Валентин Курицын - Человек в маске

— Понял, атаман, — ответил Козырь, пряча паспорт и деньги.

— А что ты будешь делать в этих номерах, узнаешь потом. Я буду передавать тебе свои распоряжения и указания письменно. Ты ведь грамотен?

— Как же-с, обучен! Только позвольте вам сказать, конечно, я работать с вами рад душой, только дельце одно есть…

Семен нерешительно замялся.

— Что такое, говори!

— Сказать так, что есть тут человек один. От большой беды он меня выручил. «Засыпался» я было после того фарта, когда, значит, артельщика-то похерили, так вот тот самый, значит, человек и вызволил меня. По гроб жизни я ему должен быть обязан. Так что должен я проститься с ним, значит, и обсказать ему, что еду…

— Никаких лишних разговоров! Помни, что ты — член шайки, и бойся ослушаться приказания атамана. Иди и делай, как я тебе сказал.

…Бледно-голубой свет, озарявший комнату, моментально сменился на темноту, и «Человек в маске» исчез.

Вернемся теперь к Огневу и его компании, которых мы оставили в отдельном кабинете «России».

По требованию Бесшумных был подан целый поднос, заставленный бутылками шампанского.

— Пейте, ребята, пейте в мою голову, — кричал счастливый Савелий Петрович, — Пей и ты, англичанин! Чего глазами хлопаешь?!

Мистер Бальфур добродушно улыбнулся и осушил свой бокал.

— Желаю вам удачи, смелый пионер, — произнес он на английском языке.

Переводчик поспешил перевести эту фразу.

Растроганный Бесшумных полез целоваться с англичанами. Вскоре в кабинете стало жарко, душно от табачного дыма, шумно и очень весело. Все говорили, не слушая друг друга, перебивая один другого, сильно жестикулируя руками. Предметом столь горячих дебатов было, разумеется, счастливое открытие Бесшумных. Один только Загорский сохранял свое обычное хладнокровие и невозмутимость. Пил он, положим, исправно, не отступая от других, но действие винных паров нисколько не отзывалось на его крепкой голове. Пользуясь сильным опьянением других собутыльников, он, под шум и гам веселого кутежа, успел перемолвиться с Гудовичем несколькими краткими, но важными словами.

— Попробуйте опоить его, — шепнул он Гудовичу, указывая глазами на Савелия Петровича. — Попытайтесь что-нибудь разузнать.

…Зимние сумерки медленно, но настойчиво проникали в кабинет. Зажгли электричество. В. шестом часу вечера выяснилась полная невозможность продолжать это приятное времяпрепровождение: Шанкевич и еще кто-то из гостей давно уже спали мертвым сном на одном из диванов, Дубинин, на которого убийственно подействовали английские напитки, сдобренные порядочной долей шампанского, дремал, уткнув лицо в мокрую от вина скатерть. Раменский еще час назад уехал домой, сославшись на внезапную головную боль, хотя было очевидно, что он пьян мертвецки.

Англичан тоже порядочно поразобрало. Сэр Бальфур еще крепился кое-как, но секретарь его был уже совсем плох и потерял способность не только переводить, но даже и объясняться членораздельно. Огнев преспокойно спал, откинувшись на спинку кресла. Было очевидно, что пора расходиться. Савелий Петрович, выпивший не меньше других, если только не больше, держался, тем не менее, молодцом: сыпал шутками, рассказывал разные истории из таежной жизни, начинал петь, словом, разошелся человек вовсю. Загорский первый подал сигнал к уходу.

— Простите, дорогие мои, меня ждут, — пожал он Бесшумных руку, — надеюсь, наше знакомство продолжится. Позвольте вам вручить мою визитную карточку, я буду очень рад вас видеть у себя. Здесь указан мой адрес. В свою очередь, позвольте узнать, где остановились вы?

— Посидел бы, брат, еще с нами немного… Али недосуг? Ну, ладно, не задерживай, ступай! К тебе я беспременно зайду. Ты ко мне забегай.

Бесшумных назвал номера, в которых он остановился.

По уходе Загорского сэр Бальфур торжественно выпрямился во весь рост, проглотил стаканчик коньячку, взял своего секретаря под руку и совершенно трезво выговорил:

— Доброй ночи, джентльмены!

Гудович вежливо поклонился уходившим англичанам.

— Кой черт мы будем тут валандаться? Поедем лучше к девочкам. Ты, чай, всех томских красоток знаешь?! — предложил Савелий Петрович Гудовичу. Последний не замедлил согласиться.

В его планы входила как раз именно такая поездка. В обществе женщин, за бутылкой-другой дорогого коньяку трудно хранить тайны. Гудович отлично сознавал всю важность поручения, возложенного на него Загорским. Если бы ему удалось выпытать у Бесшумных, где находится этот легендарный Золотой ключ, то можно было бы, пожалуй, что-нибудь и сделать, тем или иным путем втереться к Савелию Петровичу в долю.