Дилан Райт - Дом на распутье - Человек без лица [litres самиздат]

–Я сейчас сдохну,– пробубнил Эрне, усаживаясь рядом с другом.

–Лучше не надо,– ответил Гейб.– Иначе Энни вообще с ума сойдёт.

–Это точно,– сероволосый провёл рукой по лицу.

Оба немного помолчали. Потом Эрне спросил:

–Как твоя нога?

Гейб посмотрел на своё бедро.

–Пулю уже вытащили, рану промыли и перебинтовали.

–Это хорошо,– Эрне одобряюще кивнул головой.

–Но только врач сказал, что операция всё равно понадобится,– с фальшивой грустью добавил Гейб.– Кость раздроблена.

–Понятно.

Наступило неловкое молчание. Друзья понимали, о чём действительно стоит поговорить в данный момент, но никто из них не решался приступить к диалогу. Первым храбрость одолела Эрне:

–Как думаешь, что будет с Риком?

Гейб думал, что ему ответить. Мальчик смотрел на копну ярко-рыжих волос, слегка видневшихся сквозь тёмное окно полицейского автомобиля, куда усадили Рика. И чем дольше он на неё смотрел, тем больше он чувствовал страх, острым кинжалом подступавший к сердцу. Парень представил, какого это: оказаться в холодном салоне машины, куда до него попадали отъявленные негодяи. Представил, как он отказывается верить в их схожесть с ним и в тоже время где-то в глубине души понимает, что так оно и есть. Гейб представил вид из окна, в котором все его друзья окружены любовью и теплом, а он окутан мраком, и рядом нет ни одного человека, способного выслушать чужие страдания. На его лишь руках цепи, и будущее его совершенно никому неизвестно. Когда мальчик всё это ощутил, ему стало жутко. Но ещё хуже ему было от того, что он понимал – Рик чувствует всё это по-настоящему.

–Я не знаю,– кое-как произнёс Гейб.

–Нет, знаешь,– возразил Эрне.– Просто не хочешь этого признавать.

–Чего тебе от меня надо?– юный детектив посмотрел сероволосому другу прямо в глаза.

–Я хочу, чтобы ты спас Рика!– Эрне говорил тихо, но в тоже время с заметным восклицанием.– Ведь ты же знаешь, кто убийца! Расскажи всё полиции! Дай им повод зацепиться за кого-то другого!

–Они не будут меня слушать.

–Нет, будут! Попроси Эдриана!

–Эдриан мне не поможет.

–Тогда импровизируй! Обмани их! Запутай! Если хочешь, я тебе помогу! Но прошу тебя, не бросай Рика!

–Почему тебе вообще это так важно?!– Гейб не выдерживал эмоционального напора.

Эрне немного отстранился.

–Интересно, с Натом бы ты так же поступил?– злобно сказал он.

Гейб оторопел. Подобного вопроса он не предвидел.

–Я не хочу потерять ещё одного из вас,– теперь Эрне говорил не так внушительно, но, от чего-то, более убедительно.

Неожиданно до мальчиков донёсся чей-то оклик:

–Гейб! Подойди, пожалуйста!– кричал мистер Мортен.

–Удачи тебе. Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор,– с этими словами Эрне ушёл.

Гейб остался один. Мальчику ничего не оставалось, как выполнить просьбу Эдриана. Парень взял костыль, который ему выдали для более удобного передвижения, осторожно слез с носилок, кое-как выбрался из машины и заковылял в сторону хозяина поместья. Когда он подошёл к нему, то заметил, что полицейский никуда не ушёл.

–Гейб, это мистер Фергюсон,– торопливо представил Эдриан усатого мужчину, чей рост почти соответствовал его ширине.

–Привет, мальчик,– улыбчиво поздоровался мистер полицейский.

–Здравст…– Гейб не успел договорить. Мистер Мортен его перебил.

–Гейб, расскажи, пожалуйста, мистеру Фергюсону всё, что тебе удалось выяс…– но и Эдриана в скором времени прервали.

–Достаточно! Благодарю вас за вашу помощь. А теперь позвольте мне поговорить с этим юным джентльменом наедине,– пробасил мистер Фергюсон.

Мистер Мортен, по всей видимости, хотел возразить, однако побоялся спорить с человеком, имеющим некоторую власть над сложившейся ситуацией, и поспешил удалиться.

–Пойдём, Гейб, сядем где-нибудь,– полицейский махнул рукой в сторону, где стояли раскладные стулья.– У тебя нога сейчас, небось, отвалится.

–Угу,– застенчиво и несколько боязливо ответил Гейб.

Они вдвоём присели как можно дальше, и, убедившись в отсутствии посторонних ушей и глаз, мистер Фергюсон приступил к разговору:

–Страшно было?

Парень посмотрел на мужчину.

–Да,– честно ответил Гейб.

–Тхе, ещё бы. Но ничего, сейчас всё это уже кончилось. Как твоя нога?

–Терпимо. В городе прооперируют.

–О-хо-хо! Я сколько лет служу в полиции и ещё ни одной пули не схлопотал, а ты не успел стать детективом, так уже с боевыми ранениями!– пошутил мистер Фергюсон, однако Гейб не стал смеяться. При слове «детектив» мальчик понял, к чему медленно подводит их беседу полицейский. Парень решил его опередить.