Филипп Ванденбер - Восьмой грех

– Читая вашу статью в журнале, я не мог отделаться от мысли, что вы знаете об этом деле намного больше, чем напечатано.

– Вы правы, доктор! - холодно ответила Катерина.

– Там есть один след, который, как я успел убедиться, уводит совсем в другом направлении. Давайте не будем притворяться: мы ведь оба не верим, что Марлена Аммер захлебнулась в ванне. А то, что антиквар Мальберг убил синьору, - это скорее предгю/южение, которое основывается на том, что он исчез вскоре после ее смерти. Для хорошего адвоката не составило бы труда заставить полицию отменить розыск. У полиции просто недостаточно доказательств.

– Почему вы сами не отмените постановление о розыске? Тогда Мальбергу нечего было бы бояться и он, возможно, помог бы в расследовании этого дела.

Мезомед глубоко вздохнул.

– Понимаете, синьора, наши органы правосудия - это старая медлительная дама, малоподвижная и взыскательная, которую нужно всегда просить, а подчас и требовать с нее. Издать постановление об аресте довольно просто, а вот отменить его - хлопотная процедура.

– При этом вы говорите, что верите в справедливость?

– Праведники должны много страдать. Это еще в псалмах написано. Но давайте перейдем к делу! - Мезомед выложил на стол кучу листов формата А-4. - Это копия результатов вскрытия тела Марлены Аммер. Вы знаете, что патолог Мар-тино Вебер пришел к вполне определенному выводу: Марлена Аммер умерла, захлебнувшись в ванне. Предположим. Такое случается довольно часто, особенно под воздействием алкоголя. Но об этом нет ни слова в отчете Института судебной медицины. В отчете речь идет о гематомах в области груди и плеч, и это, в общем-то, подтверждает версию, что синьору топили в ванне. Но самое интересное, что на халате синьоры обнаружены следы ладана, бензоя, эфирного масла, бальзамного дерева толу и коры коричного дерева.

– Кора коричного дерева, так-так, - цинично повторила Катерина.

Молодого прокурора это не смутило, и он продолжил:

– Мне эти ингредиенты были незнакомы так же, как и вам, синьора. И мне пришлось схитрить в Институте криминалистики. Результаты потрясающие: ладан, бензой, эфирное масло и кора коричного дерева - это составляющие смол, то есть высохший сок дерева, который используют при изготовлении благовоний.

– Благовоний? - удивилась Катерина.

– Но это еще не все, - продолжил Мезомед. - Смола бензоя и бальзам дерева толу - очень редкие ингредиенты и весьма дорогостоящие. Сиамский и суматранский бензой состоят в основном из бензойных сложных эфиров кониферилалкого-ля. В малых количествах в них содержится известный всем ванилин. Эти вещества также используются для производства эксклюзивных духов. Еще дороже бальзам дерева толу. Эту смолу добавляют при изготовлении восточных духов. По крайней мере, просто так сжигать благовония было бы очень рас-

I очительно. Во всем мире есть только один производитель, который продает эти благовония. Один грамм стоит пять сотен сиро. Производятся благовония в Ломбардии, а покупатель ¦ •дин - Ватикан.

Катерина глубоко вздохнула. Тысяча мыслей пронеслась у нее н голове за одно мгновение. Ей вдруг захотелось схватить сумочку и убежать. Но волнение длилось несколько секунд, и вскоре самообладание вернулось к ней.

– Ну что ж, я могу вам тоже кое-что сказать, - произнесла она с нарочитым спокойствием. - Хотя…

– Вы от этого не пострадаете, синьора, - поспешил заверить ее Мезомед, заметив нерешительность Катерины. - Если я правильно понял, для вас большое значение имеет постановление об аресте Мальберга.

– Как вы об этом догадались?

– Послушайте, все замечать - это моя работа. Я был бы плохим прокурором, если бы не умел делать выводы из незначительных деталей.

Снова разволновавшись, Катерина заерзала на стуле. И конечно, это тоже не ускользнуло от Мезомеда, внимательно наблюдавшего за ней.

– Я не буду вам ничего обещать, - продолжил он, - но если это дело примет иной оборот, я вам гарантирую, что аннулирую постановление об аресте Мальберга.

– Ловлю вас на слове, - ответила Катерина, испытующе глядя на прокурора. Несколько секунд она колебалась, не поменять ли ей свое решение. Потом она полезла в сумочку, вытащила конверт и протянула Мезомеду.

Тот вопросительно посмотрел на журналистку. Катерина молчала. Она сделала знак, чтобы прокурор открыл конверт.

Мезомед вынул четыре фото форматом тринадцать на шестнадцать сантиметров и копию газетной вырезки и с недоумением на лице разложил содержимое конверта. В газетной вырезке сообщалось о несчастном случае с кардиналом Гонзагой и прилагалась его фотография.