Елена Руденко - Число 13

Соломон укоризненно посмотрел на Светик. Ей стало стыдно. Она подняла конфету и положила назад в коробку.

— Спасибо, Сили, — сказала она. — Если бы не ты, то я бы отравилась. Значит, ты чувствуешь, что там яд.

Светик погладила котика, который довольно замурлыкал.

В дверь постучали. «Это Камилл!» — вспомнила Светик. Он должен был зайти к ней по поводу статьи.

— Приветик, — весело сказал он, проходя в гостиную. — О-о! Какие у тебя конфеты.

За мгновение Демулен оказался около столика, развернул конфету и приготовился кинуть её в рот.

— Нет! — закричала Светлана. — Там яд! Это улика!

Камилл замер и сердито швырнул конфету назад в коробку.

— Предупреждать же надо! — проворчал он.

— Я предупредила. Сама чуть было не съела. Меня Сили остановил.

— Сили остановил? — переспросил Демулен. — А почему меня не остановил?

Журналист кивнул в сторону кота, который с интересом наблюдал за происходящим. Судя по всему останавливать Камилла он даже не собирался.

— Хотел посмотреть, как я буду корчиться в предсмертных муках, паршивец!

— Не обзывай его! — возмутилась Светлана. — Если бы ты был с Сили повежливее, он бы и тебе помог.

— Сволочь он усатая, — буркнул Демулен. — Светик, тащи свою статью. Мне уже пора.

— Даже кофе не выпьешь? — удивилась девушка.

Обычно Камилл поедал у неё всё, что мог найти.

— Нет, вдруг и там яд.

Вечером Светлана Лемус, прижимая к себе заветную коробку, поспешила к Максу. Как обычно, она чуть не сбила с ног Элеонор.

— Что несёшь? — спросила мадемуазель Дюпле недоверчиво.

— Отравленные конфеты, — беспечно ответила Светик.

Элеонор ахнула.

— Это для расследования! — пояснила Лемус. — Макс обрадуется.

Элеонор Дюпле в это слабо поверила, но вопросов больше не задавала.

— Бедный Максимильен, — вздохнула она.

Вбежав в комнату друга, Светик принялась быстро и сбивчиво рассказывать о происшедшем. Никто, кроме Робеспьера, не понял бы её.

Неподкупный задумался.

— Если тут яд, то картина прояснится, — сказал он.

В комнату заглянули Морис и Елизавета, юные брат и сестра Элеонор.

— Элеонор сказала, что Светик приволокла коробку с ядом! — восхищённо слазал мальчик. — Это правда?

Его сестра молча указала на коробку.

— Правда! Вот эта коробка! — сказала она.

Светлана быстро рассказала им, откуда у неё коробка, и как ей хотелось съесть из неё конфету.

— А вдруг там яда нет, — разочарованно вздохнул Морис.

— А давай на твоих хомяках проверим? — хихикнула Бабетта.

— Живодёрка! — обиделся братец.

— Проверку проведёт доктор Субербиель! — твёрдо сказал Макс.

Дети послушно закивали.

— Макс, ты уже знаешь, кто убийца? — спросила Светлана друга, когда они ехали к Палетте Карме.

— Ещё нет, но кое–что уже ясно, — ответил Неподкупный. — Бог даст, загадка будет найдена. Мы избежим новых жертв.

— Надеюсь, ваш блестящий ум и на этот раз не подведёт, — сказал Крон. — Ясно одно, что убить хотели Адель Карме. Но ей повезло, что она не ела конфеты!

— Повезло, но ненадолго, — вздохнула Светик.

— Это точно! Кстати, у Карме происходит масса интересного! — вспомнил полицейский. — Например, Аннет соблазняет Бенджамена Карме. А он не очень–то сопротивляется. Хотя ведёт себя как лопух… Вот мы и приехали!

Их сразу же проводили к Палетте Карме. Девушка была довольна, точно сама разгадала тайну убийцы. Её гордость была обоснована — коробку конфет нашла она.

— Мы вам очень признательны, мадемуазель, — сказал Крон. — Как вы догадались?

Палетта попыталась восстановить ход своих мыслей. Логика в них была, но какая–то своеобразная. Эта была даже не женская логика, а логика Палетты Карме. Единственная и неповторимая. Однако очень надёжная.

— Расскажите поподробнее об этом дне, — попросил Робеспьер. — С кем вы говорили, что делали, о чём думали?

Мадемуазель быстро составила подробный рассказ. Она опустила только разговор по душам с Жизель. Тайну подруги она сохранила.

— Я стала понимать Жизель, — только и сказала Палетта. — Она вовсе не зануда.

Этого было достаточно, чтобы Робеспьер понял — Палетта узнала о романе Жизель. Но с кем у Жизель роман? Альфред Буассе. Это ясно давно.

— Мадам Адель принимала снотворное? — задал Макс новый вопрос.

— Да, — кивнула Палетта. — Иначе не могла уснуть, и ходила весь следующий день злая и раздражительная. Помню, она сама себя в такие моменты ненавидела.