Валерия Вербинина - Иван Опалин. 9 книг [Компиляция]

— Как ты думаешь, Галя могла покончить с собой? — спросил он, удачно подделываясь под доверительный тон.

— Она-то? — искренне изумилась Наташа.

— Ну вот по-твоему, могла или нет?

— Да зачем ей?

— Ну так ее жених…

— Ах, это! — Наташа наморщила лоб. — Да не знаю я. Она со мной не делилась. Я у них была подай-принеси-убери, — она насупилась, произнося эти слова.

— И ты не замечала, что в семье творится?

— Мне все равно было. Вон Аристарх Николаич… ну ты слышал, да? Я уж не знала, как от него отделаться.

— А чем ты занималась после того, как ушла оттуда? — машинально спросил Опалин, размышляя, как бы аккуратно выведать у нее, где она была вечером 3-го числа.

— Чем, чем — работу искала, — Наташа вздохнула. — С работой сейчас… ты, наверное, знаешь, как обстоит… Ой, ничего, что я на ты?

— Да валяй. Мне не жалко.

Хотя Опалин не любил фамильярности, он ничего не имел против, если она исходила со стороны девушек, особенно симпатичных.

— Ну вот… о чем я говорила?

— О работе, — напомнил Иван.

— Ну, ходила я на биржу труда, но там такая злющая регистраторша — все зырк-зырк на меня, и работы нет, говорит, и много вас в Москву приперлось, самим не хватает, — Наташа обиженно поджала губы и стала еще краше, чем была. — В общем, пошла я сама по объявлениям. Думаю, хуже не будет, а есть-пить надо. И знаешь, взяли меня! Правда, не в домработницы, а в трактир. У Сухаревой башни…

— Что за трактир?

— Ой, он теперь чайная-столовая вроде как, — хихикнула Наташа. — Там Савва Борисыч хозяин, а фамилия его… как же фамилия-то…

— Кутепов! — крикнула тетка из-за ширмы. — Это "Арка" бывшая…

— Чего? — вырвалось у пораженного Опалина.

— Ну магазин там был, "Арка" звался, — пояснила тетка, — рядом с ним, значит, трактирчик, потом Кутепов магазин выкупил и трактир свой расширил.

Арка, сказал Шмидт перед смертью. Может быть, он именно это имел в виду? Но почему магазин, которого больше нет? Хотя…

— А кому магазин-то принадлежал? — спросил Иван слабым голосом.

— Нэпману какому-то, но тот его продал и за границу уехал.

— А что это был за магазин, не помните? Что там продавали?

— Ой, там сначала дрова были, потом мукой торговали, потом кирпичом, и название менялось, "Аркой" он стал, когда до кирпича дело дошло. Вывеска у них такая была, полукруглая. Но кирпич — так себе кирпич, честно скажу.

— Вы там покупали?

— Не я, а муж мой покойный, — скрипел голос из-за ширмы, — мы эту комнату выгораживали, соседи на нас волком смотрели, но ничего, пришлось им потесниться. А то у них чуть ли не 40 аршин квадратных, буржуи паршивые, а у нас чуланчик без окна. Но нашли на них управу, не сразу, но нашли.

Увлекшись, она принялась живописать свое сражение с соседями, но Опалин уже не слушал ее. Значит, трактир у Сухаревой башни — отчасти бывший магазин "Арка", где обретается Ярцев, который может кое-что подсказать насчет Стрелка. И там же работает Наташа. Опалин воспрял духом. Судьба определенно подавала ему знак: занимаясь совершенно другим делом, он неожиданно узнал то, что ему было нужно. "Ну, теперь я точно не отступлюсь… Бывший магазин! Может, Стрелок с ним как-то связан? Эх, Генрих, как жаль, что ты ничего толком не сказал…"

— А чем ты там занимаешься, у Кутепова-то? — спросил Опалин у девушки.

— Посудомойка я.

— А сегодня что не на работе?

— Сегодня я с шести вечера и до закрытия.

— И много туда народу заходит?

— Конечно. Савву Борисыча все знают. У него даже оркестр в одном зале играет. И бильярдная есть.

Значит, приличное заведение, не какой-нибудь притон. "Ну это мы еще посмотрим", — решил Опалин про себя.

— И когда ты на работу у него вышла?

— Да вот с начала месяца. Первого числа с вечера, потом с утра до шести, потом опять с вечера. С утра хорошо, посетителей мало. Вечером тяжелее.

— Так, так. И до скольких ты на работе, если вечером?

— До двух ночи, а то и дольше. Посуду-то мыть надо сразу, до утра не оставлять. Если разобьешь что-нибудь, вычтут из зарплаты.

— В профсоюз тебе надо, — посоветовал Опалин.

— Еще чего! — гавкнула тетка из-за ширмы.

— Из профсоюза Савва Борисыч не берет. Для профсоюзных, говорит, у нас местов нету.

— Но если ты не в профсоюзе, как же ты защитишь свои права? — втолковывал Опалин своей собеседнице.

— Да какие права? — пожала плечами Наташа. — Главное, чтоб платили вовремя да не слишком забижали. Савва Борисыч хоть мущина сурьезный, под юбку не лезет, не то что разные… образованные которые…