Станислав Родионов: Отпуск

Инспектор прилетел ночью, а в восемь утра уже спустился под скалы на узкую полоску прибрежной гальки. Народу тут было поменьше. Он высмотрел свободный прямоугольник южной территории и пузатым портфелем застолбил место рядом с двумя девушками, уже впавшими в нирвану. Петельников разделся и осел на горячую твердь. И тоже впал.

Сначала он ещё прикрывал от солнца спину рубашкой, но потом свободно разметался на гальке. Петельников знал, что сгорит. Но он был на юге, у моря, и ему было отпущено ровно шесть дней, из которых один уже шёл.

Камни, воздух и тело накалялись. Во рту постоянно держался горьковато-солёный вкус моря, в нос шёл глинистый запах окатанного песчаника, в ушах стоял беспрерывный и спокойный плеск волн. Когда становилось невмоготу, Петельников забегал в воду. И плыл в зеленовато-бирюзовой прохладе, отталкивая медуз. И опять ложился на почти шипящую от влаги гальку.

Наконец инспектор огляделся… Он увидел жадных потребителей, каким сделался и сам; все жглись на солнце так, словно оно больше не взойдёт; сидели в море, будто завтра оно высохнет.

Он обратил взгляд на соседок и понял, что тоже замечен. Девушки поглядывали на него, но вскользь, куда-то вдаль, якобы в море. Первая полненькая, в синем купальнике, с распущенными чёрными волосами, вторая, наоборот, худенькая, стройненькая, в бледно-зелёном купальнике. Похожа на медузу. Медузочка. Впрочем, слишком жарко…

После часу дня от солнца пришлось всё-таки спасаться. Он намочил сорочку и натянул её на розовевшую спину, а голову обмотал влажным полотенцем. Его сразу охватила приятная истома. От негромкого ли клёкота моря, перегрелся ли, но Петельников начал дремать той дрёмой, сквозь которую всё слышишь. Недалеко брызгались мальчишки, вскрикивали картёжники, бессвязно бормотал транзистор, постукивала и шипела под волнами галька, гудела за скалами машина… Он заснул окончательно.

Проснулся инспектор от подземных толчков, ритмичных, словно под толщами пород стучал великанский метроном. Он поднял голову с портфеля и понял, что так стучит его сердце, отдаваясь болью в висках. Врачи правы: на солнце спать нельзя.

Инспектор сел. Жары уже не было. Поубавилось отдыхающих. Петельников поднялся и сбросил рубашку. Плыл он брассом, инстинктивно вздрагивая, когда наезжал лицом на медуз. Ему нравилось делать рывок и стрелой распрямлять тело. Нравилось кожей, всеми её клетками впитывать прохладу, как утром нравилось впитывать солнечный жар. Нравилось ощущать во рту солёную горечь и свежесть. Когда же уставал, то безвольно погружался в зелёные глубины.

На берег он вышел минут через сорок. Девушки ещё плескались в мелкой воде, которая у берега теряла глубокий тон и становилась белёсой. Петельников начал осторожно водить полотенцем по горячей спине — наверное, кожа слезет.

Девушки тоже вышли. В руке у Чёрненькой была бутылка. Видимо, охлаждали в море. Он усмехнулся: прав был начальник уголовного розыска — в море медузы, а на берегу женщины. Уже с бутылкой.

— Нам никак не открыть, — произнёс женский голосок якобы в пространство.

Прав был начальник уголовного розыска.

— Разрешите помочь, — галантно сказал Петельников и подошёл, хрустя галькой.

Вблизи девушки оказались ещё симпатичнее. Особенно Медузочка. У неё были огромные и удивлённые глаза, которыми она смотрела на мир, не моргая.

Петельников взял бутылку. Она была пустой — сквозь тёмное стекло лишь белела какая-то бумажка.

— Понятно. Море, волны, запечатанная бутылка… Вам записку достать?

— Конечно, — хитровато подтвердила Чёрненькая.

— А вдруг там написано: «Кто прочёл, тот осёл»?

— А вдруг там стихи? — спросила Медузочка томным, оплавленным голоском.

— В такую-то жару? — усмехнулся он.

Горлышко оказалось плотно закупоренным зеленоватой глиной. Петельников расковырял её и прутиком извлёк клочок бумаги.

Медузочка взяла его, прочла, неопределённо хлопнула ресницами и отдала подруге. Та хихикнула:

— Мы вас не понимаем…

— Меня? — удивился Петельников.

— Вас, — подтвердила Медузочка.

Он взял бумажку: кусок тетрадного листа, с неровным отрывом, грязный, мятый, мокрый… Написано карандашом, буквы тусклые и какие-то ползущие друг на друга.

«Кто найдёт бутылку. Помогите мне ради Христа. Со мной всё могут сделать. Я заточён в доме на обрыве. Помогите…»

— Ну и что? — спросил Петельников.

— Мы тоже так подумали, — скромно улыбнулась Чёрненькая.