В этот момент он навел на меня револьвер и трижды выстрелил, каждый раз сопровождая выстрел истеричным: «На, получи!»
Стреляй он с правой руки, я, вероятно, тут же бы и погиб, потому что совершенно не успел отреагировать, хоть и бахвалился своей быстрой реакцией. Но Патрикеев все же застал меня врасплох. Однако все три пули ушли влево, а четвертое «На!» сопроводилось только слабым щелчком. У Матвея Петровича вышли все патроны.
Я шумно выдохнул.
Патрикеев сплюнул с горечью и отбросил револьвер.
— Что же это за ерунда такая! — закричал он, обращая лицо вверх. — Ну никак я его не могу убить! Ну никак не получается, Господи! Да что это такое!
И в этот момент среди деревьев и крестов замелькали лучи света, топоча по тропинке сапогами, подбегали полицейские.
— Ну, что, Матвей Петрович, — сказал я, осторожно спуская курок и убирая револьвер в карман. — Эффектное завершение нашего интервью. Благодарю вас. Я совершенно доволен. Когда выйдет, пришлю вам несколько номеров газеты в тюрьму.
Полицейские в шинелях навалились на Патрикеева. Он даже не сопротивлялся. Ко мне подбежал Семенов.
— Как вы? — спросил он, задыхаясь.
— Что так долго? — спросил я.
— Да дед этот, который ворота сторожит, будь он не ладен! Не выпускал нас! Все говорит — мне приказ был, если вот этот господин сам не скажет открывать, не открою. Я ему — да смотри, он говорить не может! Помирает! Насилу уговорил.
— Как Захар Борисович? — спросил я.
Семенов пожал плечами:
— Повезли в больницу. А там — как бог положит.
Мимо протащили Патрикеева. Семенов проводил его долгим тяжелым взглядом:
— Вот Иуда, а?
Я устало промолчал. Мне было уже все равно.
Глава 19
Жестянка с соловьем
— Как вы все-таки нашли мой адрес? — спросил Архипов.
— О! Очень просто, — ответил я, доставая табакерку. — У меня есть один знакомый, который и помог.
— Что за знакомый?
— Вам лучше не знать, Захар Борисович.
— Это пугает.
Я кивнул и не стал рассказывать ему, что пришлось обратиться в Жандармское отделение к полковнику Слободянюку, с которым познакомился еще во времена Кукуевской катастрофы.
— У нас в конторе не принято раскрывать адреса сотрудников, — сказал задумчиво Архипов. — Не обращались же вы лично к моему шефу?
— Нет, не обращался, — ответил я. — Не беспокойтесь, человек, давший мне ваш адрес, больше никому его не скажет. Вот, смотрите, я привез фрукты и немного еды. Это вам от Рыбакова. От Михаила Ивановича, повара Тестова. Я сказал ему, что собираюсь навестить вас. Куда поставить?
— На стол, — ответил Архипов.
Я поднялся с большим пакетом в руках и огляделся. Квартира Архипова была крохотная, под самой крышей пятиэтажного дома почти у Мещанской заставы. Вероятно, жалованья сыщика хватало только на самый скромный быт. Всего две комнаты — кухня да спальня, в которой мы сейчас и находились. В спальне, оклеенной выцветшими пузырящимися обоями, стоял письменный стол у окна и кровать. Плюс пара табуреток. Занавески на окнах были самые дешевые, ситцевые, давно не стиранные. Стекла в окнах мыли, наверное, еще в прошлом столетии.
Я подошел к письменному столу.
— Кто это? — спросил я.
— Где? — отозвался с кровати Архипов.
— Здесь несколько фотографий. Вот на этой — кто?
Я указал на карточку с красивой молодой женщиной в белом платье и цветком в руках. Она сидела на фоне драпировки в плетеном кресле. Вероятно, фотография была сделана давно в каком-то фотоателье.
— Это моя жена, Маша.
Я посмотрел в удлиненное лицо с миндалевидными глазами, маленьким ртом и тонким носом.
— Я никогда не слышал, чтобы вы о ней говорили, Захар Борисович.
Архипов помедлил с ответом.
— Она умерла. Уже давно.
— Простите.
— Она погибла.
Я печально кивнул и взял другую фотокарточку.
— А это?
— Это? Я рассказывал вам о нем. Это мой учитель. Судебный следователь Скопин.
— Да, о нем вы рассказывали.
На фотографии в полный рост был изображен мужчина средних лет с небрежной прической и усталым взглядом. Я поставил ее обратно.
— Доктор Зиновьев говорит, что вы поправитесь. Пуля не задела важных органов. Но вы потеряли много крови, Захар Борисович.
— Доктору Зиновьеву необходимо зашить рот, чтобы он не передавал прессе важную служебную информацию, — сердито ответил сыщик.
— Он передает информацию только мне.
— И вы печатаете ее в газетах.
— Кстати, — сказал я. — Вообще-то у нас так не принято, но я принес вам рукопись моего материала про всю эту историю.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу