Лев Самойлов - Служители зла

— Ничего, ничего, — успокоила его старушка. — Спрашивай, я отвечу тебе... Наверное, так надо.

— Да, тетя Мария, так надо.

Юшкас вглядывается в бледное, похудевшее лицо Марии, и ему становится жаль эту старую женщину, потерявшую сначала сына, а теперь и мужа.

— Скажите, тетя Мария, вы когда-нибудь читали рукопись последней книги вашего мужа? — спрашивает он.

— Что ты! Нет! Нет! — почти вскрикивает старуха и крестится. — Разве могла я читать эти греховные бумаги?

— Раз вы говорите — греховные бумаги, значит, вам известно, что в них написано?

— Да простит ему господь бог! — шепчет Мария, не отвечая на вопрос.

— В прошлый раз вы называли мужа великим грешником. Почему?

Мария некоторое время молчит, беззвучно шевеля губами, потом тихо отвечает:

— Он грешен, очень грешен... Его последний труд... Вот и кара божья...

— Грешный труд, кара божья... — повторяет Юшкас и быстро спрашивает: — Так считает отец Августин?

Старуха молчит, но в ее глазах, полных скорби и страдания, следователь читает ответ на свой вопрос. Да, трудно женщине, больной, старой... Но Юшкас продолжает:

— Тетя Мария, отец Августин читал рукопись до отъезда вашего мужа на дачу или позже?

Старуха всхлипывает:

— О, я грешница, грешница...

— Вы не совершаете ничего греховного, — говорит Юшкас. — Это мирское дело, а отец Августин — слуга бога. Что ему до наших земных тревог? Говорите, я слушаю, тетя Мария, до или после?

Вздыхая и всхлипывая, Мария медленно, с трудом, рассказывает, и следователю становится ясно многое, о чем вчера он мог только догадываться.

— Святой отец, — тихо говорит Мария, — посоветовал мне: пусть Альберт уедет из дома... Надо уберечь дом от греха...

— Вы об этом сказали мужу?

— Да, — покорно говорит Мария, — и он уехал.

Вот оно что... Все постепенно встает на свои места. Теперь только нужно увязать, соединить отдельные, разрозненные факты и тогда...

Юшкас делает несколько шагов по комнате. Так легче думается, так легче сдержать волнение. Каждый его шаг отдается болью в сердце старухи.

— Тетя Мария, скажите, пожалуйста, — мягко спрашивает следователь, — кто ремонтировал дачу перед приездом туда профессора?

Мария удивленно пожимает плечами:

— Какой-то мастер... Столяр...

— Вы знаете его фамилию?

— Нет... Зовут его, кажется, Зигманас.

— Вы раньше не были с ним знакомы?

— Нет. Два раза он молился рядом со мной в костеле.

— Почему же вы обратились именно к нему?

— По совету отца Августина. Он сказал, что Зигманас — набожный католик. Недавно приехал в наш город из деревни, нуждается и за недорогую плату сможет быстро привести в порядок дачу.

— Вы лично разговаривали со столяром?

— Да, два раза... Мы быстро договорились, я вручила ему ключи... Когда все было готово, он пришел за деньгами и сказал, что теперь дача в порядке, можно переезжать...

— Где живет этот человек?

— Не знаю,

— Как он выглядит? Высокий, маленький?

— Обыкновенный деревенский человек. Невысокий, немного седой... Голос у него тихий, мягкий...

— Как он был одет?

— Не помню... Да разве это так важно?

— Очень! После пожара вы видели его где-нибудь?

Нет, Мария больше не видела этого человека.

Старушка устала. Надо было заканчивать и без того затянувшийся разговор. Записав все существенное из рассказа хозяйки, Юшкас протянул ей протокол. Вздохнув и перекрестившись, Мария подписала его. Поговорив еще немного уже совсем на другие темы, Юшкас простился и вышел из квартиры. Однако на улице, у подъезда, остановился. Не вполне осознанная тревога удержала его возле дома. Нет, он не обо всем расспросил тетю Марию. Он упустил существенную деталь, без нее нельзя полностью восстановить картину преступления. Всего одна деталь, один штрих, но такой важный...

Юшкас бросил недокуренную папиросу на землю. Почти бегом поднялся по лестнице в квартиру Шамайтиса. Осторожно постучал и вошел в комнату. Старуха лежала все в том же положении и что-то беззвучно шептала.

— Простите меня, тетя Мария, пришлось снова потревожить вас, — извинился Юшкас.

Мария с удивлением посмотрела на него, но ничего не сказала настойчивому гостю.

— Я забыл спросить... Скажите, пожалуйста, где вы были, что делали в тот вечер, когда произошло несчастье?

Мария прикрыла глаза, будто вспоминая далекое прошлое, затем медленно проговорила:

— О, я помню тот вечер... Он так хорошо начался и так плохо кончился. Тогда у меня, вот здесь, собрались мои знакомые женщины. Пришел и отец Августин. Он давно обещал поподробнее рассказать нам об учении Фомы Аквинского и прочитать страницы из Силлабуса... [1] Силлабус — «список заблуждений», изданный в 1864 году папой Пием IX. В нем подвергались проклятию научные открытия, демократические свободы. Впрочем, ты, наверное, не знаешь...