Борис Сударушкин - Секрет опричника; Преступление в слободе

– Он не обижался?

– Да что вы, – отвечая Марку, Светлана Андреевна опять махнула рукой. – Аркаша и внимание на это не обращал. А вскоре он увлекся еще одной тайной, которую непременно решил разгадать. Вы что-нибудь слышали о находках на берегу Мертвого моря?

– Вы говорите о Кумранских находках? – спросил Марк. – Я читал о них, но давно. Это были какие-то древние религиозные тексты?

– Если бы только религиозные, – улыбнулась Светлана Андреевна. – Случилось это в 1945 году, когда пастухи-бедуины нашли на берегу Мертвого моря пещеру, а в ней – глиняные кувшины. В одном из них лежали свернутые куски кожи, действительно оказавшиеся документами одной из религиозных сект. Затем обнаружили папирусы, рассказывающие об иудейском восстании против Рима. Эти находки произвели сенсацию – они осветили целый этап древней истории.

– И в одном из документов, вероятно, было сказано о сокровищах, которые спрятали восставшие? – пытался угадать я, что произошло дальше.

– Нет, о кладах узнали в 1952 году, когда в одной из пещер нашли два медных свитка. Еще до того, как свитки удалось развернуть, они очень заинтересовали исследователей. Поскольку текст на тонких медных листах был выдавлен, на их оборотной стороне удалось прочитать несколько слов как бы в зеркальном изображении: «золото… сверху… дом… выход». Прочитали даже целую фразу: «…с этой стороны копай семь локтей». Эта и другие похожие фразы буквально поразили ученых – стало ясно, что свитки содержат в себе не религиозные тексты, а нечто другое.

– Что же это было? – поторопил я хозяйку, досадуя на медлительность ее речи.

– Развернуть медные свитки смогли только через три года, в одном из научно-исследовательских институтов. Сразу же прочитали весь уцелевший текст, но опубликовать его в печати специалисты долго не решались. Дело в том, что это оказались списки с описанием местонахождений свыше шестидесяти тайников с серебром и золотом на территории нынешнего Израиля. Общий вес спрятанных драгоценных металлов около шести тысяч талантов, то есть свыше двухсот тонн. Можно представить, какая бы началась лихорадка среди кладоискателей, если бы списки стали известны им.

– Но ведь тексты медных свитков все равно были опубликованы, – заметил Марк.

– Их полностью привели в открытой печати только после того, как убедились, что по указанным в свитках приметам тайники обнаружить невозможно.

– Так, может, кладов и вовсе не существовало? – засомневался я в достоверности услышанной истории.

– Да, бытует и такое мнение, что тексты на медных свитках имеют иносказательный смысл, – продолжала Светлана Андреевна. – Но другие исследователи считают, что списки кладов просто зашифрованы и под координатами «восток, запад, колодец, могила, дерево» надо подразумевать другие ориентиры, которые и приведут к тайникам. В любом случае прошло более двух тысяч лет, и те места изменились неузнаваемо, источники и колодцы засыпало песком, от пустынной жары и под топором человека погибли леса и рощи.

– Откуда могли взяться такие сказочные сокровища?

Этот вопрос я задал хозяйке, но ответил мне Марк:

– Огромными богатствами обладал храм Моисея в Иерусалиме. Возможно, сокровища спрятали жрецы этого храма незадолго до взятия города римлянами в семидесятом году до нашей эры. Они же составили и списки тайников, чтобы воспользоваться сокровищами после того, как времена изменятся к лучшему и ненавистная им Римская империя рухнет.

Только сейчас я догадался, что историю Кумранских находок Марк знал в подробностях, а завел этот разговор лишь для того, чтобы побольше выведать об археологе Малове.

– Все, что вы рассказали, очень интересно, – обратился к хозяйке Марк. – Но при чем здесь Аркадий Павлович?

– Обнаружив эти тексты в одном из зарубежных журналов, Аркаша прямо-таки загорелся их расшифровать и выдвинул оригинальное предположение, что ключ к ним находится в Ветхом Завете. Сначала он несколько месяцев изучал древнееврейский язык, потом, анализируя тексты медных свитков и Ветхого Завета, начал отмечать на карте Израиля те места, где, по его мнению, надо искать сокровища. И тут случилась одна странная и неприятная история – кто-то похитил из комнаты общежития все его выписки. Аркаша, помню, так расстроился, что долго ни с кем не разговаривал, даже с Мишей, с которым они дружили с первого курса. Но потом ничего, отошел.

– Аркадий Павлович не пытался восстановить свои записки? – спросил Марк.