Главного вопроса Рябинин пока не задавал. Задал другой:
— Вы — заведующий базой. У вас крадут пятьдесят тонн масла. А вы даже не замечаете. Как это понимать?
— Пятьдесят тонн за три года. Моя вина в том, что я формально проводил инвентаризацию.
— Вы её совсем не проводили, — уточнил Рябинин. — А почему?
— Видите ли, это очень трудно сделать. Практически для инвентаризации базу приходится закрывать: всё масло отпустить потребителю и ни грамма не принимать от дороги. Сводить всё к нулю. Иначе масло не взвесить. Но я уже за ошибку наказан — выговор получил.
Рябинин знал, почему допрос топтался на месте. Он сейчас походил на человека, который стоит на краю болота и тычет в него шестом: куда ни ткнёт, везде хлябь. У Рябинина не было твёрдых вопросов. Бывают такие вопросы у следователя, крепкие и неумолимые, точные. А сейчас он допрашивал вообще, пытаясь получить любую информацию.
— Так кто же украл пятьдесят тонн масла? — спросил Рябинин.
Кривощапов огляделся, но в кабинете больше никого не было. Получалось, вопрос задан ему.
— Это вы мне? — всё-таки спросил он.
Рябинин не удержался от насмешливой улыбки.
— Ах, да, разумеется, мне, — спохватился заведующий. — Откуда же я знаю…
— Странный ответ, — удивился Рябинин.
Заведующий вёл себя так, словно недостача масла только что обнаружена и его спрашивают об этом впервые; словно Топтунов не сидел в тюрьме — фамилии кладовщика он ни разу не упомянул.
— Ничего странного, — ответил Кривощапов, вытирая потные щёки. — Причин недостачи много. Масло могло утечь при технической поломке, могли недополучить…
— Николай Сидорович, а почему вы не отвечаете на мой вопрос? Я спросил, кто украл масло? Или его не крали?
Кривощапов молчал, поглядывая на следователя. И вдруг ответил воспрянувшим голосом:
— Откуда мне знать! Уж если следственные органы вторично разбираются…
Теперь замолчал Рябинин. Но когда заведующий огрызнулся, у Рябинина появилась злость на этого тихого и благополучного человека. Понятно, будь у него крупный завод с громадным штатом — тут можно и не уследить. А то ведь крохотное предприятие, когда всё на глазах. Рябинин не понимал, почему Юрков не привлёк его за халатность. Пусть бы отвечал вместе с кладовщиком, потому что близорукость приносит вреда не меньше, чем воровство. Но близорукость ли здесь?
— Значит, Топтунова виновным не считаете? — спросил Рябинин.
— Почему же… Он лицо материально ответственное, с него и спрос.
Рябинин ждал, не добавит ли он чего ещё. И Кривощапов добавил:
— Я не исключаю, что масло разошлось за три года и по мелочам.
Пятьдесят тонн украдено, арестован кладовщик, идёт следствие, а человек, который специально поставлен государством, чтобы на базе ничего подобного не было, спокойно строит предположения. Только потеет. Рябинин знал такой тип руководителей, для которых главное — переждать. Перепотел у Юркова, перепотеет у него на допросе, перепотеет и свидетелем в суде. Кладовщика осудят, масло спишут, история забудется — и опять он тихо заживёт на своей тихой базе, пока её не ликвидируют и его не переведут на другую, тоже тихую.
— Мог недопоставить поставщик, а мы недопроверили, — раздумывал вслух Кривощапов.
Рябинин видел, что заведующий раздумывает для него, следователя. Да и какие вдруг раздумья, когда делу пошёл третий месяц — уж наверняка всё десять раз обдумано.
— А вы знаете, что однажды человек сорвал замок на баке и чуть не утонул в масле? Правда, это было давно.
— Ну и что? — спросил Рябинин.
— Масло расхищалось.
Видимо, в лице следователя мелькнуло что-то такое, отчего заведующий смутился.
— Я хочу сказать, частично расхищалось, — уточнил он.
— Вы говорили, что помогали Топтунову отпускать масло. А вы один, без кладовщика, не отпускали? — прямо спросил Рябинин.
Кривощапов полез за платком, который застрял в кармане и никак не хотел оттуда вылезать, как и его ответ не хотел появляться на свет божий. Он шарил в кармане суетливой рукой, комкая ткань, или уж рука теперь там запуталась.
— Отпускал, — изумлённо признался заведующий и выдернул платок. — Надеюсь, вы меня не подозреваете?
— Почему скрыли это обстоятельство от следователя Юркова?
— Он не спрашивал… Потом, это бывало не часто.
Казалось бы, заведующий должен не сомневаться в виновности кладовщика — больше красть некому. Но Кривощапов сомневался, он даже внушал следователю мысль, что масло могло утечь другими путями. Что-то мешало ему обвинить Топтунова — уж не совесть ли?
Читать дальше