Я заехал в клуб, написал записку Тестову, посоветовав готовиться к самому худшему, послал ее с местным посыльным, а потом у лакеев, отвозивших вчера Патрикеева домой, уточнил его место жительства. И вот мы с Водовозом отправились к нему в Замоскворечье, на Садовническую улицу, зажатую между Москвой-рекой и Канавой. По дороге я бегло просмотрел содержимое папки. И сделал определенные выводы.
Матвей Петрович снимал весь третий этаж в небольшом, но очень опрятном доме, стоявшем отдельно и окруженном кованым забором. Дворник, открывший мне дверь, сначала не хотел пускать, но я пригрозил натравить на него пожарных, показав личную карточку, выданную мне главным брандмейстером Москвы для пропуска на пожары. Поднявшись, я позвонил в дверь. Мне открыл Чепурнин.
— А, господин репортер, — сказал он. — Явились не запылились!
— Как Матвей Петрович? — спросил я, входя и раздеваясь.
— Жив! Вешайте ваши вещи сюда, это пальто Горна.
— Павел Иванович тоже тут?
— Да, и чувствует себя скверно. Впрочем, он всегда чувствует себя скверно, — Чепурнин достал сигару из небольшого кожаного чехла. — А вот я чувствую себя хорошо.
— Везет вам.
— Слышали? Арестовали повара Рыбакова. Следователь сообщил мне по секрету, что именно он и отравил.
Я пожал плечами:
— Все может быть.
Помня слова Архипова про то, что убийца должен успокоиться, я не стал распространяться о том, что считаю Рыбакова совершенно невиновным. Мы прошли по узкому коридору в спальню. Там на широкой кровати под теплым одеялом лежал Патрикеев.
— Вы не кажетесь особенно мертвым, Матвей Петрович, — пошутил я.
— И я себя уже так не чувствую, спасибо Паше! — ответил купец, помахав мне рукой. — Садитесь, где хотите, делайте что хотите, ешьте и пейте, что хотите.
Горн сидел рядом с кроватью на стуле и меланхолично почесывал ногу.
— Если бы не он, — Патрикеев указал на аптекаря пальцем, — меня бы уже обмывали.
— Ты сам невольно спас себя, — ответил Горн. — Чай оказался очень кстати. Я тебе ведь никогда не рассказывал, что танин, содержащийся в чае, связывает молекулы цианистого калия.
— Нет! — сказал удивленно Патрикеев.
— Крепкий чай, плюс немедленное промывание желудка, плюс твой восхитительный организм. Только поэтому мы сегодня не в черном, Матвей. Егор!
— А?
— Прекрати курить рядом с больным!
— Да пусть его! — крикнул Патрикеев. — Мне не мешает! Гиляровский! Правда, что полиция поймала убийцу?
— Похоже, что да, — ответил я. — Насколько мне известно, завтра утром об этом уже будут публикации в газетах.
— Повар? — спросил Патрикеев.
Я кивнул.
— Вот скотина! — удивился спичечный магнат. — И с чего это он выдумал всех нас травить? И как же он умудрился? Ведь всем накладывали из одного блюда!
— Может быть, яд уже был в самой тарелке? — сказал я. — Он мог намазать тарелку или покрыть ее раствором яда. Она высохла, и — незаметно.
Горн фыркнул.
— Но есть и другое объяснение, — сказал Чепурнин, наливая себе из графина коньяк. — Что никакого яда в тарелке не было. А был он, например, в твоем вине. Или в твоем чае.
— И кто же его туда бросил? — спросил Патрикеев. — И как?
— Очень просто, — ответил Чепурнин невозмутимо. — Кто-то бросил его, когда потушили свет.
— Кто?
— Ну… Я, например. Или Горн. Или вот он. — Чепурнин ткнул сигарой в моем направлении.
— И зачем? — спросил я.
— А так, для развлечения, — ответил Чепурнин, отпив из своего бокала. — Для развлечения. Вам, Гиляровский, вероятно, хочется написать эффектную статью. А что может быть эффектней, когда репортер сам присутствует при событии?
— Чушь, — сказал я. — Чтобы описать пожар, мне вовсе не надо поджигать дом. Главное — успеть приехать вовремя.
— Ага! — сказал Чепурнин, прикладываясь к своей сигаре. — Тогда предположу, что травили не вы, но вы знали откуда-то, что произойдет отравление. Вот и приехали в нужное место и в нужное время. Откуда вы узнали про наши сборища?
— Я рассказал, — подал голос Горн.
— О! — воскликнул Чепурнин. — Так значит, отравитель вовсе никакой не повар, а наш дорогой Павел Иванович! Он заранее рассказал господину Гиляровскому, тот приехал и — вуаля! Горн! Конечно, ты! Ведь у тебя в аптеке есть яды?
— Есть, есть, — ответил Горн. — Но отравил не я.
— А зачем было бы Паше меня травить? — спросил Патрикеев, подтягиваясь на подушках повыше.
— Ну… я не знаю, — ответил Чепурнин. — Например, он не хотел одолжить тебе денег, чтобы покрыть долги.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу