— Когда и где? — голос Братанова стал резким.
Нинель Александровна с замиранием сердца смотрела на него. Дама упорно молчала.
— Почему вы не заявили о находке оружия в милицию?
В комнате стояла гробовая тишина. По лицу дамы было видно, что она нервничала: оно покрылось красными пятнами, глаза бегали по сторонам.
— Удивительное совпадение! — воскликнул Братанов. — Ваше фамилия Тарасова, Варвара Михайловна? — спросил он обескураженную гостью.
— Да, — ответила она.
— Вы ловко всё продумали, и, наверное, мастерски бы осуществили задуманное, но сегодня фортуна отвернулась от вас. По известным одному Богу стечением обстоятельств, я оказался в этот день в квартире Нинель Александровны. Могу сказать вам — вы попались в ловушку. Да, эта девушка, действительно дочь Петра Кольцова, оспаривать нет надобности. Вам не давала покоя мысль, что она ничего не получает от отца, когда вы знали, что Кольцов богат и у него есть немалое состояние. Поэтому вы не случайно зашли к нему в магазин. Вы решили во чтобы то ни стало решить свои финансовые проблемы, в первую очередь улучшить благосостояние внебрачной дочери. Вас можно понять: всю жизнь вы растили её одна, но тогда были скромные расходы, теперь, когда дочь выросла, ей надо гораздо больше.
Вы показываете её отцу, он растроган, чувствует себя виноватым и готов материально помогать ей. С этого дня Кольцов каждый месяц регулярно переводит деньги на ваш счёт. Вам казалось этого мало. Вы требуете большего. Вы настаиваете, чтобы он написал на дочь завещание. Кольцов пошёл и на это, но с одним условием: дочь сможет получить наследство только после его смерти. Вам этот пункт очень не понравился, но вы ничего изменить не могли. Тогда вы задумали преступление. Смерть Петра Аркадьевича открывала вам доступ к его драгоценностям.
В оружейном магазине, где вы работаете в должности администратора, вы давно присмотрели пистолет. Оружие лежало в шкафу шефа в закрытом футляре, вам казалось, что оно забыто. Вы его похитили за несколько дней до убийства Кольцова. С ним приходили стрелять в тир, владелец тира подтвердил это. Вам надо было натренировать руку, вы готовились убить Кольцова. И вот, в одно прекрасное утро вы выполнили задуманное. Петр Аркадьевич убит. Наступило ваше время. Сегодня вы требуете отдать вам по завещанию дорогую коллекцию, но не можете мне правдиво ответить на вопрос: откуда у вас оружие.
Тарасова продолжала молчать.
— Хорошо. Вас заподозрил в хищении пистолета владелец магазина. У него были веские причины так думать. Только вы могли входить по служебным делам в его кабинет. Я побывал на месте кражи. Изучил ваше досье. Из него узнал много интересного о вас. Мне не стоило труда навести справки в тире, куда вы приходили набить руку. Я был уверен: вы скоро выйдете из тени и станете активно действовать. Как видите, мои расчёты оказались верными. Вас следует арестовать.
— Вы не посмеете! Это одни разговоры! Докажите! — вскипела Тарасова.
— За этим дело не встанет, — спокойно сказал детектив.
Братанов кивнул на лежащий в пакете пистолет.
— Докажем, — твердым голосом повторил он, — лишь только сверим отпечатки ваших пальцев на пистолете и на футляре от него. Уверен, результат подтвердит вашу вину. Вы и сегодня хотели применить оружие в том случае, если вдова не согласится отдать драгоценности по завещанию. Поэтому вы пришли сюда с пистолетом в кармане. Моё присутствие сбило ваши планы. Вы не ожидали встречи с частным детективом.
Тарасова вскочила с дивана, схватила за руку дочь и стремглав покинула гостиную. Резко хлопнула входная дверь. Братанов и Нинель Александровна остались вдвоем.
— Её нужно задержать, — промолвила хозяйка.
— Не волнуйтесь, она далеко не уйдет, ей некуда деваться, — ответил Братанов.
С Нинель Александровной сделалось плохо. Она схватилась рукой за сердце и, встав из—за стола, медленно вышла из комнаты. Дойдя до кровати в спальной, упала на неё. Братанов прошёл за ней и, увидев, что она лежит с закрытыми глазами, стал вызывать «Скорую помощь».
Он не мог оставить её в таком состоянии и пробыл возле постели вдовы всю ночь.
Нинель Александровна тяжело переживала жестокие удары судьбы. Ёе состояние было близко к помешательству. Она могла часами рыдать в одиночестве, душу разрывали острые чувства ненависти, мести, злобы ко всему миру, жалость и сострадание к себе, бессилие что—либо изменить и исправить.
Читать дальше