вполголоса произнес он.

Тихо поднявшись, он вышел из хижины через заднюю дверь. Тучи скрыли луну, и было темно. Даже если Силк все еще был где-то здесь, среди цветущих кустов или под деревьями, Фрост был уверен, что видеть его он не может.

Держась самой густой тени, он медленно побежал к комнате охраны. Он слышал, как лаяли и рычали собаки в своем проволочном загоне. Никто их не покормил, поэтому их голоса звучали особенно свирепо.

Добравшись до комнаты охраны, Фрост закрыл и запер дверь, а потом включил свет. С оружейной стойки он взял одну из автоматических винтовок, проверил магазин и положил винтовку на стол. Потом взял телефонную трубку и позвонил охране у входа на виллу.

— Двое моих друзей уже уехали? — спросил он, когда охранник взял трубку.

— Да. Я только что их проверил. Что происходит? — Голос охранника звучал встревоженно. — Я правильно сделал, что пропустил их на виллу?