Рекс Стаут - Познакомьтесь с Ниро Вульфом

Я ухмыльнулся:

– Возможно. Это я не о том, что выдержу бремя, я обо всем, что вы тут наболтали. Возможно, я и впрямь слишком прост. Настолько прост, что утром по дороге из банка меня посетила одна нехитрая мысль.

– В самом деле? – Вульф залпом выпил пиво.

– Да, сэр. Мне пришло в голову, что, если бы Мануэля Кимболла арестовали и отдали под суд, вам пришлось бы надеть шляпу и перчатки, выйти из дому, сесть в автомобиль, доехать до самого Уайт-Плейнса и сидеть в зале суда, ожидая своей очереди для дачи свидетельских показаний. В то время как теперь, благодаря естественному течению жизни и смерти и полезному чутью на феномены, вы можете просто сидеть дома и нянчиться со своей ответственностью.

– Несомненно, – прошелестел Вульф.

Описание Ниро Вульфа

Рост 180 см. Вес 125 кг. Возраст 56 лет. Копна темно-коричневых волос с незначительной сединой не разделяется пробором, но зачесана вправо, потому что он расчесывается правой рукой. Глаза темно-карие, среднего размера, однако выглядят меньше, ибо в основном прикрыты. Всегда смотрят прямо на человека, с которым он разговаривает. Лоб высокий. Голова и лицо крупные, но соразмерно всему телу таковыми не кажутся. Уши довольно маленькие. Нос длинный и узкий, с небольшой горбинкой. Рот подвижный и крайне изменчивый; губы, будучи сжатыми, полные, однако в напряженные моменты тонкие и длинные. Щеки полные, но не пухлые; высшая точка скуловой кости различима при взгляде на лицо спереди. Цвет лица варьируется от некоторой красноты после еды до кремовой бледности поздним вечером, после шести тяжких часов, проведенных за работой на кого-то. Дышит спокойно и беззвучно, за исключением моментов, когда ест, тогда совершает глубокие вдохи и выдохи. Массивные плечи никогда не поникают; когда встает, держится прямо. Бреется каждый день. Имеет небольшую коричневую родинку непосредственно над правой челюстной костью, посередине между подбородком и ухом.

Описание Арчи Гудвина

Рост 183 см. Вес 82 кг. Возраст 32 года. Волосы скорее светлые, нежели темные, пожалуй даже рыжеватые; стрижется каждые две недели, довольно коротко, и зачесывает волосы назад, отчего они стоят торчком. Бреется четыре раза в неделю и пользуется малейшим предлогом, чтобы свести это число к трем. Черты лица правильные, хорошо сформированные и соразмерные, за исключением носа. Проклятия обладать внешностью киноактера он избегает только благодаря этой части лица. Нос не то чтобы курносый и ни в коем случае не уродливый, однако коротковатый и с широкой спинкой, а кончик продолжается как будто сам по себе за хрящ, создавая впечатление потрясающей и совершенно независимой инициативности. Глаза серые, пытливые и быстрые. Крепок на вид, подвижен; осанка прямая, хотя плечи немного сутулые вследствие подсознательной реакции на частую критику Вульфа, пеняющего ему за самонадеянность.

Описание жилища Вульфа

Старый особняк из песчаника на Западной Тридцать Пятой улице – дом двойной ширины. Заходя через переднюю дверь, которую от тротуара отделяют семь ступенек, оказываешься в широкой и довольно протяженной прихожей, устланной ковром. Справа располагается огромный гардероб шириной почти в два с половиной метра, за ним – лестница, дверь за которой ведет в столовую. Изначально на этой стороне от прихожей было две комнаты, но Вульф удалил переборку и сделал из них одну столовую длиной около двенадцати метров, строго посреди которой стоит стол, способный вместить шесть персон (он еще и раздвижной). В столовой (как и во всех остальных комнатах) лежит ковер – голые полы Вульф ненавидит. В дальнем конце просторной прихожей расположена кухня. Слева от прихожей две двери; первая ведет в комнату, которую Арчи называет залой, вторая – в кабинет. Зала используется главным образом в качестве гостиной; Ниро и Арчи в ней не работают. Она довольно маленькая, и мебель в ней крайне разношерстная, не выдержанная в каком-то определенном стиле.

Кабинет большой и почти квадратный. В дальнем левом углу (относительно входа из прихожей) выгорожен небольшой прямоугольный закуток, в котором установлены унитаз и раковина – дабы Вульфу не приходилось далеко ходить. Дверь в уборную обращена ко входной, и за углом от нее, вдоль другой стенки уборной, стоит широкий и очень мягкий диван.

Очевидной гармонии в обстановке не наблюдается, но в ней отчетливо виден вкус владельца. Вульф не позволяет ставить в кабинет ничего такого, на что ему было бы неприятно смотреть, – это и послужило единственным критерием отбора. Глобус достигает почти метра в поперечнике. Кресло Вульфа, обтянутое кардованной тканью, изготовлено по эскизам Мейера [29]. Его стол сделан из гладкого вишневого дерева, не сочетающегося по фактуре с обивкой кресла, но Вульфу нравится этот контраст. Диван обит ярко-желтой материей, которую приходится подвергать химической чистке каждые три месяца. Ковер соткан в Черногории еще в начале девятнадцатого века и потому имеет множество заплат. Немногочисленными украшениями стены служат три картины: полотно Мане, копия с Корреджо и подлинный эскиз Леонардо да Винчи. Остальные кресла – различных форм, расцветок, размеров и материалов. При первом посещении все это приводит в немалое замешательство, однако, имей вы работу Арчи и живи там, со временем вам, возможно, это начало бы нравиться.