Саша Антонова - Несерьезные размышления о жизни

— Как же так? — поморгал он ресницами. — Ведь я собственными глазами…

— Влад, скажите, — отвлек его Федор. — Вы не просили Эмму Францевну спуститься вниз, чтобы обсудить… гм-м… некоторые вопросы, связанные с партийными деньгами?

— Вы хотите спросить, не стал ли я причиной гибели Эммы Францевны? Нет, после кофе мы сразу сели играть, а Эмма Францевна пожелала нам «спокойной ночи» и поднялась к себе. Больше я ее не видел.

— Она погибла между одиннадцатью и двумя часами ночи, — вклинился Аркадий Борисович. — Все это время преферансисты провели за столом в оранжерее. Никто ни разу не выходил. А если учесть, что Глаша и дядя Осип подписали завещание в начале двенадцатого, то получается, что мы, вчетвером, не можем быть свидетелями несчастного случая.

— Позвольте уточнить, — сказал Федор. — Мы с Елизаветой Петровной вернулись с прогулки в половине второго ночи и поднялись наверх по боковой лестнице. Эмму Францевну мы не видели. Остается полчаса отпущенного Вами, доктор, времени на ее смерть. В эти полчаса я ничего не слышал, хотя светелка расположена рядом с роковым местом. Согласитесь, падение тела производит какой-никакой шум. И не забудьте о медном подсвечнике, который должен был звякнуть металлом… Дядя Осип, и Вы, Глаша, слышали что-нибудь подозрительное? — они переглянулись и покачали головами. — Вы, Ариадна, обратили внимание на лязгающий звук. Но боковая лестница расположена так далеко от оранжереи, что Вы не смогли бы его услышать. Отсюда получается, что Эмма Францевна имела возможность упасть только с парадной лестницы. Вопрос: каким образом ее тело к утру оказалось у бокового входа?

Все молчали, переваривая услышанное.

— А она не могла упасть с одной лестницы и доползти до другой в поисках помощи? — подала голос Ариадна.

— Нет, — ответил доктор. — С такими травмами, как у нее, смерть наступает почти мгновенно.

— То есть, кто-то перенес тело Эммы Францевны с одной лестницы на другую? Но зачем? — изумилась «Царица египетская».

— Видимо, чтобы обнаружили не сразу, — предположил Влад. — Но кому это могло понадобиться?

— Очевидно, тому, кто был заинтересован в ее смерти, — усмехнулся отец Митрофаний. — И я, кажется, знаю, кто это был.

— Кто? — воскликнули мы хором. — Тот, кто получает наибольшую выгоду. А кто у нас после оглашения завещания приобретает больше всего? Елизавета Петровна!

Все загалдели, я вскочила и собралась убежать, но Федор удержал меня за руку.

— Елизавета Петровна не могла перенести тело Эммы Францевны на другую лестницу, так как мы все время были вместе. — Вы, Федор Федорович, в Лизу влюблены, посему вам веры нет, — поправил очки батюшка. — Сообщник из Вас замечательный получается.

Федор хотел ответить резкостью, но тут я подала голос:

— Вы ошибаетесь, отец Митрофаний, по завещанию я получаю меньше всех наборную шкатулку для рукоделия. Я — не Лиза, я — Полина.

Все опять повскакали, загалдели и долго не могли успокоиться. Даже Глаша пробудилась и по-птичьи водила головой, причитая: «Ой, что делается, ой, что делается». Потом страсти улеглись, все взяли по чашке кофе, и я рассказала в общих чертах о том, как попала в дом Эммы Францевны.

— Вот дурак! — застонал Влад, обхватив голову руками. — Обвели меня вокруг пальца, как мальчишку.

— Простите, а где же настоящая Лиза? — встрепенулся дядя Осип.

— Думаю, Глаша знает. Без ее участия в этом доме ничего не происходит, — предположила я.

— Померла она, померла, сиротинушка.

Все оцепенели.

— Как умерла? — не поверил Аркадий Борисович. — От чего?

— Руки на себя наложила, целый флакон моей настойки из корня ландыша выпила. От несчастной любви. Вон к нему, — кивнула она в сторону Влада.

Как по команде, мы развернулись в его сторону.

— Что вы на меня смотрите! Я тут ни при чем. Мы с ней год не виделись!

— Влад, что было в письме к Лизе, которое Вы передали через Галицкого? — нахмурился Федор.

— Я предлагал ей деловую сделку: процент от моего гонорара за то, что она сообщит реквизиты анонимного счета. Это была бы бомба, серия разгромных статей об истории возникновения партийных капиталов, их судьбе и целях, на которые они используются. У меня договор в издательстве уже подписан, сроки поджимают… Теперь — все коту под хвост.

— Где похоронили Лизу? — поинтересовался дядя Осип.

— За церковной оградой, как самоубийцу. В орешнике, у полянки с незабудками. Да только Божий человек и ее выкопал, да в омут спустил, я сама видела.