– Мистер Стэнвик, большое вам спасибо.
– Ну, а ты уж проследи, чтобы Салли Энн получила все, что ей причитается. Она чудесная женщина, но ей не повезло в жизни.
– Еще один вопрос. Когда ваш сын прилетал к вам в Нонхиген, он виделся с Салли Энн?
– Нет. Насколько я знаю,, он постоянно висел на телефоне в гостинице. Она была замужем. Хотя, может, и виделся. Но нам ничего не говорил.
– Благодарю вас, мистер Стэнвик. Вы нам очень помогли. Больше мы не будем вас беспокоить.
– Звони в любое время, сынок. Я всегда рад помочь.
Флетч начал обзванивать местные отели.
– Регистратуру, пожалуйста.
– Регистратура.
– У вас остановилась миссис Салли Энн Кейвэнау?
В шестом отеле ему ответили:
– Да, сэр. Миссис Кейвэнау и ее сын приехали к нам вчера. Вас интересует номер комнаты?
– Нет, благодарю. Мы хотим сделать ей маленький сюрприз, прислать цветы. Не могли бы вы сказать когда она собирается уезжать?
– Она заплатила до пятницы, сэр, но сказала, что уедет в четверг вечером, после ужина, то есть завтра, около девяти вечера.
– Чтобы послать ей цветы, времени предостаточно. Большое вам спасибо...
– »Транс Уорлд Эрлайнс». Отдел предварительных заказов.
– У вас заказаны билеты для миссис Салли Энн Кейвэнау и ее сына на завтрашний рейс 629 в Буэнос-Айрес?
– Повторите фамилию, сэр.
– Миссис Кейвэнау и ее сын, Уильям.
– Нет, сэр. Такого заказа у нас нет. Вы хотите заказать им билеты, сэр?
– Нет, нет. Не беспокойтесь. Но у вас заказан билет на тот же рейс для Ирвина Флетчера?
– Ирвин Флетчер. Да, сэр. Рейс 629 в Буэнос-Айрес. Вылет в четверг в одиннадцать вечера. Заказ оплачен.
– Благодарю вас.
Прежде чем позвонить еще раз, Флетч походил по спальне, вышел на кухню, выпил стакан молока. В ванной комнате почистил зубы. Вернувшись в спальню, несколько минут изучал телефонный справочник. Затем снял трубку.
– Служба проката самолетов?
– Да. Добрый день. Служба проката самолетов.
– Это Ирвин Флетчер. Я звоню насчет своего заказа на завтрашний вечер...
– Да, мистер Флетчер. Как хорошо, что вы позвонили. Ваш чек получен сегодня утром, как мы и договаривались. Все готово. Реактивный самолет на пять мест будет ждать вас завтра от половины одиннадцатого вечера до полуночи, чтобы доставить в Рио-де-Жанейро. Вы собирались приехать не позже полуночи, не так ли, сэр?
– Да. В аэропорту ваш сектор находится рядом с «Транс Уорлд Эрлайнс»?
– Да, сэр. У нас даже общий грузовой скалад.
– Понятно.
– Мы не знали, как связаться с вами, мистер Флетчер, так как в прошлую пятницу, позвонив нам, вы не оставили номера своего телефона. Вы не указали, полетите один или нет, сэр.
– Разве это имеет значение?
– Нет, сэр. Единственное, что нас беспокоит, нужно ли включать в состав экипажа стюардессу.
– Помнишь, как мы уехали на твоем старом «вольво» и жили
– Видите ли, сэр, если пассажир один, второй пилот может приготовить еду и напитки...
– Понятно.
– Так как со стюардессой, сэр? По стоимости для вас никакой разницы нет. Просто одна из наших лучших стюардесс слетает в Рио и обратно.
– Хорошо пусть будет стюардесса.
– Да, сэр. Договорились. Мы включаем стюардессу в состав экипажа.
– Благодарю.
– Спасибо, что позвонили, мистер Флетчер. Можете не волноваться, самолет будет вас ждать.
Положив трубку, Флетчер так и остался сидеть на кровати. Часы показывали десять минут восьмого. Он должен был встретиться со Стэнвиком через двадцать пять часов и двадцать минут. Флетч перебрал в памяти свои последующие действия Времени ему хватало с лихвой. В половине восьмого он уже спал, поставив будильник на час тридцать утра.
В четверг в три часа двадцать минут утра Флетч оставил машину на Бермэн-стрит, в трехстах ярдах от подъездной дорожки, ведущей к дому Стэнвика. В теннисных туфлях, джинсах и темном свитере, он обогнул дом по лужайке и подошел к веранде. Дверь в библиотеку была открыта: слуги действительно забывали запирать ее на замок. В лунном свете он выдвинул правый верхний ящик стола. Как он и ожидал, пистолет лежал там. И, как подозревал, без обоймы. Флетч положил пистолет обратно в ящик. В четверть пятого утра он сидел в своем кабинете в «Ньюс-Трибюн» и писал статью для дневного выпуска.
«Четверг, дневной выпуск, первая полоса:
НАЙДЕНО ТЕЛО / Флетчер.
Этим утром полиция обнаружила обнаженное тело пятнадцатилетней девушки, похороненное в песке у Берегового бульвара.
Читать дальше