Анатолий Тихомиров - Тайна скифской чаши [СИ]

— Если Боги поощряют зло, то они уже не Боги.

— Не богохульствуй! Вот чему ты научился в Греции?

— Нет. К таким выводам я пришёл сам. А в Греции я научился иному.

— Чему же? — криво усмехнулся Кадуид.

— Всего и не расскажешь. Их мир прекрасен как сон. Нам нужно учиться у греков возводить города, строить театры, нам необходим сильный военный и торговый флот, их храмы полны света и воздуха…

— Разве не прекрасно вечное движение скифов по степи? — возразил Кадуид. — А ты хочешь, чтобы мы зарылись в землю, уподобляясь кротам?

— Ты не прав, брат. Греки не зарываются в землю, их здания словно парят в воздухе. Мы должны взять у них самое лучшее. А для начала построить хотя бы один настоящий город.

— А ты спросил об этом у скифов? Хотят ли они так жить?

— Вот сегодня и спрошу.

— Не смей! — выкрикнул Кадуид. — Я же тебя предупреждал!..

И не договорив, он выскочил из парильни.

Отблески от пламени костров плясали на лицах пирующих скифов. Огромная бронзовая чаша, наполненная лёгким хмельным напитком, по кругу переходила от одного пирующего к другому. Куски мяса дикого вепря и ржаные лепёшки были желанным лакомством для скифских воинов. Кадуид, свободно развалившись на троне, смеялся и шутил, как будто и не было накануне конфликта в парильне. Слегка опьяневшие от хмельного напитка и обильной еды, некоторые воины под ритмичные удары мечей и кинжалов о кожаные штаны, начали танцевать боевой танец. Хриплые крики одобрения понеслись со всех сторон. Кадуид иногда настороженно поглядывал на брата, но Анахарсис, казалось, тоже забыл о размолвке и со спокойной мягкой улыбкой наблюдал за танцующими воинами. И вдруг кто-то крикнул:

— Анахарсис! Расскажи нам о Греции! Что ты там увидел?

Другие тоже закричали:

— Да-да!

— Говорят, греки так разленились, что забыли о войне!

Услышав, как им казалось удачную шутку, воины расхохотались. Анахарсис, переждав смех, сказал:

— Братья! Для войны у греков есть регулярная армия. А свободные от службы греки занимаются теми делами, которые им нравятся. Изучают философию, пишут стихи, торгуют…

— Подождите! — посмеиваясь, прервал брата Кадуид. — Не стоит на пиру говорить о серьёзных вещах. Вот соберём совет и там послушаем Анахарсиса.

— Правильно! — поддержали царя скифы, тут же забыв о своём интересе к Греции.

Анахарсис разочарованно опустил голову.

— Сегодня мы веселимся! — закричал Кадуид.

— Веселимся! — разом ответили сотни глоток.

Все воины вскочили и уже вместе продолжили танец.

— Вот что нужно скифам, — назидательно сказал Кадуид Анахарсису.

Внезапно он поднял руку. Скифы мгновенно остановились, внимая царю.

— Завтра на рассвете я объявляю царскую охоту! — громко крикнул Кадуид, чтобы все слышали.

— На охоту! Мы с тобой великий царь! — обрадовались скифы.

И вновь, подчиняясь ритмичным ударам, единым слитным движением воины продолжили танец.

Чистым и свежим утром следующего дня, мужчины, оседлав коней, выехали на царскую охоту. В лагере остались только женщины, дети и небольшой отряд воинов.

Анахарсис ехал рядом с Кадуидом в окружении знатных скифов. Их бронзовые шлемы и железные панцири поблескивали в лучах ещё не жаркого солнца. Рядом с ними скромно выглядела кожаная одежда Анахарсиса. Но в руках у него был лук не хуже чем у других скифов. Стрела из такого лука могла поражать цель на расстоянии почти целой стадии. Всадники окружили дубовую рощу, где обитали вепри, главная добыча любой скифской охоты. Вепри здесь бродили целыми семьями, питаясь желудями и корнями деревьев. Простые скифы выполняли обязанности загонщиков, а царь и знатные воины залегли в траве, ожидая в засаде бегущих на них зверей. Загонщики, громко крича и лязгая оружием, углубились в рощу. Анахарсис и Кадуид вместе с лошадьми, лежали за огромным стволом упавшей сосны. Внезапно, ломая кусты, перед ними выскочила пара вепрей. Вид их был устрашающим. Налитые кровью глаза с ненавистью смотрели на братьев, но страх перед человеком всё же победил ненависть. Звери метнулись в разные стороны, а потом, спасаясь, побежали назад. Вековые инстинкты охотника проснулись в Анахарсисе, ему захотелось самому добыть зверя. Он вскочил на коня и бросился в погоню за вепрями. Натянув лук, он готовился выстрелить наверняка. В азарте Анахарсис не услышал свиста чужой стрелы рассекающей в полёте воздух. Он только почувствовал, как в спину вонзилось что-то острое и глубоко вошло в тело. Он успел обернуться и увидеть Кадуида, который быстро опускал лук…