Жорж Сименон - Мари из Порт-ан-Бессена

Он относился к ней как к девушке! Едва он осмелился прикоснуться к ее талии, как тут же покраснел от ее сурового взгляда! Не важно, что она давала лапать себя всем рыбакам в Порт-ан-Бессене!

И в то же время он не мог освободиться от этой болезни, значит, нужно покончить с ней, хотя бы разок поговорив с Мари с глазу на глаз, и показать, что Шателар не из тех, кто позволяет крутить собой до бесконечности.

Вот так! Решено!

И это решение настолько ободрило его, что он поднялся к себе и нашел там двух врачей, завершавших работу, и Одиль, помогавшую им как медицинская сестра.

Марсель оставался все таким же бледным, словно ему выпустили всю кровь из жил. Сейчас, когда его отмыли, стали видны его рассеченная бровь и распухшая нижняя губа.

Взгляд Бенуа говорил:

«Ничего себе! Похоже, ты перестарался!»

Ну и что? Почему это должно беспокоить Шателара? Разве он напал на этого маленького кретина? Разве он стрелял из револьвера?

Другой врач, хирург, смотрел на него еще суровее, думая, очевидно, что Шателар изрядная скотина.

— Куда ты его положишь? — спросил Бенуа.

— Его? С чего бы это?

— Да с того, что не можешь же ты выкинуть парня на улицу в таком состоянии… У него температура тридцать девять… Ему нужно несколько дней провести в постели и…

Опять осложнения! Разве Шателар предвидел это, привозя к себе раненого?

Разве его дом-больница?

Да у него и нет места! Даже для него самого, поскольку все возможные помещения отданы под кафе.

— Моя бывшая комната… — подсказала Одиль.

В конце концов! Он предпочитал, чтобы ему не напоминали об этом, но вот… Разумеется, у нее была комната, та, которую она занимала, когда работала официанткой, скорее даже не комната, а антресоли, и на них забирались по лестнице без перил и освещения…

Пусть его там устроят, лишь бы все поскорее закончилось…

— Ладно!

— Кто его туда перенесет?

— А ты что предлагаешь? Уж не хочешь ли, чтобы я сам его тащил? Ты и выпутывайся…

И, обращаясь к обоим врачам, спросил:

— Выпьете по стаканчику?

Хирург отказался: он был приглашен на ужин. Шателар пообещал ему бесплатные билеты в кино. Он предложил аперитив своему товарищу Бенуа, недавнему морскому врачу.

— Он действительно серьезно покалечен? — спросил Шателар наконец.

— Думаю, левая рука никогда не вернется в нормальное состояние… Кто он такой?

— Никто!.. Мальчишка… Ты перекусишь со мной?

— У меня собрание в восемь часов…

Как нарочно! И, как нарочно, все завсегдатаи разошлись: через час прибывал трансатлантический пароход. Да еще в театре выступала парижская труппа.

В довершение ко всему был свободный час между аперитивом и наступлением вечернего времени. Кассирша, как обычно, ела за кассой с деланно благовоспитанным видом многострадальной женщины климактерического возраста.

Сегодня Шатеяар ненавидел ее и задавался вопросом, как он мог — выносить ее два года.

— Что вам подать? — подошел с вопросом двойник президента Республики.

— Разве я тебя звал?

— Нет, но…

— Ну так подожди, пока позову…

Он посмотрел на часы в нетерпении оттого, что Одаль не спускается. Он подождал еще минут десять, сидя в кафе в одиночестве, и позвал наконец девчонку из вестибюля.

— Сходи-ка к мадам Одиль, скажи, пусть она придет.

Девчонка эта даже не плакала, когда сочла совершенно естественным оказаться с ним в постели, и теперь всегда смотрела на него, как бы спрашивая, не появилось ли у него желание снова переспать с ней.

— Мадам Одиль легла… — вернувшись, сообщила она.

— Вот как?

— Кажется, она очень устала и у нее мигрень…

Он едва не решился заставить ее встать. Потом взглянул на ожидавшую малышку в черном платье и подумал, не воспользоваться ли ему этим отвлекающим средством. У него имелся испытанный трюк. Достаточно было сказать, чтобы она отнесла что-нибудь в его кабинет. Кабинет находился рядом, в кинотеатре. Там, возле груды жестяных коробок с фильмами, стоял узкий диван такого же сиреневого цвета, что и кресла в зале кинотеатра.

— Ладно!

Она, вероятно, не расслышала и не тронулась с места.

Сколько же их крутилось в «Морском кафе» вокруг Мари? С ними, со всеми ними, носившими блузы грубого полотна голубого или табачного цвета, она казалась веселой и любезной. Они звали ее по имени. Он заметил, что она до краев наливала им стаканы, оставляя на столике мокрые круги.

Около двери брюнетка маленького роста, появившаяся в Шербуре всего лишь недели три назад, упорно поджидала клиентов, хотя подходящий час еще не настал.