Георгий Метельский - Тайфун над пограничной заставой

Старшина ни до чего не дотронулся и опустил крышку чемодана, которая захлопнулась с легким мелодичным звоном.

В канцелярию Дащенков пришел неестественно спокойный. О его переживаниях говорило только посеревшее лицо и рука, которая дрожала, когда он взялся за телефонную трубку.

Старшина Дащенков слушает.

— Майор Павленко. Капитан дома?

— Никак нет. На границе Василий Петрович.

— Срочно разыщите. Я буду у вас через полчаса.

Вид у майора, когда он зашел в канцелярию, был встревоженный и озабоченный.

— Двоих только что взяли. В горах.

— Наконец-то! — капитан облегченно вздохнул. Дружинники Таманяна постарались?

Майор кивнул.

— Однако, перестарались малость. Вместо того, чтобы не упускать из виду и вести до встречи с третьим, схватили и доставили в комендатуру. Теперь того третьего где искать?

— Этих издалека вели? — спросил начальник заставы.

— Генерал намекнул, будто от Урала.

— Обыск что дал?

— Ничего особенного, если не считать какого-то приборчика величиной с губную гармошку. Наверно, рация. Разноцветные кнопки, цифры. Что-то тикает внутри. На экспертизу отправили.

Старшина зажмурился, будто на него замахнулись. Он зримо представил себе Иванов подарок, который вдруг исчез, все эти разноцветные кнопки и выскакивающие цифры...

— Видать знатных птичек захватили, — сказал капитан.

— За мелочью начальство из Москвы не приезжает.

— Что им дадут? — старшина Не совладал с собой и задал этот вопрос.

— Полагаю, что расстреляют, — майор удивленно посмотрел на Дащенкова. — А почему, собственно, вас это интересует, старшина?

— Да просто так...

Из канцелярии он вышел шатаясь. Что делать? Мелькнула мысль немедленно предупредить сына. Больше того, самому помочь ему бежать за границу. Эта мысль назойливо лезла в голову и мучила своей реальностью, возможностью осуществления. Он с ожесточением отбрасывал ее прочь, прекрасно понимая, что никогда не решится на такое, потому что никогда, ни при каких обстоятельствах не станет предателем.

Все, что старшина делал дальше, он делал, словно во сне, вполне осмысленно, но как бы не своими, а чужими руками. Он оживился, лишь узнав, что капитан не сможет провести занятия по огневой подготовке: из отряда ему приказали оставаться на связи.

— Разрешите вместо вас, товарищ капитан? — старшина показал на стоящих в строю солдат.

Стрельбище находилось недалеко. Старшина подавал команды, вяло хвалил тех, кто стрелял метко, и так же вяло ругал отстающих, а потом неожиданно для всех отошел метров на пятьдесят от мишени и вынул из кобуры пистолет. Прозвучали подряд пять выстрелов, сопровождаемых общим восхищенным гулом. Все пять пуль старшина всадил в яблочко. К похвалам солдат он остался равнодушным, и на его лице вместо удовлетворения, удовольствия, отразилась такая боль, что стоявший рядом младшии сержант Козаченко испугался.

— Вам нехорошо, товарищ старшина?

— Нет, нет... Ничего, Козаченко... Сейчас пройдет.

когда старшина вернулся с полигона, то застал начальника заставы на том же месте — в комнате связи.

— Третьего еще не поймали? — хриплым голосом спросил старшина.

— Третий нам достанется, — ответил капитан, и старшине показалось, что начальник заставы знает все и лишь тщательно до поры до времени скрывает от него, не доверяя.

Мысль о недоверии старшина сразу же отогнал от себя, слишком долго и преданно служил он Родине всю свою сознательную жизнь, и его великая вина лишь в том, что он не уследил за своим сыном.

Тут же мелькнула и обожгла другая мысль: немедленно обо всем доложить начальнику заставы. Ивана сразу возьмут, и все будет кончено. Быстро, просто и надежно «А дальше что?» — спросил он сам себя. Он представил, что станет с его сыном, что будет потом, когда его заберут. Следствие. Дознание. Допросы. Суд. Обвинительная речь военного прокурора. Приговор. Ожидание конца и сам конец, когда Ивана поведут в его последний путь... Все это было настолько страшно, что старшина почувствовал, как у него шевелятся и поднимаются волосы.

— Нет, нет, только не это! — пробормотал он.

Оставалось одно — осуществить то, что он надумал во время разговора с майором. Приняв это решение, старшина понял, что медлить нельзя. Если Иван успел встретиться с теми, кого взяли, или ему уже известно об их провале, то он сейчас готовится к роковому прыжку через границу. Трубка ему теперь не нужна, и он дождется утра. Старшина точно знал, где и когда попытается совершить побег Иван: завтра около семи утра в том самом месте, где они купались. Они придут туда вдвоем. Иван, не дожидаясь отца, нырнет и пойдет под водой, но уже не вдоль берега, а поперек, к той воображаемой черте, которая разделяет два государства. Он вынырнет где-то вблизи этой черты, хватит ртом новую порцию воздуха и снова скроется под водой, чтобы через минуту очутиться уже по ту сторону границы. К этому участку берега наряд не будет особенно присматриваться, так как там в это время будут свои — старшина и его сын...