Сергей Зверев - Налейте бокалы, раздайте патроны!

Диркер, оказавшись в руках своих врагов, проявил присущую ему практичность и трезвость. Рассудив, что его карта бита, он счел за лучшее облегчить свою участь. Близкое знакомство с Карлом Диркером стало очень полезным для «принимающей стороны». Особенно это касалось российской разведки. Там искренне обрадовались тому, что такой высокий гость удостоил своим вниманием работников этой организации. Полковник оказался практически неисчерпаемым кладезем полезной информации, касающейся планов немецкого командования, и, что было особенно важным, прекрасно знал германских шпионов.

Барон Корф пошел по другому пути. Хотя, конечно, на путь предательства он ступил уже очень давно. Но сколько веревочке ни виться… Его карьера, как, собственно, и жизнь, закончилась там, на башне. Находясь в связанном состоянии на каланче, барон стал невольным свидетелем появления танка в качестве орудия русских, увидел своими глазами окончательное крушение всего и вся. Голицын поступил с ним весьма благородно. Освободив его от пут, он заявил следующее:

— Барон, хоть вы шулер, подлец и предатель, но я даю вам шанс умереть достойно. Все же вы офицер!

— Что вы хотите этим сказать? — заскулил предатель.

— Я думаю, вы прекрасно сами все понимаете, — сурово произнес поручик, и Корф дрожащей рукой взял пистолет с одним патроном.

Глядя на суровые лица солдат, совсем не склонных к излишнему гуманизму, барон совершил последний в своей жизни поступок. Выстрел, раздавшийся на пятидесятиметровой высоте, спугнул птицу, усевшуюся на флюгере с изображением средневекового рыцаря. Негодяй застрелился — перспектива предстать перед военно-полевым судом показалась ему еще худшей.

— Поручику Голицыну — ура! — раздался хор из десятков офицерских голосов.

— Ура! Ура! Ура! — прогремело в стенах полкового собрания. Вечер был в самом разгаре.

Столовая сверкала огнями. Несмотря на то что шла война и мероприятия такого рода не были, как в мирное время, пышными и торжественными, вечер, несомненно, удался на славу. Для банкета представился великолепный повод. Еще бы — геройское поведение поручика Голицына снова доказало, что лейб-гвардии гусарский Его Величества полк находится в числе первых на этой войне, которая, к удивлению многих, только разгоралась. Несмотря на успехи доблестного русского оружия, успевшего за такой короткий срок покрыть себя славой, впереди, похоже, предстояло еще немало славных дел. Впрочем, сегодня совсем не хотелось думать о том, что будет потом. Сегодня хотелось отметить одно из славных дел, занесенных в список полка.

Большой стол, стоявший в центре зала, выглядел великолепно. На белоснежной скатерти сверкали хрусталь и серебро. За столом, как это было принято издавна, сидели по чинам. Во главе стола — командир полка, потом — штаб-офицеры, командиры эскадронов и так далее. Все засиделись за столом, но расходиться не хотелось.

«Левый фланг» — корнеты и поручики, стоя, молодыми звонкими голосами запевали, обращаясь к старшим однополчанам:

Хрипловатыми голосами им отвечал «правый фланг»:

Вестовые внесли полковую серебряную чару, которую встретил уже общий хор голосов. Чара пошла вкруг стола. Из нее пили и седоусые старшие офицеры, и юные корнеты.

В довоенное время такие мероприятия, бывало, длились до рассвета. И случалось так, что с первыми лучами солнца раздавались звуки тревоги — командир полка сзывал свой полк на учение. Все разбегались по своим квартирам, денщики лили холодную воду на головы господ. Через короткое время полк уже был построен и дружно и весело отвечал на приветствие командира. Полковое учение могло длиться и весьма долго: командир полка знал, что делает, муштруя офицеров и больше гоняя тех, кто вчера перебрал. Так воспитывался молодой офицер в собрании, и воспитание было не в том, чтобы приучить молодежь к вину и к тому, чтобы научить пить не пьянея. Нет, учили тому, чтобы офицер оставался самим собой и не забывал, для чего он носит полковой мундир. Теперь война заменила учения, став главным контролером.

Через некоторое время командование полка удалилось, решив, что пора отдыхать, а уж «молодежь пускай веселится».

Голицын сидел в окружении друзей. Шампанское, жженка, водка лились рекой. За спиной висело то самое импровизированное знамя с каланчи, ставшее теперь талисманом эскадрона.