Елена Руденко - Земную жизнь пройдя...

Серж не глупец, чтоб не понять намерений графа Н*. Впрочем, не стану скрывать от него ситуации — это будет подло.

— Совершенно верно, — кивнул граф.

Мы с Ольгой решили дать свое согласие. Опасение за судьбу Аликс усиливалось с каждым днем.

Граф, горячо заверив нас в честности своих намерений, покинул нас.

— Не могу знать, что на уме у графа, — развел я руками, — но отказываться от помощи не стоит…

— Согласна с тобой, — вздохнула Ольга, — но Ростоцкий мне приятнее на роль супруга Аликс. Но надобно исходить из рассуждений, кто способен лучше защитить нашу барышню…

— Именно защитить, но и Ростоцкий не промах…

— Может, он сам сумеет помочь Аликс! — оживилась Ольга.

Аликс робко вошла в гостиную, опасаясь, что граф может вернуться.

Ольга спешно пересказала барышне суть разговора с графом.

— Я согласна не отказывать графу в общении, — ответила Аликс, — но очень надеюсь, что это будет недолго. Не уверена, что граф сумеет мне помочь… Больше разговоров и самолюбования!

Казалось, что граф только раздражает барышню своим внезапным желанием помочь.

Аликс, сославшись на головную боль, попросила разрешения уйти к себе.

Через несколько минут в гостиной появился Ростоцкий.

— Я приехал сегодня. Климентина сказала, что Аликс нездоровиться, я могу навестить ее?

— Да, конечно, — ответила Ольга, стараясь скрыть волнение.

Ростоцкий недоверчиво окинул наши мрачные лица, явно заподозрив, что мы от него что-то скрываем.

Я решил не откладывать разговор с Ростоцким об опасности Аликс.

— Вам известно, что Аликс мучают кошмары с улыбающимся человеком, — перешел я к делу, — у нас давно есть основания беспокоиться за её судьбу…

— Да, меня тоже волнуют сны Аликс, — ответил Ростоцкий. — И я пытаюсь понять, как можно спасти барышню от навязчивого гостя кошмаров.

Ольга, довольная ответом, улыбнулась:

— Очень надеюсь, что вы найдете ответ, и чем поскорее, тем лучше.

— Граф Н* заходил к нам сегодня, — добавил я.

Сергей Ростоцкий понял намек.

— Я уже слышал, что граф Н* навязал Аликс свое общество, — сказал он, скрывая раздражение, — Играть с жизнями — его забава.

Доктор Оринов встретил меня в приподнятом настроении.

— Натали поправилась! — поделился он своей радостью. — На следующей неделе мы будем помолвлены. Я отыгрался! Шулер обещал больше не тревожить меня…

По понятным причинам я скрыл, что мне уже известно об успехах игры доктора.

— Я сам себе поклялся никогда не брать карт в руки, — твердо добавил Оринов.

— Разумное решение, — одобрил я, — кстати, о картах… Не наблюдали ли вы страсть мадам Соколовской к пасьянсам?

Оринов задумался.

— Признаться, не придавал значения. Вы правы, припоминаю, мадам любила раскладывать пасьянсы. Однажды она так увлеклась, что мне пришлось ждать, пока она закончит расклад. Невинная шалость, но очень затягивает.

Доктор задумался, но больше ничего добавить не смог.

— А вы обратили внимание на карты? — поинтересовался я.

— Нет, я не столько наблюдателен. Вы полагаете, карты сыграли какую-то роль в судьбе мадам Соколовской? Нынче я ничему не удивлюсь.

Собеседник пожал плечами. По его задумчивому лицу я пытался угадать, действительно ли он ничего не заметил, или скрывает?

— Нет, не припомню, — покачал он головой, — не догадывался, что карты окажутся важны.

— Вы давно виделись с сестрой? — спросил я о Диане.

— Позавчера, — печально ответил Оринов, — моя милая сестрица слишком увлеклась делами Ильинского. Меня начала беспокоить эта мистическая одержимость. По себе сужу, как неизведанное увлекает за собой в бездну… Если бы шулер сам не прекратил игру, не уверен, что сумел бы сдерживаться.

Врач, вновь поддавшись беспокойным мыслям о сестре, мысленно отвлекся от нашего разговора, прослушав мой следующий вопрос.

— Вы пытались объяснить сестре причины вашего беспокойства? — повторил я.

— Неоднократно, но Диана твердила лишь о том, что уверена в своих поступках. Просила понапрасну не волноваться.

Оринов устало вздохнул.

— Я пытался побеседовать с Ильинским. Он был со мною учтив и приветлив, держался по-дружески, но в его словах отсутствовала искренность… Ильинский расхваливал мою сестру, ее таланты, сулил огромный успех и знатных покупателей рисунков. Но уверен, что Ильинского уже затянули мистические игры… Впрочем, как и его противника Соколовского… Им кажется, что они напустили туману, но на самом деле туман поглотит их…