Дилан Райт - Дом на распутье - Нечто [litres самиздат]

Эймоны сновали вокруг автомобиля, то ли что-то укладывая, то ли упаковывая. Мистер Стенлон хромой походкой медленно подошёл к ним.

– Что-то вы поздновато собрались! Вы хоть на часы-то смотрели? – крикнул он.

– Ох! Ну конечно! Добрый вечер, мистер Стенлон! – ответил мистер Эймон. – Вы, как всегда, за нами следили! Много увидели?

– Достаточно, чтобы сходить узнать подробности!

Мистер Эймон захлопнул багаж.

– Что ж. Если вы хотите знать подробности, то это не к нам!

– Да? Интересный вы господин, мистер Эймон! К кому же мне обращаться как не к…

Он не успел договорить, так как мистер Эймон схватил его за ворот домашнего свитера и прижал к крыше автомобиля. Кэндис хотела вскрикнуть, но решила не наводить панику и просто ахнула.

– Запомни раз и навсегда! Ты – старый, мерзкий, вонючий слизняк! Если я узнаю, что ты хоть раз с этого момента сунул свой паршивый нос не в своё дело, я буду первым, кто сделает всё, чтобы ты понёс наказание! Ты это понял?! – всю эту угрозу Эймон произносил сквозь стиснутые зубы.

Мистер Стенлон хоть и стонал от боли, но всё же смог из себя кое-как выдавить положительный ответ. Услышав его, мистер Эймон отпустил старика, жестом приказал супруге садиться в машину, а сам сел за руль. Кэндис быстро повиновалась. Пока машина отъезжала и весьма быстро скрывалась из виду, мистер Стенлон стоял в одних тапочках на толстом слою снега и держался одной рукой за горло. Вторую занимала трость.

Хоть Эймоны и уехали достаточно быстро, старик всё же успел сделать то, что планировал достаточно давно, но всё забывал исполнить при удобном случае. А именно уточнил марку их семейного автомобиля.

Мистер Эймон ездил на…

* * *

Кэндис сидела на переднем кресле авто и не могла сосредоточиться на каком-нибудь предмете от волнения. Страшные, даже ужасные мысли одолевали её. Стен так и не успел ей всё рассказать, а во время пути, да и тем более в таком стрессовом состоянии она не рискнула расспросить мужа. Сердце сдавливало все внутренности.

Пейзажи за стеклом промелькивали быстро, но чувство приближения к цели так и не появлялось. До места назначения было прилично, и Кэндис радовалась, что Стен выжимает из скорости всё, что можно.

– Так… что там было? – спросила она осторожно.

Стен вздохнул. Кэндис поняла, что он не хочет ни о чём говорить. Женщина собиралась снова отвернуться к стремительно утекающим куда-то за спину заснеженным деревьям, как вдруг…

– Кэндис…

Она посмотрела на него. Стен называл её по полному имени только когда был крайне серьёзен.

– Да?

Он набрал воздуху.

– Скорее всего, когда мы приедем… нас будут ждать… плохие новости. Очень… плохие.

Стен говорил чётко и тихо.

– Я говорю это к тому, чтобы…

– Да?

Пауза.

– …чтобы ты была готова ко всему.

Он посмотрел на неё. Долго он, конечно, удерживать взгляд на Кэндис не смог, так как дорога требовала к себе большего внимания, а потому он отвернулся. Она обняла его ладонь двумя своими.

– Я постараюсь, – сказала она. – Обещ…

– Тшш, – он её прервал. – Не надо… обещать.

Она сначала насторожилась, но потом поняла.

– Хорошо.

До конца поездки они молча держались за руки.

К месту назначения пара добралась поздно ночью, и, если бы не зима, возможно бы начало светать. Остановиться пришлось в метрах ста от ворот школы, так как всё было заметено снегом. Кроме них у школы расположились несколько карет скорой помощи, что немало насторожило Кэндис. Гостей встретил как всегда холодный нрав Джерри Уоллиса.

– Стен, – Уоллис протянул руку для приветствия.

– Джерри, – мистер Эймон быстро ответил на рукопожатие. – Надеюсь, у вас тут ничего не случилось.

– Если бы ничего не случилось, я бы не вызвал тебя так поздно.

– Да, – Стен понял свою оплошность. – Конечно.

– Идёмте.

Но Кэндис не двигалась с места. Её взгляд поймал носилки, на которых везли мальчика лет девяти. Как поняла Кэндис, мальчик был без сознания. Рядом с ним шли врачи и родители. По крайней мере, это были люди, которые больше всего подходили на роль родителей бедняги.

– Кэндис, идём! – позвал Стен.

Женщина нашла в себе силы справиться с миллисекундной паникой и пойти в след за Джерри.

Шли долго. Пробираться сквозь рыхлый снег было тяжко. Всю дорогу молчали, супруги даже боялись спросить о произошедшем. Ведь была велика вероятность того, что их страхи оправдаются. Особенно их страх усилился, когда Джерри повёл их не к школе, а куда-то в сторону. Эймонов это насторожило, но спросить они так и не решились. Наконец все трое пришли к тёмному, мрачному месту, которое только и освещалось фонарями спасателей. Это было огромное заброшенное здание, которое, кажется, претерпело недавний пожар, судя по обуглившимся каменным стенам и деревьям, росшим неподалёку.