Дилан Райт - Дом на распутье - Человек без лица [litres самиздат]

–Дай посмотреть!– Хёлле потянул к часам свою маленькую ручонку.

–Погоди,– Эрне опередил друга и выхватил находку из рук Гейба.

–Эй! Я, вообще-то их нашёл!

Хёлле пытался отнять часы у Эрне, но безуспешно – тот постоянно разворачивался к нему спиной.

–Да отвали ты!– Эрне отпихивал Хёлле рукой.

–Не отвалю, пока не отдашь!– мальчик упорно продолжал наступление.

Пока друзья спорили и медленно превращали спор в драку, Гейб наблюдал за этим со стороны и думал: откуда в чаще леса могли появиться пусть и довольно старые, но всё же неплохого качества карманные часы? Ответ могли подсказать таинственные буквы.

–Чего это они?

Гейб резко вздохнул и тут же выдохнул.

–Ещё раз так сделаешь, и клянусь: я врежу тебе,– процедил парень сквозь зубы.

–Спасибо, что предупредил.– Фрэнк поравнялся с Гейбом. – Так что это с ними?

Он указал на Эрне и Хёлле, которые по-прежнему не замечали его появления.

–Да вот, нашли кое-какую вещь и теперь спорят, кто будет её рассматривать.

–Спорят? Мне кажется, мелкий сейчас с кулаками набросится.

–Эй! А ну разошлись!– прикрикнул юный любитель детективов.

Эрне и Хёлле прекратили борьбу и отошли друг от друга. Оба пыхтели.

–Так. А теперь, когда уже все на меня обратили внимание, я скажу, что вас троих уже обыскались. Хотя, конечно, если вы жрать не хотите, то можете и дальше тут возиться в грязи и драться за любой кусок земли. В противном случае пошли в поместье.

Фрэнк поочерёдно указал сначала на Гейба, потом на Эрне, потом на Хёлле, затем сделал жест "выбор за вами" и молча отправился обратно к дому. Несколько секунд троица провожала его взглядом, после чего поспешила догнать.

* * *

Едва компания переступила порог особняка, Вильям учтиво пригласил их в обеденный зал скромным взмахом руки и лёгким фирменным поклоном.

–Интересно, он нас специально поджидал?– шепнул Фрэнк Гейбу.

–Это было бы глупо,– ответил Гейб.

В обеденном зале уже вовсю шла трапеза, причём именно такая, какие Гейб видел во множестве разнообразных фильмов. За длинным столом сидели гости, во главе – хозяин поместья собственной персоной. Вместо тишины – молчаливый ритм редкого стука столовых приборов о тарелки или звука, когда кто-то нечаянно прихлёбывал очень громко. Мельком звучали фразы вроде "Эдриан, сегодня суп вышел просто изумительным!" или "Мистер Аарон, передайте, пожалуйста, вон ту солонку". Последние слова принадлежали звонкому голоску Энни.

–А! Вот и наши молодые!– воскликнул господин Мортен.– Прошу прощения, что начали без вас.

–Всего-то опоздали на минут двадцать,– пропыхтел кто-то из гостей.

–Господи, Тэрри, хватит тебе возмущаться,– упрекнул ворчуна Эдриан и вновь обратился к Гейбу, Эрне и Хёлле.– Не обращайте внимания. Присаживайтесь!

Гейб отодвинул возмущённо заскрипевший стул и аккуратно опустился на мягкое сиденье. Эрне и Хёлле разместились справа от него. Фрэнк плюхнулся напротив.

–Сегодня я попросил Вильяма распорядиться на счёт чего-нибудь подходящего нашей осенней поре. И повара в очередной раз блеснули своей смекалкой!

Чья-то осторожная рука в белой перчатке постелила перед Гейбом овальную салфетку тёмно-зелёного цвета с вышитой золотыми нитками буквой "А" и поставила на неё фарфоровое блюдце, а на него – большую чашку с толстыми стенками. Мальчик заглянул в чашку.

Лицо покраснело из-за налетевшего горячего пара, а во рту скопились слюни при первом же чувстве ароматного духа. В густых, телесного цвета сливках кружились в вальсе тонкие ломтики жареных шампиньонов. Пару им составили листья петрушки и бронзовые колечки лука. Со дна иногда поднимались бледно-оранжевые дольки моркови и чёрные горошины душистого перца.

–Приятного аппетита!– пожелал Мортен и продолжил разделываться со своим блюдом.

Друзья ответили что-то невнятное и принялись жадно глотать грибную похлёбку огромными, даже по меркам богатого убранства ложками.

Об этикете не стоило даже упоминать. Гейб умудрился расплескать чуть ли не половину того, что было в блюде, Эрне испачкал всю свою одежду пятнами, а Хёлле так и вовсе оставил ложку в стороне и пил бульон прямо из самой чашки. В прочем, никого из остальных гостей такое поведение нисколько не волновало. За столом разве что Энни могла похвастаться приличными манерами, что, вне всякого сомнения, добавляло несколько плюсов в её отношения с Вильямом и остальными слугами. Остальные же будто единогласно решили продолжить бескультурную трапезу младшего поколения.