Максвелл Грант - Зеленоглазый [litres]

– Вы правы, очень нежелательно, чтобы Лин Су теперь организовал нападение на это место. Ведь другие тонги тоже не любят Ву-Фан. Стоит Ву-Фану выступить против Тигров, как они поставят себя под удар.

– Этого важно не допустить.

– Важно как для меня, так и для вас, – подтвердил Дарли.

– Почему же конкретно для меня?

– Потому что это навлечет опасность на голову каждого в Ву-Фане. И смерть Стивена Лэрда станет объяснима.

– Так значит, вы верите, что он был убит противниками Ву-Фана?

– Несомненно.

Клив задумался. Теория Джозефа Дарли выглядела правдоподобной. Стивен Лэрд умер от удара ножом. Члены тонга Тигра все были вооружены ножами. Они напали на Клива – американца, к тому же – члена Ву-Фана. Вполне логично, что смерть американца Лэрда объясняется этими же причинами. Это означало бы, что расследование закончено.

Китайские тонги и так уже находятся под подозрением. Бюро расследований интересуется Ву-Фаном лишь потому, что это новая организация. Если смерть Лэрда произошла в результате вражды тонгов с Ву-Фаном, тут и выяснять больше нечего. И Клив может спокойно покидать Сан-Франциско.

Он задал Дарли единственный вопрос, ибо понимал, что ответ может пролить свет на всю ситуацию:

– Нужно иметь в виду, что Стивен Лэрд был убит не в Сан-Франциско. А во время поездки. Сочетается ли это с обычной практикой тонгов?

– Да, – с нажимом ответил Дарли. – По крайней мере, подобные случаи есть. Если бы Лэрда убили далеко от Сан-Франциско или в каком-то маленьком городке – мы едва ли могли бы обвинять тонгов. Но наш город, как и Нью-Йорк, настоящие цитадели тонгов. Ведь Лэрд отъехал недалеко – меньше одной ночи пути на Восток. Одному из банды могли поручить прикончить Лэрда. Если это не удалось в городе, бандит мог последовать за ним в поезд. Ведь члены тонга не любят оставлять незавершенных дел.

Клив задумался. Он вспоминал слова умирающего, напечатанные в газетах – «Литера „А“ – в ящике!» И еще странные слова о человеке с зелеными глазами.

Возможно, Лэрд опустил в ящик свой отчет. Возможно, он выведет на убийцу – человека с зелеными глазами.

Зеленые глаза! Клив подумал о глазах Лин Су – они уж точно темные, никак не зеленые. Как и глаза его слуги, Фоя. Китайцы почти всегда темноглазые. С улыбкой он посмотрел в глаза Джозефа Дарли. Добрые, мягкие, внимательные – серо-голубые. Выражают симпатию и понимание.

– Думаю, вы правы, – согласился Клив. – Находясь во Фриско, лучше посвятить себя изучению тонга Тигра, а не Ву-Фана. Можете помочь мне в этом?

– Сделаю, что могу, – сказал Дарли. – Полиция тоже предоставит вам информацию. Они знают людей с репутацией убийц.

– Значит, завтра, – решил Клив. – Я подготовлю окончательный рапорт.

Решение показалось ему верным. И нет нужды вновь становиться Хьюго Барнзом. Когда стало очевидно, почти очевидно, что тонг Тигра пытается расправиться с орденом Ву-Фана, ему нечего больше делать в Сан-Франциско.

С такими мыслями Клив продолжал ужинать в компании Джозефа Дарли. Но его не оставляла в покое одна маленькая неувязочка. Он решил, что немного подождет с окончанием дела.

Клив подумал о Тени.

Личность этого человека по-прежнему была для него загадкой. Почему Тень находится здесь? Почему посещает Лин Су? И преследует Клива? Почему решил его спасти? Серьезные вопросы. Но тут еще одно озарение заставило Бранча нахмуриться.

Тень преследовал его, когда он был Кливом Бранчем – но также и в обличье Хьюго Барнза. Как же он в темноте мог распознать в этих двоих одно и то же лицо?

Клив вспомнил также, что спаситель доставил его к магазину Mo Чена. Видно, он знал об их связи. Где же разгадка тайны?

Клив внезапно огляделся. И опустил глаза. Он увидел тень. Но тень принадлежала обычному человеку, сидящему неподалеку от их с Дарли столика.

Клив наблюдал, как этот человек встает и выходит их зала, а тень движется следом.

Уходящий посетитель заговорил с главным официантом в дверях зала. Они были на приличном расстоянии, и Клив утратил интерес к этой персоне. Он продолжил трапезу. Но мысли его по-прежнему возвращались к Тени. Загадочный человек, которого он никогда не забудет. И Клив решил пока остаться в Сан-Франциско.

Ибо он решил выведать тайну Тени!

ВЫШЕУКАЗАННЫЙ ДЖЕНТЛЬМЕН ПОКИНУЛ обеденный зал и медленно прошел через вестибюль отеля «Сент-Томас». Остановился у стойки и заговорил с клерком. Получил ключ от номера 1216.