Татьяна Романова - В погоне за «Босфором»

Спустя три дня после его приезда в столицу дворецкий сообщил, что у дверей дома стоит какой-то паренек.

– Ваша светлость, этот оборванец говорит, что у него для вас есть записка, но отказывается отдать ее мне, – с сомнением поглядывая на хозяина, доложил дворецкий. – Что с ним делать, гнать?

– Зачем же сразу гнать? – возразил Дмитрий. – Посмотрим, что это за парнишка.

Он спустился в вестибюль, где обнаружил бедно одетого подростка лет двенадцати, тот с любопытством разглядывал мраморные колонны и высокие, почти в человеческий рост, малахитовые вазы. Заметив на лестнице князя, паренек оживился и полез за пазуху.

– Вы будете Дмитрий Николаевич Ордынцев? – строго спросил он, доставая из-под выцветшей рубахи маленький запечатанный конверт.

– Его светлость – князь! – возмутился дворецкий, – ты как, голытьба, с князем разговариваешь?

– Спасибо, я сам разберусь, – успокоил дворецкого Дмитрий и обратился к пареньку: – Я – тот, кого ты ищешь. Письмо тебе дал мужчина, еще молодой, невысокий, зовут его Афанасий. Правильно?

– Да, – подтвердил юный посыльный и протянул ему конверт.

Помощник писал кратко, не называя никаких имен:

«Наш подопечный прибыл в дом на Охте, похоже, что он – здесь хозяин. Мальчик приведет вас ко мне».

Ну, вот и началась самая важная часть игры! Дмитрий повернулся к пареньку и уточнил:

– Как тебя зовут?

– Данила!

– Проведешь меня?

– Само собой – не за так, – намекнул юный коммерсант.

– Пятак! – серьезно пообещал Дмитрий.

Оборванец оценивающе поглядел на темно-синий сюртук, высокие блестящие сапоги – и парировал:

– Гривенник!

Дмитрий для приличия поторговался. Он понимал, что мальчишка потом будет долго расстраиваться, считая, что продешевил, если князь согласиться сразу, в конце концов, сошлись на восьми копейках. Ордынцев вышел за пареньком на улицу, и через пару минут они уже катили в извозчичьей пролетке в сторону Охты.

– Где тебя Афанасий нашел? – поинтересовался Дмитрий.

– Так он в моем доме засаду устроил, за соседями следит.

Все развивалось так, как и надеялся Ордынцев, и он попросил:

– Расскажи-ка поподробнее про себя и своих соседей.

Мальчик степенно заговорил:

– Мы с бабушкой жили. Она молоко разносила, только потом сильно заболела, и пришлось нам корову продать. Бабушки уже два года как нет, теперь я один в доме живу. Афанасий ваш утром постучал, сказал, будто дело у него очень важное, хочет последить за моими соседями. Я и пустил, он ведь пообещал в долгу не остаться.

Картина постепенно вырисовывалась: торговец гашишем довел Афоню до своего дома, а сообразительный моряк нашел рядом с ним удобный наблюдательный пункт, ну и, как видно, толкового помощника. Паренек выглядел смышленым, и Ордынцев постарался вытянуть из него все, что только можно.

– А про соседей своих что ты сказать можешь?

– Дом не ихний, а Конкина, тот им сдал.

– Кто это? – уточнил Дмитрий.

– Конкин: считается, что купец – а на самом деле он краденое скупает и с лихими людьми знается. Он два старых домика рядом купил и на их месте новые построил: в одном сам живет, а второй этим нерусским сдал.

– А что ты про них знаешь? Когда они приехали и откуда?

– Приехали они недавно, а откуда – не спрашивал. Хозяина там зовут Алан, у него есть своя повозка, он в обозах ездит с товаром. А жену его зовут Аза, считается, что она в шляпном магазине торгует, только это неправда: она недалеко, тоже на Охте, бордель держит. Еще в доме живут две девочки, они хорошие, добрые, лишь матери очень боятся. Служанка еще у них есть, да она уже старая и противная.

Дмитрий задумался. Получалось, что связник привел их прямо в свой дом. Это хорошо, значит, он не подозревает о слежке. Теперь не прошляпить бы момент его встречи со шпионом, и Ордынцев уточнил:

– Афанасий в твоем доме прячется?

– Зачем прятаться – он на чердаке сидит: оттуда соседский двор как на ладони виден, – пожал плечами мальчик.

Дмитрий усмехнулся, его забавляла подчеркнутая солидность маленького помощника. Пролетка катила по тихим улочкам Охты. Маленькие домики, редко когда в два этажа, прятались за бушевавшими в палисадниках кустами сирени. Данила время от времени подсказывал кучеру, куда сворачивать, а потом сообщил Ордынцеву:

– Скоро уже, барин, еще два поворота – и приедем.

– Тогда давай выгружаться, – решил Дмитрий и остановил пролетку.

Он расплатился и повернулся к своему маленькому провожатому.