Эмиль Коста - Хорошо в деревне летом

– Погода подгадила, – выдавил он, – Ветер был сильный. Я полдеревни пригласил, только все по домам остались, печки стеречь.

– Погода – штука такая, – согласился Горобец. – Во Владивостоке тоже ветер.

– Да по всему побережью так. Зимой прямо с ног сшибает.

– А телефон, значит, пять дней как сломан, – задумчиво сказал журналист. – А вы мне звонили как будто пять дней назад?

– После этого и сломался, – мрачно ответил Иван Ильич.

– Думаете, это поджигатель постарался?

– Думаю, случайно вышло: пацаны мелкие или выпимши кто-нибудь звонить полез.

Мужчины обменялись быстрыми взглядами, и Горобец неожиданно рассмеялся.

– Чего вы? – с недоумением спросил Иван Ильич. Он даже остановился.

– Да видите как… я думал, скучнейшая командировка выйдет: буду болтать со старухами, фотографии школьные смотреть, ночевать в развалюхе какой-нибудь. А тут сразу пожар, расследование и даже дом с удобствами.

Иван Ильич вынул из кармана сигареты и медленно пошел дальше.

– Тут до перестройки завод рыбоперерабатывающий был, – сказал он. – Для специалистов общежития с удобствами построили, ну и тетке моей дали комнату.

– Тетка – бухгалтер?

– Нет, учительница местная. Просто уважали, да и боялись всегда, что уедет. Но она школу до последнего не бросала. А потом разъехались все, комнаты пустые стояли. Отопление было от котельной – полетело, конечно, но вода и каналья живые. Я ей печку поставил и сам перебрался два года назад, когда на пенсию вышел.

– Рановато вроде, – заметил Горобец. – Вы как будто меня ненамного старше. На севера ходили?

– Ходил.

– То-то смотрю: не военный, не инвалид. Вариантов-то немного.

– Вам бы в милиции работать.

– Я и там работал. Пресс-секретарем, только недолго.

– Почему?

– Бюрократ из меня так себе.

Иван Ильич неопределенно хмыкнул. Почему-то журналист начинал ему нравиться, и этот факт совсем не радовал.

– В третьей комнате у нас отец Геннадий живет, – вспомнил он. – Вы как со служителями культа?

– Если поститься не заставляет, нормально.

– Значит, решено. Тетка возражать точно не будет, она только рада новым лицам. У меня поселитесь. Кровать ваша, я раскладушку возьму.

– Может, наоборот?

– Гостю место, – возразил Иван Ильич.

«Определенно нормальный мужик, – решил он. – И как умудрился такую дерьмовую статью написать?»

Кот сидел на теткином крыльце. Красавец – хоть сейчас на выставку; ни мазка сажи на белоснежной шубе.

– Кешка! – охнул Иван Ильич, подхватывая его на руки. – Живой, гад! Целый?

Он осмотрел лапы, заглянул в глаза, даже хвост прощупал – нет, если кот и пострадал, то где-то в глубине души.

– Это из сгоревшего дома зверюга? – полюбопытствовал Горобец.

– Да, Васькин Кешка. И как выбрался? Я про него Мурашовых вчера спрашивал – думал, может, брат старший выкинул прежде чем дом запирать… не видели, говорят. Где ж ты был? Глядите, даже не замерз!

– В такой шубе и на северном полюсе не замерзнешь, – поежился журналист.

– Заходите, сейчас и мы отогреемся, – Иван Ильич распахнул дверь.

В прихожей, стараясь не шуметь, они разулись и повесили пальто. Отпущенный на пол кот шмыгнул куда-то на кухню. Хозяин выдал гостю собственные тапки – тот был на голову выше, но размеры обуви удачно совпали. Зоя Ивановна выглянула из своей комнаты, когда они проходили мимо.

– Так кто погорел-то?.. Ой, здравствуйте!

– Бондаревский дом сгорел, теть. Знакомьтесь, это журналист из Владивостока, Горобец Сергей… как по батюшке?

– Просто Сергей, не люблю отчества.

– А это тетка моя…

– Зоя Ивановна. Я к отчеству привыкла, это профессиональное, – тетка протянула руку, и журналист с удовольствием пожал ее. – Очень приятно. Вы про Василия писать приехали?

– Да, в редакции решили еще одну статью к выставке выпустить. Поподробнее, хоть целую биографию. А вы его учили?

– Конечно. И его, и Ваню… да практически всю деревню. Вы проходите ко мне! – спохватилась тетка. – Ваня не позавтракал и вы наверняка тоже.

Они прошли в комнату. Здесь было тепло и уютно, как всегда.

– Еле кофе успел выпить, – признался Горобец, усаживаясь за стол. – В четыре утра выехал.

– Вот сейчас поедите и еще кофе сварю. У нас хороший, Ваня из города привозил.

– Из района, – поправил тетку Иван Ильич. – В городе я давно не закупался, отвык.

– По такой дороге я бы тоже быстро отвык… вообще бы, наверное, из деревни не вылазил.