Сергей Трефилов: Похождения московского Пинкертона.

Лука хлопнул себя ладонью по лбу и воскликнул:

— Что бы мне пораньше сюда заглянуть?! Этот адрес недаром оставлен… Надо спешить!..

И подняв палец кверху, как это делал знаменитый Агафон в самые торжественные минуты, Лука помчался по указанному адресу.

Дом 78 произвел крайне удручающее впечатление на Луку.

— Эге, да это настоящая ловушка, — пробормотал он, — окна занавешены, дверей на улицу нет, и ворота на заперти. Как туда проникнуть?

Недолго думая, Лука вынул свисток и на его трели сейчас же сбежались городовые, дворники и разная публика вроде мальчишек, кухарок и торговцев сеном и овсом.

— Что случилось? Пожар — что ли? Али кого задавило? Потолок провалило?..

— Хуже! Здесь человека убили, вот в этом самом доме! Едва сказал эти слова Лука, как городовые и дворники выхватили свои свистки и такой концерт дали, какого Девкин переулок от самого сотворения мира не слыхал.

Собралось народу видимо-невидимо. Прибыло начальство, и кто-то догадался вызвать пожарную команду.

Начали стучать, звонить, кричать, но из таинственного дома никто не отзывался.

Потеряв терпение, сломали ворота и вошли во двор. Все двери оказались запертыми.

Пришлось взламывать двери.

Осторожно, на цыпочках, последовали за Лукой городовые, а за ними начальство, по пустым комнатам.

Шествие замыкали пожарные во главе со ствольщиком, державшим наготове пожарную трубу.

Когда проходили по темному коридору, вдруг сверху громкое чиханье…

— Будьте здоровы! — крикнул Лука.

Городовые попятились, начальство смешалось с пожарными. Раздались крики:

— Лови! Хватай!

Но… хватать было некого. На потолке ничего не было. На стене виднелась небольшая полка и только…

Не могла же полка чихать?

— Что за чертовщина? Неужто нам послышалось? — проговорил кто-то…

— Какое послышалось, — решительно заявил Лука, — чихал кто-то, дери его горой… Уж это обязательно он.

— Кто он-то?

— А убийца, барина-то моего который укокошил!

Вдруг что-то черное соскользнуло с полки и упало прямо на голову Луки…

— Караул! Режут! — завопил он, хватаясь за голову…

Городовые храбро накинулись на Луку и повалили его на пол… Пожарный окатил их всех водой, и первое время никто ничего не мог разобрать.

— Хватай… хватай!

— Где хватать? Кого хватать?..

— Я схватил! Держу! — кричал городовой, оседлавший Луку…

— Черт! фараон! Кого схватил-то? — ругался под ним Лука.

Пожарный догадался зажечь огня и скоро все разъяснилось.

Оказалось, что все произошло из-за неизвестно откуда взявшейся кошки, которую сейчас поймали и вышвырнули за дверь.

Снова начались поиски. Обшарили весь дом, все уголки, чуланчики, чердаки и ничего не нашли.

Не было убийц и не находился труп убитого.

Начальство стало сердиться и хмурить брови.

А когда хмурит брови начальство, тогда, как вероятно каждый знает, хорошего ждать нечего.

Известно — тучи скапливаются, гроза собирается!

— Ты, такой сякой, сухой немазаный, надул нас? Признавайся? — загремел вдруг начальственный голос, обрушившись на Луку.

— То есть, как признаваться? Я барина не убивал, истинный Бог не убивал! — забормотал оторопевший Лука.

— А здесь-то зачем все перебудоражил? С пьяных глаз, наверно?

— Вот уж напраслина, ваше прердительство, грех будет вам на том свете… Я водки во всю жизнь ни синь пороха…

— Ну ладно, в участке там разберут… Взять его!

Городовые окружили Луку и один из них вежливо сгреб его за шиворот и, тряхнув, внушительно пробасил:

— Идем!

— Да идем уж, идем! — тряхнув головой, покорился Лука. — Эх, редька молодая… Планида моя!

В участке посадили Луку за решетку, да и забыли про него.

Между тем, у квартиры Агафона происходило следующее.

Сам Агафон, собственной персоной, долго звонил у двери и наконец стал вслух ругать своего слугу.

— Лентяй! Сонная тетеря! Возможно ли так спать, пользуясь тем, что барин в отсутствии? Ведь эдак не нам воров разыскивать, а нас придется ворам искать и просить их не забывать.

Проходивший мимо школьник остановился и, разинув рот, с удивлением уставился глазами на знаменитого сыщика.

— Чего ты на меня глаза пучишь? — набросился на него Агафон, обрадовавшись возможности хоть на нем сорвать свою злобу.

— Гы-ы! — усмехнулся школьник. — А с кем же ты, дядя, разговариваешь?

— Брысь, паршивец!

— Мяу! мяу! — замяукал мальчишка и со всех ног бросился бежать от Агафона.

Наконец ему надоело звонить, и он отпер отмычками дверь своей квартиры.