Максвелл Грант - Зеленоглазый [litres]

Правда в его случае это было вопросом жизни или смерти. Он должен убежать, а иначе его ждет неминуемая гибель. Однако времени было слишком мало. Пока он находился без сознания, злодеи крепко-накрепко привязали его веревками к дыбе и замотали их проволокой. И так он висел, едва касаясь ногами земли. А пальцы рук не могли дотянуться до узлов, стягивающих запястья.

Заточенный в трюме китайского судна, Тень попал в самую трудную ситуацию за всю свою карьеру. Будь он на свободе, он мог бы что-то предпринять. Но сейчас единственное, что ему оставалось – бороться за свое освобождение. Его жизнь висела на волоске! Он оказался подвешенным на пыточном устройстве, созданном хитроумным восточным умом!

Удастся ли Тени пройти испытание, с коим сумел справиться лишь гений Гудини?

Сейчас его тело испытывало страшное напряжение и боль, которую невозможно было переносить. Чем дольше он провисит на дыбе, тем больше сил потеряет, тем меньше вероятность, что ему удастся спастись.

Наконец Тени удалось пошевелиться. В тишине, прерываемой лишь плеском волн о деревянную обшивку судна, руки Тени ухватились за перекладину над головой. Вначале казалось, что все усилия напрасны, но затем ему удалось нащупать первый узел, которым его привязяли к перекладине.

Но одними пальцами, несмотря на их сверхъестественную силу, его было не распутать, тело не поднялось ни на дюйм. Но вот пальцы перекрутили веревку. И тело начало раскачиваться. И пальцы ног стали помогать движению.

Это движение было медленным и утомительным. Пальцы цепко удерживали веревку над головой. Ноги с каждым витком чуть-чуть поднимались над землей. Когда он двигался в противоположном направлении, ступни с вытянутыми пальцами слегка усиливали вращения. И так, медленно и постепенно, Тень добивался своей цели. Он превратился в живой маятник. Что же из этого получится?

Маятник раскачивался, а тень на стене причудливо двигалась вместе с ним при свете фонаря. Вращения становились все длиннее, все размашистее. И вот уже правая ступня Тени почти коснулась стойки с одной стороны. Еще качок – и левая нога сделала то же самое. Он вытянул ступню и, уцепившись за выступ, остановил движение.

Постепенно, упираясь ступней, он изгибался и старался обхватить выступ лодыжкой. И потом, подтянувшись, обхватил перекладину коленями. Теперь он мог и отдохнуть. Ноги взяли на себя нагрузку, и усталые кисти рук больше не должны были выдерживать вес всего тела.

Перед ним стояла следующая цель. Он дважды пытался подтянуть все тело – неудачно. Лишь на третий раз ему удалось удержаться на перекладине так, что и руки, и ноги оказались свободны. Оставалось только распутать узлы. Но как это сделать? Мышцы рук настолько устали, что совершенно обессилели. Прижавшись локтями к перекладине, Тень напряг тело. Нагнул голову, потянулся к веревкам и вцепился в них зубами! С огромными усилиями он ослаблял натяжение веревки. Вот она почти распуталась. Дальше не пускала проволока. Но теперь на помощь пришли руки. К ним вернулась сила и свобода движения. Они с усилием растягивали проволоку по обе стороны от узлов. Узлы от этого затягивались, но проволока постепенно разматывалась. И вновь подключились зубы.

Теперь вся тяжесть легла на ноги. Но руки уже почти освободились. Еще немного усилий – и правая кисть оказалась на свободе! Но это резкое движение швырнуло тело Тени вбок – к передней части дыбы. Колени соскользнули с перекладины. Он попытался ухватиться за нее правой рукой, но было слишком поздно. И он чуть было не повис на левой руке, все еще спутанной веревкой. И все же он успел схватиться ею за перекладину и остановить падение. Это его спасло. При этом веревочный узел ослаб, и он сумел удачно приземлиться. Теперь он лежал на полу и медленно приходил в себя. По лицу текла кровь. Запястья изранены. Губы, пораненные проволокой, окровавлены. Силы почти оставили его. Он тяжело дышал и не мог пошевелиться.

Тени удалось невозможное! Он освободился с китайской дыбы, повторив рекорд великого Гудини, хотя его ситуация была несравненно сложнее. Но каков результат? Сейчас он лежит, не шевелясь, на борту чужого корабля, окруженный врагами. На что ему надеясться?

Времени почти не остается. А он не может шевельнуть ни рукой, ни ногой. Время истекло. За дверью послышались шаги. Кто-то взялся за ручку двери. Тень пошевелился.

ЛИН СУ ШАГАЛ ПО широкой палубе судна. Он разглядывал корабельные надстройки. В полумраке были видны лишь силуэты моряков. Они ждали сигнала.