Александр Асмолов - Шкатулка императора

Все замолчали. Даже девочка притихла, улавливая общее настроение, но долго не выдержала:

– Ури, а на ваш Новый год подарки дарят?

– Конечно. Обычно дети собираются в доме родителей и празднуют вместе. Отец говорил, вы будете с нами праздновать.

– С подарками? – Нина округлила глазенки.

– Конечно.

– А что дарят на Новый год? – Варя строго глянула на девочку, позволявшую себе задавать нетактичные вопросы. – Мы не знаем, что принято дарить хозяевам от гостей.

– Неважно, – улыбнулся Ури. – Праздник веселый. Обязательно будет хлеб и мед, яблоки и морковь кружочками.

– Это древние символы?

Он только кивнул, глядя на дорогу. Слева за холмами мелькала синева моря, справа редкие деревья среди выжженной безжалостным солнцем каменистой почвы.

– Варь, – не выдержала долгого молчания Ниночка, – а почему рыцари так долго сражались за эту землю? Тут же ничего нет, одни камни.

– Крестовые походы были организованы ради Иерусалима. Вернее, его освобождения от иноверцев. Никто не хотел делить святыню с представителями другой веры. Ни христиане, ни мусульмане, ни иудеи.

– А что, молиться можно только здесь? – недоумевала девочка.

– Нет, – тут же откликнулась воспитательница. – Молиться можно везде, но тут особые места, просто пропитанные историей. Помимо библейских персонажей, здесь побывали реальные герои. Вот по этой дороге когда-то прошли со своими воинами и Александр Македонский, и Ричард Львиное сердце. Паломники со всей Европы шли поклониться Святому городу и Гробу Господню, а уносили с собой камушек или щепочку, которую потом хранили всю жизнь. Такова вера.

– А зачем им эти камушки? – искренне удивилась девчушка.

– С ними связывали свои самые заветные желания, – задумчиво ответила Варя. – На них переносили сверхъестественные возможности высших сил.

– Ты иногда так сложно говоришь, – обернулась к наставнице Ниночка. – Как профессор.

– Мои родители были археологами. Для них было бы важно найти здесь монетку, фрагмент одежды или оружия, принадлежащего воину времен Александра Великого, чтобы говорить о том, что тут двадцать три века назад прошла армия Македонского. А для верующего главное прикоснуться к камням, которые описаны в Святом писании. Он просто верит в это, ему не нужны доказательства.

– Твои родители умерли? – неожиданно спросила девочка.

– Нет! – вскинулась наставница. – С чего ты взяла?

– Ты так говоришь о них, как будто их нет.

Варя задумалась ненадолго, потом ответила:

– Возможно, я так говорю, потому что мы разные. Их нет рядом. Я выросла, и у меня своя жизнь.

– И тебе не хочется обнять маму? – слова малышки прозвучали, как приговор.

– Иногда очень хочется, дружок. Я даже реву втихаря. Но мы слишком разные, и этого не изменить.

– А я бы все отдала, чтобы обнять маму, – крупные слезы навернулись на глазах девочки. – Все-все!

Варя привлекла к себе Ниночку, и обе умолкли, думая о своем.

– Знаешь, – тихо произнесла наставница, – в Иерусалиме, у Храмовой горы есть стена Плача. Иудеи едут к ней издалека, чтобы попросить о чем-нибудь своего бога. Оставляют там записочки и верят, что их просьба сбудется.

– А мне можно?

Вопрос малышки повис в воздухе, и обе посмотрели на Ури. Он почувствовал это и глянул в зеркало заднего вида на гостей, сидевших, обнявшись, на заднем сидении. Влажные от слез глаза девочки были красноречивее слов. Он только утвердительно кивнул, ничего не объясняя.

Когда впереди показалась невысокая гора и слева в море длинная дуга мола, отгораживавшая порт, Варя вдруг оживилась.

– Вот и Хайфа. Это знаменитая гора Кармель, от нее пошел Орден кармелитов. Основателем считается рыцарь по имени Бертольд, прибывший сюда с первым Крестовым походом. Он нашел святой источник на горе и обосновал там первый монастырь. Устав кармелитов поначалу был очень строгим, монахи отказывались от мяса, жили по одному в кельях, подолгу молчали. Только молились. Позже им стали дозволяться послабления в быту, и тогда от Ордена откололась часть монахов, боровшихся за истинную веру. Они назвали себя Босыми братьями.

– А что, молиться можно только босиком? – удивилась Ниночка.

– Несогласные с новым уставом расценивали вольности в быту предательством.

– Варь, а ты как считаешь?

– Всякая вера живет по особым законам, – оторвалась от своих размышлений воспитательница. – Кому-то они могут показаться странными, а кто-то верит, что именно эти законы им завещал Создатель. И один не сможет убедить другого. Потому и воюют.