Александр Асмолов - Шкатулка императора

– Нинка!

– Ну, я же могу с тобой откровенно поговорить. Меня все только и воспитывают, а мне друг нужен, чтобы спросить у него могла все-все-все. У других кого только нет, а я проклятая какая-то! Девчонки в школе, вон уже с мальчиками целуются и за ручку ходят.

– Это, как кому повезет, дружок, – невесело вздохнула наставница, – а принуждать никого нельзя.

Беда будет.

– Вот тебе же Коля нравится.

– Ах ты глазастая какая! – в шутку рассердилась Варя. – Нравится. Ну и что. Он же Машу любит.

– А кто такой Антонио?

– Нет, вы посмотрите на нее. Шерлок Холмс какой-то.

– Мата-Хари, – поправила ее малышка, подыграв себе низким грудным голосом. – У Коли здорово получается, когда «мультяшками» говорит. Он Маше на ухо так смешно Хрюней шепчет. Я не могу. А когда про хвостик с завитушками попискивал, я чуть не описалась.

Обе прыснули от смеха, забыв обо всем на свете.

– Знаешь, что, – отмахнулась от маленькой сплетницы Варя, – пойдем-ка завтракать, пока в ресторане еще никого нет.

– Так рано еще.

– Попросим хотя бы кофейку. Повара, наверняка, начали готовить.

Такси уже подъезжало к университетской клинике «Хадасса», когда молчание впервые нарушила Лидия Натановна:

– Девочки, я понимаю, что вся эта процедура очень тяжела для вас. Да и для меня тоже. Только вы уж осторожнее. Погуляйте, но никуда не лезьте! Варя, я тебя очень прошу, Ниночку ни на шаг не отпускай. Все время за руку держи. Город-то чужой. У меня душа неспокойна. Ноет, и все тут. Посмотреть Святой город надо бы, да не время.

– Не беспокойтесь, – твердо заверила взволнованную женщину Варя, – все будет хорошо. Я вам обещаю.

– Дай-то Бог! К двум возвращайтесь сюда. Без вас никуда не уеду.

– Лидочка Натанна, не переживайте, со мной Варя. Не потеряемся.

Такси уже выезжало из ворот клиники, а женщина с осунувшимся и резко постаревшим лицом все смотрела ему вслед. Причитая, она медленно направилась в административный корпус. Лидии Натановне предстояла горестная процедура последней встречи с хозяйкой дома на Бахрушина, который в одночасье стал пустынным и безжизненным, как и ее жизнь, долгие годы связанная с властной пенсионеркой Гридман.

– Варь, а ты знаешь, где этот храм? – с любопытством спросила Ниночка.

– Никогда не была, но уверена, что найдем.

– Почему?

– Ты бы нашла Красную площадь в Москве? – вопросом на вопрос ответила наставница. – Сейчас позвоню Маше, чтобы поставили свой «Фольксваген» на нужную стоянку. Помнится, путеводители рекомендуют парковаться у Яффских ворот, оттуда и до Храма Гроба Господня недалеко.

– А Коля с Машей будут с нами? – оживилась Ниночка.

– Нет. Мы договорились, что они нас подстраховывают, но в пределах видимости.

– А почему «Явские» ворота? – стала канючить девчушка.

– Правильно говорить Яффские, – поправила ее наставница, – потому что ведут к порту Яффо. А вообще-то, у них интересная история. Есть легенда, что через эти ворота в Иерусалим въедет последний завоеватель. Поэтому турки сделали пролом в стене рядом с воротами перед визитом кайзера Вильгельма П. Ну, чтобы он в ворота не въехал. Теперь вот по этому пролому машины и проезжают.

– И никто больше в ворота не заходил?

– Отчего же. Примерно, в то же время, когда в России была революция, один британский генерал вошел в Старый город через Яффские ворота, но пешком. В знак уважения. А вообще-то, в Старый город ведут восемь врат. Есть Золотые ворота, но они закрыты навсегда. По преданию, в них должен войти Мессия, поэтому один из султанов велел заложить их камнем, а рядом устроил кладбище.

Варя еще раз позвонила по сотовому, заметив знакомый «Фольксваген».

– Пока они паркуются, пошли, полюбуемся сверху на Храмовую гору.

Они поднялись по ступенькам на смотровую площадку, откуда открывалась великолепная панорама.

– Видишь длинную высокую стену? – Варя показала воспитаннице направление. – Это Стена Плача. Справа – для женщин, та часть, что побольше, – для мужчин.

– Почему? – удивилась девчушка.

– Согласно Торе, мужчина выше и чище. Женщина при нем. Она не имеет права быть свидетелем, иметь собственность, совершать религиозные обряды.

– Вот гады! – процедила сквозь зубы Нина.

– Не ругайся. Это Святой город. Видишь золотой купол на Мории? Это знаменитый Купол горы.

– Мория?

– Ну, или Храмовая гора. Для иудеев это символ храма Соломона, построенного за тысячу лет до Христа, где хранился Ковчег Завета, а у мусульман это некий камень, с которого Мухаммед вознесся в небо. И только не спрашивай меня зачем. Лучше почитай. Пошли, вон, ребята уже поднимаются по лестнице.