Игорь Лебедев - Нотки кориандра

— Слава богу, — подала голос Баратова, которая слушала с неподдельным волнением, всей душою переживая за мосинскую винтовку — причины выступающей закраины на патроне Илья Алексеевич успел ей изложить во всех деталях и теперь она сделалась горячей поклонницей русской модели.

— Ну и финальным аккордом стало выступление Витте, — откинулся на спинку тайный советник и приложил крахмальную салфетку к губам. — Тот уже взял такую высоту, что и генералы попритихли. Мы победили, Илья Алексеевич! — Обер-полицмейстер поднял бокал бургундского Chablis. — Захват Дарданелл в очередной раз, слава богу, отложили.

Анастасия Аркадьевна очень гордилась крестником, сыгравшим, как она поняла, не последнюю скрипку в деле отстаивания государственных интересов.

— Совет принял решение о признании целесообразным сохранения Османской империи в целях недопущения перехода проливов в руки враждебных России государств, — резюмировал Август Рейнгольдович. — Постановили скорректировать план реорганизации вооруженных сил и вынести его на рассмотрение Госсовета в конце года.

Тайный советник сделал глоток из бокала.

— Что же получается? — задалась вопросом Анастасия Аркадьевна. — Эта газетная война с Турцией понадобилась кому-то только лишь для того, чтобы протолкнуть в правительство сделку с ружьями?

— Почему нет? — пожал плечами Ардов. — Полтора миллиона винтовок — приличные комиссионные.

— Да тут, я думаю, весь аванс предполагалось в доход обратить, — уточнил обер-полицмейстер. — Полагаю, эти мошенники намеревались попросту раствориться с деньгами русского правительства. Компания-то — как пить дать пустышка.

— Неужели великий князь способен на такую махинацию? — ужаснулась Баратова.

— Ну что вы, — успокоил ее Райзнер, — ни в коем случае! Ввели в заблуждение, очаровали, окрутили. В порядочности его императорского высочества нет никаких сомнений.

— Ваше превосходительство, у меня к вам просьба, — обратился к всесильному сановнику Ардов.

— Все, что пожелаете!

— Нельзя ли сестрорецкого письмоводителя повысить до помощника пристава?

Август Рейнгольдович с удивлением взглянул на собеседника. Просьба выглядела странной. На волне такого триумфа Илье Алексеевичу впору было ходатайствовать о месте, чине, наградах, о жаловании, наконец! А вместо этого — какой-то сестрорецкий письмоводитель.

— Его зовут Пучков Гордей Саввич, — поторопился уточнить сыщик. — Там место все равно вакантно.

— Не сомневайтесь, мой друг, — с чувством отозвался тайный советник, успев обменяться многозначительным взглядом с княгиней. — Это самое малое, что я готов для вас сделать.

Пристав Троекрутов вышел на порог третьего участка Спасской части, имея намерение утихомирить репортеров, с самого утра все прибывавших с просьбами об аудиенции. Евсей Макарович распорядился газетчиков внутрь не допускать, чтобы ожидали, когда он найдет время самолично выйти для разъяснений.

В прошлый раз, когда пришлось спасать денежную реформу, такое оформление встречи с пишущей братией вышло случайно, когда репортеры ненароком застали господина пристава на пороге по возвращении из управления. Евсею Макаровичу тогда очень понравилось оказаться в центре неравнодушия писательской братии, он сумел удачно представить роль третьего участка в деле спасения империи и весьма деликатно дал понять, какое место в этой ответственной операции довелось занять лично ему.

Вырезки тех репортажей Троекрутов бережно хранил дома в особой бархатной папке и даже подумывал заказать багетную раму, чтобы навесить на стену на манер литографий.

Фотографы принялись поджигать магний, подсвечивая вспышками бравого майора с «Владимиром» на шее, устремившего взор вдаль.

Посыпались вопросы. Последняя неделя стала временем необычайно кровавой жатвы. Слух о каком-то невероятно кровожадном агенте невесть каких антироссийских сил, едва не втянувших империю в новую военную авантюру, разлетелся по столице мгновенно. Рассказывали совершенно невероятное: будто бы преступнику удалось заминировать важнейшие объекты Военного ведомства и спланировать истребление лучших полководцев. И только расторопность чинов полиции третьего участка Спасской части позволила уберечь империю от катастрофы.

— Никаких иноземных наставников в деле не обнаружено, — заверил собравшихся Евсей Макарович, действуя строго в духе инструкции, полученной в управлении. — Преступник оказался одиночкой.