Михаэл Ниалл - Плохой день в Блэк Роке

Макреди был прямо-таки ослеплен, он лишился возможности двигаться, может быть, даже на какое-то время соображать.

Пучки яркого света, казалось, были двумя мечами, ставшими наказанием тем, кто осмелился «осквернить могилу»…

Джое Макреди и Лиц Вирт стояли, не двигаясь, как статуи, ослепленные этим внезапным светом. Так продолжалось пару минут, казавшихся им вечностью…

Парализованность Макреди длилась столько времени, сколько потребовалось для одного удара сердца. Он действовал со свойственной ему реакцией и быстротой, когда в ночной тиши раздался выстрел из ружья. Стремительным броском он отпрыгнул в сторону, отшвырнув лопату, сделав одновременно подножку Лиц, чтобы, опрокинув и ее, прикрыть своим телом уже позади «джипа».

Они лежали на земле, а свист пуль, их металлический скрежет о корпус «джипа» давали им понять, что оба они только что избежали верной смерти.

— Не шевелитесь, Лиц! — строго приказал Макреди молодой девушке, старавшейся высвободиться из-под тяжести его тела. Он продолжал крепко прижимать Лиц к земле, держа руку на ее плече.

Когда Лиц все поняла и покорилась, прижавшись к земле, Макреди бросил быстрый взгляд поверх «джипа», но тут же вновь нырнул за машину.

Яркие фары по-прежнему были направлены на них и на «джип», не давая возможности что-то предпринять.

— Это Рино Смит, — уверенно проговорила Лиц.

— Да, это Смит. Он здесь нас поджидал в засаде.

В голосе Макреди сквозила горечь. Сейчас он отстранился от девушки и почти сжался в комок, опираясь на кулак, как опытный игрок в регби. Другую руку он протянул Лиц со словами:

— Быстрее дайте мне револьвер!

Он осторожно огляделся вокруг, оценивая обстановку. Они находились в эти минуты в углу, составленном «джипом» и кирпичной стеной, оставшейся от фермы Комако.

— Если он хочет нас получить, то ему надо будет спуститься с холма и подойти поближе, насколько возможно, — спокойным голосом проговорил Макреди. — Сейчас у него явное преимущество перед нами, поскольку у него ружье, но…

Лишь теперь он отдал себе отчет в том, что Лиц все еще не отдавала ему револьвер. Он резко повернулся к девушке. Лежа на животе, она смотрела на Макреди. Ее лицо было бледным, заметно осунувшимся, но его черты выражали скорее ярость, чем страх. Она неожиданно проговорила зло и резко:

.— Настоящий кретин!

Удивленный Макреди с минуту смотрел на девушку. Она тоже устремила на него глаза, полные ненависти. Потом перевернулась на бок, опираясь на локти и попыталась привстать.

— Осторожно! Лежите! — вскричал Макреди.

— Он стреляет не в меня! — с усмешкой проговорила Лиц, и неприязненно рассмеялась. — Он боится меня задеть, поэтому и не попал в вас с первого же выстрела…

Пораженный такой неожиданностью, Макреди с трудом проглотил слюну, заполнившую всю полость его рта. Он лишь пробормотал, нервно поеживаясь:

— Значит, вы… вы знали, что Рино Смит будет здесь… Это вы его предупредили!

Голос Макреди дрожал от негодования и злости. Происходившее возбуждало какой-то внутренний протест, неверие в реальность событий.

— Да, это Рино все отлично скомбинировал! — торжествующе проговорила Лиц. Она встала на колени и выпрямилась. — Неужели вы все еще считаете себя более сильным, чем Смит?

Ее насмешливый тон ударил Макреди больнее, чем хлыст. С неожиданной яростью он бросился на девушку, забывая, а может, и не обращая внимания на то, что может подставить себя под пули ружья Смита. Он не мог смириться с этим неожиданным предательством! Его рука с такой силой схватила ее за плечо, что у нее вырвался крик боли.

В эту минуту ружье Рино Смита вновь выстрелило.

Макреди услышал, как злая пуля просвистела около его уха. Он с силой притянул к себе Лиц, упав на землю вблизи нее. Его рука почти мгновенно выпустила ее плечо и схватила за горло. Макреди потряс ее с силой, заставляя голову девушки болтаться из стороны в сторону, как у тряпичной куклы.

— Почему? — гневно вскричал он. — Почему вы предали меня этому подлому негодяю?

Сильным и злобным жестом Лиц ударила револьвером по его лицу. Дуло попало в место основания его носа, а прицел оцарапал скулу. Удар девушки был таким внезапным и мощным, что Макреди показалось, что его голова раскалывается на куски… Он упал у стены с затуманенным взглядом и прерывистым дыханием, выпустив Лиц, поднеся руку к глазам и застонав от сильной боли.

Лиц уже поднялась на ноги и стала быстро удаляться от того места, куда в любую минуту могли вновь залететь пули. Держа одну руку у болевшего горла, а в другой револьвер, она осторожно обошла «джип», насмешливо объясняя скорее себе, чем лежащему неподалеку Макреди: