Дилан Райт - Дом на распутье - Нечто [litres самиздат]

–А что, если… ключ не у Джерри?

–Что?

–Ведь сами подумайте, – размышлял в слух Нат, – Что, если убийца прячется в старой больнице? По улице он добраться до неё ни мог в любом случае, значит…

Повисла кратковременная тишина.

– Ключ у убийцы.

Все стояли и молчали. Никто не знал, как дальше продолжать разговор. Ни у кого даже не было мыслей о дальнейших действиях.

–Н… ну а попробовать вскрыть дверь можно? – спросил Рик.

–Сомневаюсь, – ответил Гейб. – Даже если замок цел, нельзя быть уверенным в том, что он не заржавел.

–Но тогда получается, что убийца так же не мог открыть дверь, пусть и с ключом.

Гейб не ответил. Он просто стоял несколько секунд смотря на пол, потом окинул взглядом присутствующих, а затем сделал несколько тихих и ровных шагов, уселся в кресло директора и обмяк в нём. Следом на пол опустился Рик. За ним Эрне.

Нат подошёл к окну. Там, за стеклом, не было видно ничего, поэтому он закрыл глаза, и представил, что снова стоит возле тюля своей родной скважины, соединяющей его с жизнью, кипящей на Дабл-стрит. Вот мимо пробежал Оливер, догоняющий своего терьера, чуть поодаль проехал чей-то автомобиль, а из противоположного окна выглянула как всегда угрюмая госпожа, имя которой Нат постоянно забывал. Всё вокруг было настолько реалистичным и правдоподобным, что ему показалось, будто он и впрямь находится дома, в Ноттингеме, одиннадцатом доме по Дабл-стрит.

–Нат!

Нат открыл глаза и обернулся. В дверях его комнаты стояла мама.

–Нат, ты скоро? Мы опаздываем!

–Сейчас!

Он слез с сундука, на который всегда забирался, когда хотел посмотреть на виды улицы, и выбежал в коридор. Кэндис уже давно скрылась на лестнице, ведущий на первый этаж, в гостиную. Нат принялся её догонять. Он добежал до лестницы, спустился на первый этаж и побежал по поляне, полной различных цветов и кустарников. Воздух здесь был невероятно чистый и свежий, скорее всего от дождя, идущего своей размеренной походкой по небу. Капля за каплей стремительно падало на ещё недавно сухую траву. В дали показалось дерево. Нат решил пойти к нему. Странно. Изначально казалось, что дерево находится достаточно далеко, но стоило сделать пару шагов, и вот он уже стоит перед дверью, ведущую в гостиную.

– Нат?

Нат остановился.

Только не это!

Он медленно обернулся. Теперь вместо одного дерева его окружала целая чаща из, кажется, дубов или сосен. Между ними проглядывали чьи-то тени. Нат, уже догадывался, чьи.

–Нат?

Нет. Хватит. С него достаточно!

–На-а-ат?

Между деревьями пробежала чья-то тень.

–Нат?

–Прекратите! – крикнул Нат, зная, что его не услышат.

–Нат? Тебе страшно?

–Нат?

–Нат?

Терпение Ната лопнуло. Он сделал первый маленький неуверенный шаг, за ним другой, по уверенней, а с третьего уже бежал с занесённым кулаком, готовым уничтожить эти надоедливые галлюцинации. Вот он почти вплотную приблизился к тени, замершей в ожидании чего-то между двумя могучими ветвями. Осталось несколько шагов. Нат приготовился к удару и…

* * *

…раздался громкий звон бьющегося стекла. В глазах у Ната потемнело, по голове разлилась невыносимая боль. Правда, он её чувствовал не больше секунды, так как почти сразу потерял сознание от нанесённого Риком ударом бутылью. Из разбитого сосуда сразу вытекла жидкость цвета бронзы и с резким запахом спирта. Обыкновенное виски.

–Чёрт, – выругался Рик, выронив из правой руки то, что осталось от горлышка.

–Какого хрена только что…

–Давайте потом будем задавать вопросы. Сейчас нам надо отнести его в подвал и перебраться в больницу, – не теряя благоразумия, сказал Гейб.

–И как мы это сделаем? Ключа-то у нас нет!

–Узнаете, когда будем на месте, – ответил детектив, поднимая бессознательного Ната за руки.

* * *

–Где. Вы. Были. Мать вашу! – мёртвым как ужас тоном спросила Мия. – Почему Нат без сознания? Что случилось? Почему от вас несёт, как от заядлых алкашей?

–Ты знаешь, я хочу спросить то же самое, – с иронией в голосе ответил Гейб, затаскивая Ната в подвал.

Как они и предполагали, место это было отнюдь не из приятных. Здесь было много старого и не нужного хлама, грязи и непонятных вещей, когда-то служивших школе.

–Так, – сказал Эрне, призывая к тишине и разворачивая карту. – Судя по планам, туннель ведёт сюда.

–Ага. А куда конкретно?

Эрне сделал полуоборот вокруг своей оси, раз в мгновение поглядывая на чертёж, и остановился, пристально смотря на древний платяной шкаф.