Эмиль Коста - Хорошо в деревне летом

Сгоревший дом недружелюбно глядел на собравшихся черными провалами окон. Стекла лопнули от жара, усеяв все вокруг осколками. Снег растаял в радиусе нескольких метров и под ногами пожарных превратился в черное месиво. Жуткое дело, как полыхнуло. Слава богу, что спасатели явились так вовремя!

А народ вместо того, чтоб радоваться, удивился. Целая пожарная бригада! В Двупалом! Повод, конечно, был вполне уважительный, но сопутствующие обстоятельства – весьма сомнительны. И главное – как узнали?

– Через сопки, что ли, дым увидели? – разводили руками мужики.

– Последний раз на цунами приезжали, – вспомнили бабы.

– Ребятушки, – решилась одна старушка обратиться непосредственно к героям дня, – а вас кто вызывал-то?

Начальник расчета, сорокалетний здоровяк с усами, взглянул на нее со смесью жалости и брезгливости.

– Ты чего, мать? В диспетчерскую вызов поступил. Никто особо сюда ехать не хотел, да служба…

– Да я к тому, – не унималась старушка, – что телефон в деревне третий день не работает.

Начальник плечами пожал:

– Тебе, мать, будто жалко, что приехали и погасили. Между прочим, – добавил он, – очень вовремя погасили. Внутри газовый баллон – не взорвался, слава богу – да еще вон ветер подымается. На соседей бы перекинулось, как пить дать.

Кузьминична, стоявшая у забора, перекрестилась.

– Надо ж как вовремя вернулись! Я еще в дороге беду почуяла, а потом как дым увидала – чуть сердце не остановилось. Сама выскочила, давай забор проверять. Кешке говорю, езжай за подмогой. Ну, не долетело ничего, слава богу! Спокойно было, а если б ветер?

– Как загорелось-то – вот вопрос, – заметил Иван Ильич.

Люди стали переглядываться. Удивление на лицах сменилось хмурым подозрением.

– А ты ж вроде каждый день сюда ходил. Может, печку плохо закрыл? – предположил один мужик.

– Я Петру ключи еще позавчера отдал.

– Верно говорит, – кивнула Кузьминична. – Вчера еще на поминках про кота спрашивал… ох ты ж, господи! Кешка-то внутри был!

Все с недоумением повернулись в сторону Мураша. Тот замахал руками.

– Совсем офонарели? Она про васькиного кота толкует. Назвал же, зараза… Я в районе был, вот подъехали аккурат перед пожарными.

– Кто ж тогда?

Ответа не было. Пожарные сворачивали брандспойты, готовились к отъезду. Деревенские, почесав затылки, побрели по домам. Мурашовы у забора о чем-то перешептывались.

«Не уберег Кешку, – мрачно думал Иван Ильич. – Васька пропал ни за что, а я и за котом уследить не мог. Два дня в холодной хате просидел – времени не нашлось вызволить. И такой конец…»

Кузьминична, поеживаясь, пошла к своему дому, а Мураш приблизился к Ивану Ильичу.

– Вань, я че вспомнил… у охранников-то на базе телефон есть. Такой, который через космос фурычит.

– Спутниковый, – догадался Иван Ильич. – Точно, есть. Думаешь, они позвонили?

– А больше и некому. Мы приехали – уже окна повылетали. И вот чего думаю, – он понизил голос, – а не бандиты ли городские подожгли-то?

– Сами подожгли, сами пожарных вызвали? Не стыкуется как-то.

– Да мало ли! Увидели, как полыхнуло, испугались, что полдеревни сгорит. Ну и позвонили.

До деревни пламя бы и по осеннему былью не добралось, чего уж о заснеженной земле говорить.

– А зачем им поджигать?

– Это уж я не знаю. Ты у нас самый сообразительный – вот и думай.

Иван Ильич поглядел в сторону базы. Сейчас на территории никого не было видно, но охранники делают обход регулярно. Не заметить дым они вправду не могли.

Пожарная машина отъехала. Мужики проводили ее взглядами и увидели, что с сопки навстречу спускается другой автомобиль. Помельче, конечно, но не легковушка. Внедорожник отечественный. Иван Ильич прищурился: ба, да это Шериф собственной персоной!

– Кого это Назаренко везет? – удивленно пробормотал Иван Ильич

– А ментов кто вызвал? Вань, вот когда такое бывало, чтоб и менты, и пожарные сразу?

– По идее, так и должно быть.

Мураш с досадой поглядел на него.

– Я не говорю, как по идее, я говорю, когда такое бывало. Вот ей-богу, без городских не обошлось. Только они всех сразу вызвать могли.

– Да у Шерифа спросим, делов то… Или на базу зайдем, как тут все разрулится.

При мысли о новой конфронтации с охранниками Мурашу подурнело. Он замахал на Ивана Ильича руками, не находя нужных слов.

– Чего крыльями машешь, погорелец? – Назаренко остановил машину и мрачно оглядел пепелище. – Стало быть, бондаревский дом? Мне сказали только, что на отшибе – думал, ваш.