Георгий Метельский - Тайфун над пограничной заставой

— Как я тебе нравлюсь? — спросила она у мужа.

— Очень... Но ради меня ты, между прочим, никогда так не прихорашивалась, — ответил он ревниво.

В отличие от мужа, который ни разу не пришел вовремя обедать, геологи появились ровно в пять, вместе с сигналом времени, о котором оповестила «Спидола» младшего лейтенанта.

— Вася, ты теперь видишь, у кого надо учиться точности? — нарочито громко спросила Тоня. Вместе с Бочкаревым она вышла на крыльцо встречать гостей.

— Когда топаешь пешком, а не летишь самолетом или не едешь автобусом, точность соблюсти не так уж трудно, — ответил начальник отряда Николай Павлович. — Здравствуйте, товарищи!

Вместе с ним пришли Анна Михайловна, Иван и ослепительно красивая Наташа, остальные геологи не смогли — готовились к совещанию, которое через неделю должно было состояться уже на базе в Петропавловске.

Пограничники с любопытством смотрели на новых людей, особенно на красавицу Наташу, и старались лишний раз пройти по двору, пока гости стояли на крыльце. Наташа тоже изредка стреляла в них своими большими глазами, но чаще всего поглядывала на Бочкарева, который понравился ей с той поры, когда ее под конвоем привели к начальнику заставы.

— А вам не скучно тут жить, Василий Иванович? — спросила Наташа.

— Скучать, Наталья Ильинична, некогда, — ответил Бочкарев. — Только успевай поворачиваться.

— Хотя теперь вам веселей будет, — она чуть заносчиво посмотрела на Тоню. — Семейный очаг и прочее.

— С милой рай и в шалаше, — сказал Иван, деливший свои взгляды между Наташей и Тоней.

— Тогда прошу в шалаш! — Бочкарев подхватил поговорку.

Широко раздвинутый стол сиял обилием закусок, в числе которых были такие лакомства, как только что вынутый из печи хлеб и свежие помидоры с огорода Стародубцевых. Пузатая бутылка «Плиски» стояла в окружении других бутылок с домашним вином, которое делала все та же Надежда Петровна.

— А у вас стало хорошо, — сказал Николай Павлович, оглядывая комнату. — Сразу чувствуется женская рука.

— Простенько, но со вкусом, — насмешливо похвалила Наташа.

Тоня не поняла иронии.

— Правда?

— Правда, Тонечка, правда! — поспешно ответила Анна Михайловна.

Пришли Стародубцевы. Старшина был подтянут, он уже успел переодеться в парадный мундир с орденами и медалями, которые глухо позвякивали, когда Иван Иванович, здороваясь, тряс руку. Надежда Петровна держалась с незнакомыми людьми скованно, руку протягивала осторожно, прижимая к боку, будто боялась, что ее оторвут.

Невиномысский появился с включенной «Спидолой», сияя широкой, от уха до уха, улыбкой, которая делала его румяное, полудетское лицо даже не круглым, а приплюснутым сверху.

— Мой заместитель, — представил его Бочкарев Анне Михайловне.

Остальные были знакомы с Невиномысским и даже знали о его слабости к джазовой музыке.

— А громче нельзя? — язвительно спросила Наташа.

— Никак нет, — простодушно ответил младший лейтенант. — На полную катушку пустил.

— Жаль, а то у нас в лагере плохо слышно.

Потолкавшись несколько минут в комнате, Невиномысский ушел на заставу дежурить.

— Кого же мы выберем тамадой? — спросил Николай Павлович, когда все уселись за стол. — Эх, нет среди нас того грузина, вот тост бы учинил.

Тоня незаметно вздохнула. Ей не хотелось говорить, что ее муж не пригласил человека, вытащившего ее из пещеры.

— Он на службе, Николай Павлович, — заметил Бочкарев.

— А мы как-нибудь без мудреных тостов, по-простому, — сказал старшина. — Нальем и выпьем за хозяйку этого дома, за нашу Антонину Кирилловну... Вот коньячок, винцо своего приготовления, прошу попробовать. Вино слабенькое, так что и нам грешным можно по одной пропустить.

— По одной? — Наташа, прищурясь, посмотрела на Бочкарева.

— Мы на службе, Наталья Ильинична. В любую минуту могут по тревоге поднять.

— Нарушитель... вроде меня? — она весело и, как показалось Тоне, вызывающе рассмеялась.

— Но тогда, могу открыть тайну, обошлось без тревоги.

— Не считая душевной.

— Будет вам! Соловья баснями не кормят, — сказал старшина, поднимая стопку с вином. — За молодую хозяйку, чтоб ей хорошо жилось в этом доме!

— Принято единогласно, — поддержал тост Иван.— Ну, вздрогнули!

«Вздрогнуть», однако, не удалось: запищал зуммер телефона. Бочкарев подошел к аппарату и взял трубку.

— Начальник заставы слушает... Понятно. — Он посмотрел на Стародубцева. — Иван Иванович, штормовое предупреждение получено. Надо выдать дополнительно три комплекта резиновых сапог и плащей.