Самсон глянул на потолок, потом на окно. Взгляд сам сполз на мешки с книгами, которые теперь стояли на месте ящиков, но ни у кого больше возражений не вызывали.
«Интересно, почему люди к мешкам относятся лучше, чем к ящикам? — зашел в голову странный вопрос. — Потому что не видно что внутри, если они завязаны? Или из-за формы?»
Белый мягкий хлеб таял во рту, растворялся в выпиваемом чае полностью, добавляя в него особой сладости, сытной.
«Но где-то он же должен кормиться? Ретирадой или клозетом пользоваться? В подвале ни едой, ни керосином не пахло! В кухне Бальцера запах какой-то съедобный стоял, но будто из прошлого! Надо идти и смотреть снова!» — решил Самсон.
Левая парадная дверь на Бассейной была ниже других двух парадных дверей этого же дома. То есть не была парадной.
Самсон, прежде чем подняться, прошелся вдоль фасада, присмотрелся к окнам.
От грязных пустых витрин помещения под швейной мастерской веяло войной и разрухой.
Сложнее прежнего открылись двери в парадное Бальцера. Присмотревшись, заметил Самсон, что на месте выломанного замка была вставлена деревянная болванка, которая вытесанным «молоточком» вплотную притиралась ко второй, более узкой половине двери.
В двери, за которой располагалось покинутое торговое помещение, Самсон увидел шляпки двухвершковых стальных гвоздей. Забиты они были по краям и с силой, потому как местами были примяты и краями загнаны под дерево.
На всякий случай потянул Самсон дверь за простенькую ручку на себя. Ясное дело, что зряшное усилие он применил — двери сидели в коробке намертво. Поднялся на второй этаж. Угольком написанной угрозы на стене возле двери не увидел. Зато такие же темные следы от стертой надписи, как и у него на углу дома. Значит, возвращался Якобсон!
Взгляд ушел на мастичную печать, которую он к двери в последний раз прилепил. Ее тоже не было. Но дверь оказалась запертой. Наклонился Самсон к замку, но увидел рядом шляпку такого же двухвершкового стального гвоздя, вошедшего рядом с замком под таким наклоном, чтобы дальше в дверной боковине застрять.
Потянул Самсон дверь на себя, не поддалась она, но чуть скрипнула жалобно. Не так ее загвоздили, как нижнюю!
Поднапрягся Самсон и выдернул гвоздь из боковины вместе с дверью. Замер, прислушиваясь. Тишина придала ему уверенности, и он спокойно, даже не сдернув верхний ремешок с крышки кобуры, зашел внутрь.
В швейной мастерской все стояло и лежало на своих прежних местах. Самсон прошел в жилую часть помещения. Разобранной походной кровати в комнате не было. Все остальное не обращало на себя внимания. Только вот на стене над кроватью Бальцера теперь висела на гвозде необычная горизонтальная фотография гравюрного размера в деревянной рамке под стеклом.
Удивленный, Самсон снял ее со стены и отошел к окну, чтобы получше рассмотреть. Там, на морском пляже, стояла в купальных костюмах немолодая пара — лет сорока, а по бокам — шестеро детей, по трое с каждой стороны, двое мальчиков в матросках и шортиках и четыре девочки. Всем на вид лет по восемь — десять. Слишком много близковозрастных, как для одной семьи.
Вытащил Самсон фотографию из рамки. Внизу на картонке золотом было выдавлено «Fotostudio Zellner», а с оборотной стороны от руки чернилами: «Den Haag, zoet augustus 1907».
В мужчине Самсон узнал Бальцера, только на двенадцать лет моложе. Лицо его выражало радость и оптимизм. Свою жену он не обнимал, а держал за руку, они были «скованы» друг с другом несильно сжатыми ладонями. Дети смотрели в фотоаппарат зачарованно, словно ожидали, что из него вылетит совершенно необычная птица!
Присмотревшись к двум мальчикам, Самсон ничего особенного в их внешности и лицах не заметил. Обычные дети.
Мог ли он в прошлый раз упустить эту фотографию из внимания? Наверное, мог. Он не помнил стенку над кроватью. Он больше смотрел на пол и на стоящие в другом углу носилки походной кровати.
Войдя на кухню, Самсон остолбенел от удивления — на полу под умывальником стояли два ведра с водой. И стол с кухонной тумбой показались ему вычищенными и вытертыми. Грязной посуды не было, но слева от умывальника на средней поверхности буфета стояли чистые тарелки и чашки.
Нервно Самсон проверил клозет и ванную комнату. Там никого не было.
Мысли пропали, вместо них пришла бессловесная оторопь. Ощущение близкой опасности.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу