Борис Сударушкин - Секрет опричника; Преступление в слободе

– В нашей картотеке исчезнувших сокровищ давно хранится дело под условным названием «Клад Березовского ключа», – заговорил Марк, откинувшись на спинку стула. – Суть его состоит в следующем. Незадолго до Февральской революции в сибирской тайге был ограблен караван, доставлявший к железной дороге с приисков около ста пудов золота. Охрана была перебита, но за бандитами сразу устроили погоню. Чтобы оторваться от нее, грабители закопали золото в тайге, однако их настигли, завязалась перестрелка. В результате ее все участники налета погибли, местоположение тайника осталось неизвестным.

– И начались поиски золота?

Марк подтвердил мое предположение:

– Да, история, в общем-то, банальная. В нашей картотеке таких несколько зафиксировано. Золото искали таежные жители, всякие пришлые авантюристы, но безуспешно. Сейчас это преступление обросло такими фантастическими подробностями, что трудно разобраться, где тут правда, где вымысел. Мы обратились к архивам – и суть истории подтвердилась: действительно, был караван с золотом, нападение банды, перестрелка и исчезновение золота. Там же к нам в руки попал обрывок бумаги, на котором очень неясно и приблизительно было отмечено место, где искать тайник с золотом. Оно находится на берегу Березовского ключа, но подобные названия очень распространены в Сибири, клад по этому ориентиру найти невозможно.

Пташников вскинул голову, удивленно посмотрел на Марка, потом на меня и язвительно поинтересовался:

– Кто же мог сделать этот план, если все грабители, как вы говорили, погибли в перестрелке?

– Так считали местные жители, – ответил Марк. – Но мы опять обратились к архивным материалам и выяснили, что в перестрелке один из бандитов был только ранен. Видимо, испугавшись, что его пристрелят или бросят в тайге, он и нарисовал план.

Я спросил, что было с этим человеком потом.

– Его убили в больнице.

– Как убили? Кто?

– Об этом я расскажу позднее. Главное – бандит погиб, не успев дать более точных показаний.

– И все-таки непонятно, почему тайник не нашли, если имелся план?

– Он был сделан наспех, раненым человеком, четких ориентиров в нем нет, потому и отнеслись к нему с недоверием. Так и лежал он в судебном деле, пока кладом Березовского ключа не занялся наш отдел.

– А стоило ли им заниматься? – заметил я. – Уж больно сведения-то сомнительные, особенно этот план. Возможно, он заведомо был рассчитан на то, чтобы затруднить поиски, не зря следователи отнеслись к нему с недоверием.

– Я пришел к такому же выводу.

– И все равно занимаешься этим делом? Непонятно. И при чем здесь Теминское золото?

Марк улыбнулся и многозначительно проговорил:

– Между кладом Березовского ключа и загадкой Теминского золота связь самая что ни на есть прямая.

Мы с нетерпением ожидали объяснений Марка.

– Помнишь, я говорил тебе, что не удалось выяснить, как Прохор Темин оказался на каторге? – обратился он ко мне.

– Нина Сергеевна уверяла меня, что он – политкаторжанин, участвовал в боях на Красной Пресне.

– Все это даже в малой степени не соответствует действительности. В Иркутском архиве нашлись документы, проливающие свет на его «героическую» биографию. Оказывается, Прохор Темин попал на каторгу за убийство – за убийство того самого бандита, нарисовавшего план, где спрятано золото с приисков. Старший брат Прохора был одним из членов банды и погиб в перестрелке с охраной. Ночью Темин проник в больничную палату через окно, выведал у раненого, где спрятано золото, и ударом ножа убил его. Пытался скрыться, но вскоре был пойман. Его судили и сослали на каторгу. Оттуда вместе еще с одним каторжником ему удалось бежать. Они нашли спрятанное золото, но после этого напарник Прохора Темина погиб в тайге. Не исключаю, что его убил сам Прохор Темин, чтобы остаться единственным обладателем золота. Спустя время Темин обосновался в Листвянске, женился на дочери своего погибшего напарника, после смерти отца оставшейся сиротой. Через несколько лет в тайге при невыясненных обстоятельствах погиб и сам Прохор Темин. В Листвянске после его смерти многие говорили, что его убила жена, узнав, кто был виновником смерти ее отца. Узнала – и своим судом судила мужа, а потом сама кончила жизнь самоубийством, не в силах перенести такую тяжесть на душе. Конечно, все это выглядит дико, но данная версия многое объясняет в истории семьи Теминых: и загадочную гибель Прохора Темина, и неожиданное самоубийство его жены, и поспешное бегство из Листвянска их детей, испугавшихся, что правда выяснится и ляжет на них позором.